“老陸，你這張嘴還是這麼能掰！”葉擎蒼突然拍著桌子哈哈大笑。陸明軒則會無奈搖頭：“葉兄，你這莽夫脾氣，幾十年如一日！”
葉擎蒼端起茶杯猛灌了一大口，重重放下：“好了老陸，口水都說幹了！咱倆爭破天也沒用！”他轉向陳鋒，目光炯炯，，“陳鋒！路，你自己選！甭管你選哪條道，只要是為國為民，老子都支援！赤羽營的大門，隨時為你敞開！”
陸明軒也收斂了辯論的鋒芒，恢復了一代文宗的從容氣度，微微頷首：“葉兄所言極是。小友，老夫與葉兄雖道路不同，但為國求才之心無異。何去何從，關乎你一生，也關乎你身邊之人。老夫的承諾，亦永遠有效。望你慎重權衡，不必急於一時。只盼你莫負了這身驚世才學與赤誠之心。”
書房內瞬間安靜下來，只剩下燭火燃燒的噼啪輕響。所有的壓力，都落在了陳鋒肩頭。
陳鋒深吸一口氣，站起身，對著葉擎蒼和陸明軒深深一揖，語氣誠摯而凝重：“侯爺、陸大人，二位厚愛，陳鋒銘感五內。二位所描繪的前景，皆令人心潮澎湃。然……”
他頓了頓，臉上露出幾分無奈與牽掛：“陳鋒並非孤身一人。家中尚有妻子林氏，她性情溫婉，所求不過安穩度日。我若驟然從軍或遠赴金陵，留她一人于山野，於心何安？再者，村中豆腐產業方興未艾，雖是小利，卻關係著數十戶村民的生計。且此等人生抉擇，關乎未來，陳鋒不敢擅專，需與拙荊細細商議。懇請二位大人，寬限陳鋒一些時日，待我安頓好家中瑣事，與妻子商定後，再行答覆。”
葉青鸞聞言猛地抬頭看向陳鋒，很是驚訝，隨後低下頭不知在想些什麼
葉擎蒼雖然性子急，但這番話入情入理，也知道強扭的瓜不甜，尤其涉及家眷。他濃眉一擰，最終重重嘆了口氣：“也罷！有情有義，方為好男兒！老子等你訊息！但別讓老子等太久！”
陸明軒捻鬚點頭，眼中反而流露出更深的讚賞：“重情義，知責任，不因名利而忘本。陳小友，你很好！老夫等你便是。金陵雖遠，亦隨時歡迎。”
氣氛緩和下來。
陳鋒再次行禮：“多謝侯爺、陸大人體諒。若無他事，陳鋒先行告退。”
見正事暫告段落，陳鋒便識趣地起身告辭。葉青鸞立刻道：“父親，陸叔叔，天色已黑，女兒去送送陳公子。”
“去吧去吧！”葉擎蒼揮揮手。
陳鋒立刻會意，拱手道：“有勞葉小姐。”
葉凡也跳起來：“我也……”
“你留下！”葉擎蒼一瞪眼，“整天不幹正事到處亂吃，看看你都胖成球了！明天早起晨練！”
葉凡肩膀一垮，只能眼巴巴看著陳鋒在妹妹的陪同下走出書房。門扉輕輕合攏。
書房內瞬間安靜下來，只剩下燭火搖曳。
葉擎蒼和陸明軒的目光，幾乎同時落在了書案上那兩張墨香猶存的宣紙上。空氣裡剛剛沉澱下去的微妙火藥味，又隱隱浮動起來。
葉擎蒼動作最快，一個箭步衝到書案前，蒲扇般的大手直接就按在了《破陣子》那張紙上，嘴裡還嚷嚷著：“老陸，咱們剛才可說好了，陳鋒親口答應給咱們的！這首《破陣子》，雄渾悲壯，字字泣血，正合我輩軍人心境！放我書房裡，正好時時警醒，不忘武人之志！歸我了！”他說著就要動手卷起來。
“慢著！”陸明軒的聲音不高，卻帶著不容置疑的力道。他身形一晃，竟也搶到了書案旁，手指精準地按住了《登高》那張紙的邊緣，同時另一隻手看似無意地搭在了《破陣子》紙角的空白處，阻止了葉擎蒼的動作。
“葉兄，陳小友是答應贈與，可沒說如何分配。這首《登高》，沉鬱頓挫，氣象萬千，深得杜聖精髓，乃文壇罕見之瑰寶，自當由老夫帶回金陵，傳閱於國子監諸生，以正學風，以揚正氣！”
葉擎蒼虎目一瞪，手上加了力：“放屁！剛才明明是我先開口要的！兩幅都歸我！你那金陵文縐縐的，放這金戈鐵馬的詞不合適！暴殄天物！”