“小子，該作出決定了。”葉擎蒼沉聲道，其他人也都等著他的回答。
陳鋒沒有立刻開口，只是沉吟片刻，轉頭看向一旁始終沉默的關無情。
關無情對上陳鋒的目光，先是微微一怔。旋即，他瞬間明白了陳鋒那無聲的決斷！一股巨大的、幾乎讓他窒息的激動猛地衝上心頭！他猛地轉向葉擎蒼，那雙總是冰冷死寂的眼眸裡，此刻燃燒著壓抑了太久的火焰，是期盼，是懇切，更是刻骨的仇恨即將得報的熾熱！
葉擎蒼捋了捋短鬚，看著關無情眼中那幾乎要噴薄而出的情緒，幾不可察地點了點頭：“既然陳小子做出了決定，無情……你就去吧。”
“是！父親！”關無情猛地單膝跪地，聲音帶著壓抑不住的嘶啞和激動，重重地抱拳行禮。他雙目通紅，眼底泛著血絲，那是積壓了六年的血海深仇，終於得以宣洩的狂熱。
他猛地起身，再次對陳鋒拱了拱手，聲音雖然沙啞，卻帶著一種沉甸甸的鄭重和感激：“多謝陳兄成全！此恩，無情銘記！”
話音未落，他便大步流星地離開了堂屋，腳下的步子帶著一種疾風驟雨般的決絕，朝著關押鄭猛的牢房方向走去。
屋內，葉青鸞看著關無情離去的背影，輕輕嘆了口氣。她雖然同情鄭猛的遭遇，但聽過關無情更悲慘的過往，以及鄭猛所做下的那些喪盡天良的惡事，心中那份同情早已消散。她只是低聲自語：“也許……這就是自作自受吧。”
葉擎蒼端起茶杯，輕輕呷了一口，似乎對剛才發生的一切毫不在意。
陳鋒沉默無言，只是端起桌上早已涼透的茶水，一飲而盡，試圖壓下心頭那份沉甸甸的複雜情緒。
……
待關無情的身影徹底消失，葉擎蒼放下茶杯，目光再次落在陳鋒身上：“小子，黑風寨的賊首已定。那剩下的山匪，你又作何打算？”
葉擎蒼手指敲了敲桌面，將話題轉向更實際的層面。“依老夫看，這些亡命之徒，手上沾滿無辜百姓的鮮血，不如一併斬首示眾，以儆效尤，也好安撫飽受山匪之苦的冀州百姓。”
“回侯爺，小子以為，斬草除根固然痛快，但這些賊匪，若能善加利用，或可變廢為寶。”陳鋒緩緩開口，語氣沉穩，“直接殺了他們，固然能大快人心，但卻太過浪費了。”
“哦？”葉擎蒼挑眉，露出感興趣的神色，“說說你的想法。”
陳鋒站起身，走到屋子中央，思路清晰：“其一，這些山匪中，未必都是十惡不赦之徒。黑風寨以鄭猛、周遠為首，其中許多嘍囉，或為生計所迫，或被裹脅上山，手上未必沾滿無辜者的鮮血，直接處死，有失公允，也易讓百姓認為朝廷過於酷烈。”
“其二，”他頓了頓，聲音沉穩有力，“一次性處死剩餘之人，除了洩憤，於國於民有何實際益處？這剩下的百來號人，皆是壯勞力。殺了，無非一堆白骨，還得勞煩官府收拾，於國於民無益。而冀州之地，北鄰大元，虎視眈眈。城牆年久失修，烽燧多有殘破，防禦工事亟待加固。”
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