西苑校場，晨曦微露。
朱焱負手立於高臺之上，玄色龍袍在晨風中獵獵作響。
他的目光如刀，凝視著校場中央那被紅綢覆蓋的龐然大物，新炮‘龍淵’。
校場四周，禁軍肅立，甲冑森然。
工業院主事宋天星跪伏於地，額頭緊貼冰冷的石板，聲音因激動而顫抖：“陛下，臣幸不辱命！”
朱焱微微頷首，聲音低沉而威嚴：“掀開。”
“是！”
宋天星重重叩首，隨即起身，親自扯下紅綢。
炮身黝黑，泛著冷冽的金屬光澤，炮管修長，膛線若隱若現，炮座厚重，魚膠液壓制退機關嚴絲合縫。
炮身之上，赫然銘刻著朱焱親筆所題的‘龍淵’二字，筆鋒如刀，殺氣凜然！
朱焱緩步上前，指尖撫過炮身，觸感冰涼而堅實。
他嘴角微揚，眼中精光暴漲：“試炮！”
“遵旨！”
宋天星高聲應諾，轉身厲喝，“裝彈！”
工業院匠人迅速行動，將一枚特製的開花彈填入炮膛。
王小石，那個年僅十六歲卻想出‘雌模印膛線’奇策的少年，此刻親自校準炮口，雙手因緊張而微微發抖，但眼神卻無比堅定。
“轟！！！”
下一秒，炮聲震天，大地震顫！
炮彈呼嘯而出，劃破長空，瞬息之間，三里外的標靶土丘轟然炸裂！
煙塵沖天，碎石四濺，整個校場為之震動！
“好！”
朱焱猛然握拳，龍袖一揮，“再試！”
第二炮、第三炮接連轟出，炮身穩如泰山，液壓制退機關完美抵消後坐力，炮手甚至無需大幅調整炮位，即可連續轟擊！
三炮過後，校場鴉雀無聲。
朱焱緩緩轉身，目光掃過全場，最終落在王小石身上：“你，過來。”
王小石渾身一顫，連忙小跑上前，撲通跪倒：“草民叩見陛下！”
朱焱伸手虛扶，聲音罕見地溫和：“抬頭。”
王小石戰戰兢兢抬頭，正對上天子那雙深不可測的眼眸。
“朕問你，這炮，還能再快嗎？”
聞言，王小石一愣，隨即咬牙道：“能！若改用精鋼聯動齒輪裝彈，再最佳化液壓機關，射速可再提三成！”
朱焱大笑，聲震校場：“好！朕今日便擢你為工業院七品‘巧器丞’，專司龍淵炮改良！賞銀千兩，宅邸一座！”
王小石呆立當場，隨即重重叩首，聲音哽咽：“草民……不，臣，萬死不辭！”
朱焱負手立於高臺之上，晨風拂過他的龍袍，獵獵作響。
他的目光如刀，掃視著校場中央那門黝黑森冷的‘龍淵炮’，炮身銘刻的二字在朝陽下泛著冷冽寒光。
“宋天星。”
朱焱開口，聲音低沉而威嚴。
工業院主事宋天星連忙上前，躬身道：“臣在！”
“此炮，朕很滿意。”
朱焱緩緩道，“但一門炮，改變不了戰局。”
宋天星心頭一凜，立刻明白皇帝的意思，連忙道：“陛下，工業院已全力調配工匠，若日夜趕工，每月可產龍淵炮二十門！”
“不夠。”
朱焱冷冷道，“朕要的是三百門。”
“三百門？！”
宋天星臉色驟變，額頭滲出冷汗。
“怎麼，辦不到？”
朱焱側目，眼神如冰。
宋天星咬牙，硬著頭皮道：“陛下，龍淵炮工藝複雜，膛線需精工細琢，魚膠液壓機關更是耗時耗力，若強行擴產，恐怕……”
“朕不聽‘恐怕’。”
朱焱打斷他，聲音如鐵，“朕只要結果。”
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