隨著葉言的一聲令下，整個考場陷入了難以言明的寂靜中，無數考生彷彿一臉的難以相信。
科舉就算革新，這在考什麼？
數百名士子，無論出身江南富庶之地還是偏遠州縣，無論自詡飽讀詩書還是略通實務，此刻都僵在了各自的號舍前。
他們看著這一桌的東西，以及發下來的宣紙，只覺得簡直無法相信。
他們十年寒窗，鑽研的是聖賢微言大義，是策論文章的起承轉合，是詩詞歌賦的平仄韻律……何曾想過，有朝一日，這決定命運的考場之上，竟要面對這些“粗鄙不堪”的田畝之物？
“不考四書五經嗎？”
“不是考什麼實務策問嗎？”
“這到底怎麼回事！”
意料之中的喧譁出現，葉言和分身李魁在各自考場馬上拍桌。
“肅靜！考場重地，不得私自喧譁！”
一個個在自己的號房中，面對這事物只覺得難以想象，這真是考題？！
“這……這是何意？”
“稻穗？棉桃？這是要我等作甚？”
“豈有此理！科舉大典，豈容此等鄉野俗物玷汙！”
“莫非……這就是那實務策問？竟如此……如此直白？”
低低的議論聲如同蚊蚋般在考場中蔓延，他們還是忍不住感慨，甚至有人起身鬧事。
但……
“給本官坐下，再有一次，滾出去，不用你考！”
李魁在北方考場直接大吼，葉言這邊太子朱標一個眼神掃去，那些鄙夷此物計程車子，都嚇得趕緊坐回去。
可這一刻的變化，朱標起身內心也不平靜。
葉言、李魁此舉，太過驚世駭俗！
將田畝之物堂而皇之搬入貢院，置於士子案頭，這簡直是對千年科舉傳統、對士林清譽的赤裸裸挑戰！
他幾乎能想象到，此事一旦傳開，會在朝野引起何等軒然大波，那些翰林清流、江南大儒的口水怕是要將他們二人淹死。
“嘖！簡直……胡鬧啊！”
在這考試隨即展開後，大多士子都一頭霧水，但與之不同的是，看了那小冊子，或者本就在農鄉生活的寒門子弟，此時卻一臉平和，甚至臉上有笑意？
比如說張石頭，這位曾在貢院門前與王秀才爭執，被太子親口允諾參考的軍戶子弟，此刻正坐在自己的號舍裡，看著案頭那幾樣再熟悉不過的東西。
黝黑的臉上先是閃過一絲錯愕，隨即，一股難以言喻的激動和……如釋重負般的輕鬆感湧了上來。
“李大人就考這些東西嗎？”
張石頭學識其實還是不深，最起碼你讓他說什麼經典之詞、詩，聖人之言，他都一臉茫然或者磕磕絆絆，但這些東西，他自信閉著眼睛都能寫出來答案。
稻穗？
他爹在衛所屯田，春種秋收，他從小就在田埂上跑，幫著拾穗、趕鳥，哪一季的稻子長什麼樣，他閉著眼都能摸出來！
棉桃？
他娘和村裡的嬸子們，每年收了棉花都要紡線織布，給衛所的軍戶們做冬衣，那雪白的棉絮，是他冬日裡最溫暖的記憶。
桑葉？
衛所旁邊就有幾片桑林，養蠶繅絲是不少軍戶家補貼家用的活計，他小時候還偷偷摘過桑葚，吃得滿嘴紫黑……
至於那幾塊沾著泥巴的塊莖……張石頭仔細辨認了一下，是薯蕷！是山裡大人說的山藥，也是難得見到的好東西。
這些東西，對他而言，不是考題，是生活！是刻在骨子裡的記憶啊！
這小子在自己的號舍裡直接提筆就寫，一點都不猶豫，甚至越寫越快。
“案頭物一：稻。江南、湖廣為盛，需水田沃土，喜溫溼。春種夏耘秋收，碾米為食，乃萬民口糧之本。畝產豐年二石餘，災年減半。賦稅多徵此物，百姓賴之活命。”
“案頭物二：棉。南北皆可植，尤以蘇松為佳。需沙壤，忌澇，秋日採棉，紡紗織布，禦寒蔽體。棉布價廉，貧富皆宜，亦為賦稅之徵。”
“案頭物三：桑。多植於江南水鄉。飼蠶吐絲，繅絲織綢。絲綢華貴，行銷海內外，利國甚巨。桑葉亦可入藥。”
“案頭物四：薯。或為山藥，耐旱耐瘠，山地坡地皆可種。塊莖可食，生熟皆宜，亦可磨粉。荒年救命糧，畝產高，宜廣植。”
這寫的很完整，也相當之快。
士子中與他類似的，不是寒門子弟，就是正常有過了解農田計程車子……亦或者看過葉言製作冊子的。
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