“斷他的糧！”
韓爌猛地轉身，聲音低沉而狠厲，“傳信給應天府、蘇州府、松江府，所有漕糧押運，一律拖延！江南的糧價，再抬高三成！讓那些商賈囤糧不售，看陛下拿什麼養他的新軍！”
劉宇亮皺眉：“可若是陛下震怒，再派錦衣衛南下……”
“他敢嗎？”
韓爌冷笑，“江南士紳盤根錯節，牽一髮而動全身！陛下若真敢對江南動手，天下立刻大亂！邊關缺餉，九邊必反！流民無糧，必生民變！”
他眯起眼睛，聲音如毒蛇吐信。
“到那時，陛下就算有再多的新軍，再鋒利的刀，也壓不住這沸騰的天下！”
張忻眼中閃過一絲興奮：“妙計！只要斷了陛下的財源，他遲早要低頭！”
“不止如此。”
韓爌緩緩坐下，端起茶盞，輕輕啜了一口。
“傳信給國子監、翰林院，讓那些清流上書，彈劾駱養性專權跋扈，殘害忠良！再讓御史參奏五軍都督府擅權，武將干政，違背祖制！”
他冷笑一聲。
“陛下可以殺一個錢益謙，殺一個溫體仁，但他能殺光天下讀書人嗎？”
“文脈不絕，則道統不滅！”
劉宇亮深吸一口氣，眼中終於浮現出一絲希望：“韓閣老高明！只要天下士子群起而攻之，陛下就算再強勢，也不得不妥協！”
韓爌微微頷首，目光陰鷙。
“另外，再派人去接觸那些勳貴。”
“他們被壓制多年，如今驟然得勢，難免得意忘形。只要稍加挑撥，讓他們與陛下離心……”
他嘴角勾起一抹冷笑。
“到那時，陛下就會發現，他親手提拔的刀，也會反過來割傷他自己！”
……
乾清宮
朱焱站在殿內，手中捏著一份密報，眼神冰冷。
“江南漕糧拖延？糧價暴漲？”
王承恩跪在一旁，額頭冒汗：“皇爺，應天那邊傳來訊息，說是河道淤塞，漕船難行……”
“放屁！”
朱焱一把將密報摔在地上，眼中殺意凜然。
“早不淤塞，晚不淤塞，偏偏在朕要整頓新軍的時候淤塞？”
他冷笑一聲。
“韓爌這條老狗，真當朕不敢動他？”
駱養性站在一旁，沉聲道：“陛下，要不要臣立刻帶人……”
“不急。”
朱焱抬手製止，眼中寒光閃爍。
“他們想斷朕的糧？好啊，朕倒要看看，是他們捂得住糧倉，還是朕的刀更快！”
他轉身看向王承恩。
“傳旨！”
“即日起，暫停江南漕糧北運！改由皇家銀行直接向民間購糧，凡售糧者，一律以‘龍元’結算，價格上浮兩成！”
王承恩一驚：“陛下，這……國庫怕是支撐不住啊……”
朱焱冷笑：“誰說要用國庫的銀子？”
他走到御案前，抽出一份名單，上面密密麻麻記錄著江南各大糧商、鹽商的名字。
“駱養性！”
“臣在！”
“帶著你的緹騎，去查查這些人的底細。”
朱焱的聲音如寒冰般刺骨。
“看看他們囤了多少糧，藏了多少銀，又有多少……通敵賣國的證據！”
駱養性眼中閃過一絲嗜血的光芒：“臣，明白！”
朱焱負手而立，望向南方，眼中殺意如潮。
“韓爌，你以為斷了朕的糧，朕就會低頭？”
“朕倒要看看，是你江南的糧倉硬，還是朕的刀更利！”