人群再次分開，朱標在幾名便裝侍衛的簇擁下，穿著一身素雅的錦袍，十分有氣度的走了過來。
目光掃過全場，在李魁沾著血跡的腰牌、王秀才紅腫的臉頰，以及跪地的張石頭和神色複雜的葉言身上一一停留。
“參見太子殿下！”葉言反應最快，立刻躬身行禮。
“太…太子殿下？！”李魁也認出了朱標，滿腔怒火如同被潑了一盆冷水，瞬間清醒了大半，但他似乎在掃視到那王秀才後，反倒是腰桿依舊挺直，只是抱拳行禮：“臣…參見殿下！”
癱軟在地的王秀才和周圍所有認出朱標的人，更是嚇得魂飛魄散，慌忙跪倒在地，連頭都不敢抬。
這可是太子啊，怎麼這事引得太子來了？
大家的驚慌都在葉言的預料之中，現在就看這儲君的看法了。
張石頭此時跪在地上，大氣都不敢喘，內心只覺得都因為自己，害的這幫自己出頭的大人遭罪。
然而……
朱標可不是那些愚昧的歷史人物，他第一句話就給此事定了性質。
“光天化日，貢院門前，這朝廷命官與應試士子扭打撕扯，這成何體統！”
他聲音並不大，但憤怒的意味很重。
“爾等眼中，還有沒有朝廷法度？還有沒有聖賢教化？”
這話一出，大家那是更要再度磕頭……朱標卻趕緊擺手，直說：“孤今日也只是出門行事，不許那般行禮，都給孤站起來！”
百姓恐慌的不行，但也馬上起身，張石頭他們也是如此。
不過！
“稍等一下。”朱標的目光第一個就鎖定在王秀才身上，那位士子起身的動作立刻停止，驚恐的抬頭看來。
朱標的語氣則變的很奇怪，有著深深的失望，但也有幾分不易察覺的厭惡。
“汝身為士子，有功名在身，不思修身養性，精進學問，反在貢院門前恃強凌弱，口出狂言，搬弄是非，辱及他人出身？更敢妄議朝廷賦稅民生，空談誤國！你這秀才功名，讀的聖賢書，都讀到狗肚子裡去了嗎？”
王秀才如遭雷擊，渾身抖若篩糠，連一句辯解的話都說不出來，只剩下磕頭如搗蒜：“殿下恕罪！殿下恕罪！學生知錯了！學生知錯了！”
“是嗎？”朱標不再看他，目光轉向李魁，語氣更加嚴厲：“李魁！身為朝廷命官，遇事不循法度，竟當街行兇，以官身腰牌擊打士子！此等行徑，與市井潑皮何異？置朝廷法度、官員體統於何地？！”
李魁梗著脖子，雖知理虧，但那股倔勁未消，這也是葉言有意讓分身表現出來的。
“臣…知罪！然此獠辱及軍戶，試堵塞寒門子弟求進之路，更空談誤國，視百姓疾苦如無物！臣也一時激憤，難以自持！甘受殿下責罰！”
朱標深深看了他一眼，那還是眼神複雜，包含了對其剛直的欣賞，也有對其魯莽的責備。
最後。
朱標又看眼葉言，卻並沒有多說什麼，反而將目光投向了緊張至極，身體微微顫抖的張石頭。
“你，抬起頭來。”朱標的聲音溫和了些許。
張石頭惶恐在原地抬頭，臉上還帶著淚痕和泥土，眼神中充滿了恐懼和茫然。
“太子殿下……”
“汝是叫張石頭？京郊衛所軍戶子弟？”
張石頭的緊張讓他話都說不利索，但很快的進行了回應。
“回…回太子殿下，是…是的。”
“好！方才你與這位…王秀才爭論，所言田畝收成、賦稅、佃戶生計，可是實情？”他的話語很平靜，但問的事可不簡單。
張石頭唯獨這一下有了自信，趕緊拱手道：“回太子殿下，句句屬實。俺…俺爹就在衛所種田，村裡今年確實遭了水，後來又鬧蟲…收成…很差，俺剛才算的…是按最好的年景算的，實際卻根本達不到，俺……俺只是實話實說，這鄉親們不知道多少人冬天都可能餓肚子……”
說到最後啊，張石頭是有些動情的，聲音還帶著哽咽。
朱標靜靜地聽著，也深深的看著他，也想起方才在酒樓上看到的，張石頭在地上認真寫算的模樣，想起他反駁王秀才時那股源自生活真實的底氣，再對比王秀才那蒼白無力的空談和刻薄的優越感，心中已然有了決斷。
他的目光最終定格在癱軟如泥的王秀才身上，聲音更冷了幾分。
“王姓士子，此事因你而起，但……葉官此前問你之事，你空談聖賢言論不提，全因你辱及出身才出這等非符體統之事，孤且問，這天下何人不是農民養活？”
“我……”
“閉嘴！你這心胸狹隘，仗勢欺人，顛倒黑白，汙衊同儕之人！更是想對當朝官吏大打出手，此等心性才學，也配稱士子？也敢妄想功名？”
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