王大海剛衝出這片煙塵迷離之地，沉重的腳步聲和叫罵已緊追而至！張麻子魁梧的身影已經堵死了前方的窄門！
退無可退！王大海目光急掃，瞬間鎖定牆根立著的一把長柄竹掃帚！他一個箭步抄起掃帚，不是用來打人，而是用盡全身力氣，朝著離門最近、堆滿乾燥艾草的竹匾架子橫掃過去！竹掃帚粗糙的根部猛地刮過竹匾邊緣一處裸露的、生鏽的鐵釘頭！
“呼——嘩啦啦！”
竹掃帚帶著勁風掃過！架子猛烈搖晃！上面層層疊疊、早已乾透的艾草葉如同褐色的雪崩，轟然傾瀉而下！大部分正正砸向剛擠進巷子的張麻子和還在揉眼睛的錢多多！
乾燥到極點的艾草葉在劇烈摩擦和撞擊中，幾點刺眼的火星猛地迸濺開來，正落入蓬鬆如絮的艾草堆中！
“噗！”一聲輕響！
火星瞬間引燃了蓬鬆的艾草！橘紅色的火苗如同毒蛇吐信，猛地竄起！濃烈刺鼻、帶著奇異藥香的滾滾白煙，如同惡魔釋放的迷霧，瞬間吞噬了大半個天井！
“咳咳！我的眼！”“著火了！操！”張麻子和錢多多的怒罵瞬間變成了驚恐的咳嗽和慘叫，兩人在濃煙與驟然騰起的火光中手忙腳亂，胡亂撲打著落在頭上身上的火星。
濃煙遮蔽了視線，嗆人的氣味是最好的掩護！
王大海看準矮牆方向，屏住呼吸，埋頭猛衝！他藉著濃煙的掩護，利落地攀上牆頭，毫不猶豫地縱身躍下！
“噗通！”身體落入牆外小巷的泥水窪裡，冰冷的泥漿濺了一身。他顧不上疼痛，爬起來就沿著狹窄潮溼、瀰漫著陰溝和陳腐垃圾氣味的小巷狂奔！
巷口，一盞蒙塵的路燈發出昏黃的光暈，無力地照亮了半面牆壁。牆上，一條“計劃生育好”的標語用紅漆刷得歪歪扭扭，在白灰剝落的牆面上格外刺眼。
王大海緊貼著牆根的影子，布鞋踩過坑窪處渾濁的積水，濺起細碎的水花。他不敢回頭，只憑記憶在迷宮般的小巷裡左衝右突，每一次拐彎都甩掉一絲身後的恐懼。直到肺葉火辣辣地疼，他才猛地閃身，鑽進國營副食店後院角落那堆一人多高的蜂窩煤球后面。
他背靠著冰冷粗糙的煤堆，胸膛像破風箱般劇烈起伏，每一次吸氣都帶著煤灰的顆粒感，嗆得他喉嚨發癢，又死死咬住牙關不敢咳出聲。
心臟在肋骨下瘋狂衝撞，震得耳膜嗡嗡作響。巷子深處，張麻子氣急敗壞的叫罵和隱約的救火喧鬧混作一團，雖在遠去，卻像鞭子抽在背上！
冰冷的恐懼剛被劫後餘生的虛脫沖淡，指尖卻猛地觸到胸口衣襟上那塊硬邦邦的凸起！不是錢，是出門前秀蘭熬夜給他縫上的新補丁！粗硬的針腳和厚實的舊布，此刻像一塊燒紅的烙鐵，狠狠燙在他心尖！
爹拖著斷腿在炕上輾轉呻吟的臉、秀蘭熬得通紅的雙眼和蠟黃的臉、娘愁苦絕望幾乎要跪下來求他“大海，想想辦法”的眼神……瞬間撕裂了短暫的喘息，比張麻子的刀更鋒利地刺穿了他！
不能空著手回去！絕不能！藥鋪就算是狼窩，大火燒起來，鋪子肯定亂成了一鍋粥……掌櫃！錢還在掌櫃手裡！四十八塊！那是爹的腿，秀蘭的命，全家的指望！這個數字像燒紅的鐵鉗，死死鉗住了他的魂魄！
走！趁亂！現在就走！每一秒拖延，張麻子都可能從火裡爬出來，或者那點小火苗被撲滅！他猛地扯下沾滿泥漿和刺鼻艾草灰的外褂——這玩意兒就是催命符！胡亂將它囫圇塞進煤堆深處一個黢黑、散發著黴味的縫隙。
顧不上拍打頭上臉上沾著的煤灰，也顧不上身上那件同樣打滿補丁的裡褂有多破舊骯髒，他本能地將領口使勁往上拽，幾乎遮住了口鼻，只露出一雙因恐懼和決絕而燒得通紅的眼睛。
小巷死寂，只有遠處同德堂方向傳來的模糊嘈雜和心跳的轟鳴。昏黃的路燈光暈下，“計劃生育好”的標語像一道歪歪扭扭的血痕。
沒有退路！王大海深吸一口混雜著煤灰、腐臭和倉庫悶氣的冰冷空氣，最後一絲猶豫被孤狼般的狠厲吞噬。他不再看路人的臉，身體壓得極低，像一道貼著牆根最深處陰影流動的墨跡，腳步又快又輕，卻帶著一股豁出命去的蠻橫，朝著那片剛剛噴吐出死亡與火焰的“同德堂”，再次一頭撲了回去……