更可怕的是，他們展現出的戰術素養，竟比久經沙場的關寧鐵騎還要老練！
“陛下究竟練出了一支怎樣的虎狼之師……”
夕陽西下時，得勝鼓聲響徹寧遠。
盧象升率部歸來，馬鞍旁掛著十餘顆建奴首級。
“稟督師，我軍無一人傷亡，殲敵六十三，繳獲戰馬四十匹。”
盧象升抱拳道，“可惜讓奴酋跑了。”
袁崇煥喉結滾動，目光掃過那些士氣高昂的新軍士兵。
他們中不少人鎧甲上還帶著箭痕刀傷，卻無一人露出懼色。
這一刻，袁崇煥終於明白，自己面對的不再是那個優柔寡斷的年輕皇帝，而是一個手握利刃的雄主。
……
……
盛京，皇宮。
皇太極高坐於大殿之上，目光陰沉地盯著跪伏在地的斥候統領。
“你說什麼？”
他的聲音低沉，卻帶著令人窒息的壓迫感。
斥候統領額頭抵地，聲音顫抖：“回陛下，卑職親眼所見，明軍新軍火器之利，前所未見！其火銃射程遠超我軍弓箭，裝填之速更是快如閃電！我軍斥候六十三人，皆被其射殺於二百步外，無一倖免！”
殿內一片死寂。
代善、阿敏、莽古爾泰等貝勒面面相覷，眼中皆是震驚之色。
“不可能！”
阿敏猛地拍案而起，“明軍火銃向來笨重，射程不過百步，裝填更是緩慢！怎會有如此利器？！”
斥候統領冷汗涔涔：“奴才不敢欺瞞！那新軍不僅火銃犀利，其鎧甲亦堅不可摧！我軍箭矢射中其胸甲，竟只能留下淺痕！”
皇太極瞳孔微縮。
他太瞭解明朝了。
自薩爾滸之戰以來，明軍雖有火器之利，但裝填緩慢、射程有限，且士卒畏戰，根本不足為懼。
可如今……
“陛下！”
范文程出列，沉聲道，“此事非同小可！若明軍真有此等火器，我軍南下之路，必將受阻！”
皇太極深吸一口氣，壓下心中驚濤，冷聲道：“傳令！即日起，暫停對寧遠一帶的襲擾！加派密探，務必探明這支新軍的底細！”
“另，命工匠坊加緊仿製明軍火器！無論花費多少銀兩，務必在三個月內造出樣品！”
“喳！”
眾臣齊聲應諾。
皇太極起身，踱步至殿外，望著南方天際，眼中寒芒閃爍。
……
……
寧遠城，督師府。
袁崇煥盯著案頭的情報，眉頭緊鎖。喃喃自語道：“建奴斥候活動驟減？”
孫應元點頭：“自昨日一戰後，建奴再未出現在錦州以北三十里內。”
盧象升冷笑：“看來是被打怕了。”
袁崇煥卻搖頭：“皇太極此人我瞭解，他絕非怯戰之人！他此舉，必是在醞釀更大的陰謀！”
他抬頭看向孫應元：“孫將軍，新軍火器之秘，絕不可洩露！否則後患無窮！”
孫應元肅然道：“督師放心！陛下早有嚴令，凡洩露火器機密者，誅九族！”
袁崇煥心頭一震。
這位年輕帝王的手段，比他想象的還要狠辣！