徐大福被這一眼掃過，只覺得後背一股寒氣驟然升起，雙腿發軟，剛想開口叱喝女工的話生生卡在了喉嚨裡。
他認出來了！
那穿著常服、被一群人簇擁在當中的年輕人，那個身影他曾在城樓上遠遠見過一次！
“陛……”
一個顫音剛出口，就被王承恩一個銳利的眼神死死堵了回去。
就在這瞬間的死寂中，剛才那個老匠頭不知哪來的膽氣，看著女工跪地哭泣的模樣，再看看趾高氣揚的徐大福和一臉刻薄的趙金花，胸中積壓的火氣騰地上來了。
他彎腰，猛地拾起腳邊一個從舊織機拆下的廢零件，足有拳頭大的鏽蝕鐵齒輪，狠狠砸在眾人面前那簇新光亮的石板地上。
震耳的撞擊和刺耳的摩擦聲讓整個喧鬧的工坊瞬間都安靜了。
齒輪在地上彈跳翻滾，恰恰滾到了朱焱腳邊不遠處才停下。
“狗孃養的玩意兒！”
老匠頭鬚髮賁張，指著徐大福和趙金花破口大罵，“瞎了你們的狗眼！就知道欺負老實人！人家蘇娘子每日最後一個走，最早一個來！那棉車被她擦得比狗舔的還乾淨！你們剋扣人家工錢，喪了天良！老頭子今日拼了命，也要……”
他罵得正激憤，猛然對上朱焱那雙幽深如寒潭的眸子，後面的話竟被一股無形的威壓硬生生堵了回去，半截噎在喉嚨裡，老臉憋得通紅。
朱焱沒看地上的齒輪，也沒看那目瞪口呆的老匠頭。
他的目光落在那個臉色慘白、已嚇得癱軟在地的倉副使徐大福臉上，聲音不大，平靜得聽不出一絲波瀾，卻像冰錐刺穿了工坊死寂的空氣：“徐倉副使是吧？好威風。”
僅此一句，徐大福渾身肥肉篩糠般抖動起來，喉嚨裡“嗬嗬”作響，白眼一翻，竟直接嚇暈了過去！
工坊內落針可聞，只有那尚未停歇的巨大飛輪低沉嗡鳴，以及女工蘇二孃壓抑的低泣。
朱焱的目光這才緩緩掃過整個工坊一張張驚惶、敬畏、茫然的臉孔。
“朕設立大明工業院，要的是能造出殺敵利器、安民器物、振興國本的‘真匠人’！不是盤剝巧取，欺凌弱小的蠹蟲！”
他的聲音陡然拔高，帶著金鐵之音：“傳旨！”
王承恩噗通一聲跪倒：“奴婢在！”
“工部派駐工業院所有人等，一個時辰內全部滾回工部衙門！王承恩，你親自帶東廠的人查！凡有貪汙工料、欺壓匠戶、徇私剋扣者，無論大小，一律送詔獄，按軍法嚴辦！”
“再傳，即日起，工部無權干涉大明工業院，另外，開設‘技官’，天下匠戶，但有技藝精絕、能改良器械、發明新物者，無論出身，無論男女，無論長幼，經考評屬實，一律擢為‘技官’，享朝廷俸祿！另，特開‘奇巧科’，每歲由技術發明局考校遴選天下匠藝人才，最優者賜‘大國工匠’銜，授百石俸，賞京宅！”
這幾句話如同九天驚雷，狠狠劈在每一個匠人心頭。
授官？
俸祿？
開科考？！
這是自古以來從未有過之事！
朱焱不再看腳下癱成爛泥的徐大福，目光看向了剛剛對他怒目而視的老匠頭身上。
“老人家，”
朱焱的聲音帶著一種奇異的穿透力，“把你剛才砸飛這鐵疙瘩的力氣，給朕用到造新機器上去！”
他下巴點了點那龐大的新織機，“若是能用你那幾十年的手藝，讓這機子少斷幾次線，少出幾次故障，跑得比預計更快……朕就封你個‘大國工匠’，讓你這把老骨頭也噹噹官老爺！做不做得到？！”
那老匠頭哪裡想得到峰迴路轉至此？
整個人如同被雷劈中，傻在原地好幾息，隨即猛地跳將起來，因激動而扭曲的老臉漲成紫紅色，扯著破鑼嗓子用盡全力吼道：“能！！！老鐵頭就是豁出命去，也要把這鐵疙瘩伺候得比婆娘還順溜！要是……要是出丁點岔子！您就把老鐵頭的骨頭拆了餵狗！！！”
吼聲迴盪在巨大的廠房裡，混雜著機器轟鳴與匠人們壓抑不住的激動喘息。
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