葉青鸞聽到這裡，眼睛微微一亮，忍不住插話道：“陳鋒的意思是，讓這些山匪……去做苦役？”
“不錯。”陳鋒看向葉青鸞，給了她一個讚賞的眼神，葉青鸞被他看得微微一赧。“小子建議，不若設一個‘改造營’。”
“改造營？”葉擎蒼和葉青鸞同時出聲，對這個新鮮詞感到好奇。
“正是。”陳鋒解釋道，“將這些降匪收押於營中，統一看管。派兵丁嚴加看守。然後，讓他們去幹最苦最累，卻又最需要人力的活計！”
他走到牆壁旁，手指在空中虛劃：“比如，加固冀州北部邊關的城牆烽燧！開鑿通往要塞的山道！挖掘護城河！疏通河道以利灌溉！甚至……在合適的地方屯田，為前線提供軍糧。”
他看向葉擎蒼，眼神明亮：“此乃一舉多得之策！其一，讓他們用血汗為自己的罪孽贖罪，只要不死，總還有改過自新的機會。其二，省下了朝廷徵發民夫徭役的沉重負擔，大大減輕了百姓的勞役之苦，百姓必然感念朝廷恩德。其三，這些亟需的防禦工事、基礎建設得以快速推進，實為增強冀州乃至北境防禦的上佳之選！何樂而不為？”
葉擎蒼聽得頻頻點頭，眉宇間那絲慣有的殺伐之氣漸漸被思索和讚賞取代。他手指無意識地在茶杯邊緣摩挲著，顯然在認真權衡利弊。
“爹，我覺得陳鋒此法甚好！”葉青鸞也興奮地點點頭：“既能嚴懲惡徒，又給了他們一線改惡向善之機，更能實實在在為冀州出力。這些山匪中，不少也是被裹挾或走投無路才落草的。全殺了……確有不教而誅之嫌。給他們一個改過自新、出力贖罪的機會，或許……真能挽救一些人。再者，正如陳鋒所言，冀州北線防禦吃緊，確實需要大量人手加固。用這些戴罪之身，總好過徵發本就疲敝的百姓。”
陳鋒補充道：“青鸞說的是。另外，改造營中可設獎懲規矩。做工勤勉、表現良好者，可減其勞役期限，甚至最終刑滿釋放；若有作亂、怠工者，立斬不饒！如此，既可令其有盼頭，也能嚴明法度，維持秩序。”
“刑滿釋放？”葉青鸞有些猶豫，“他們畢竟是匪寇，若放他們出去，再作亂怎麼辦？”
“青鸞所慮甚是。”陳鋒點頭，“所以，改造營中，必須有嚴格的規矩。表現優異者，可減刑。表現惡劣者，則加重刑罰。刑滿釋放時，需有當地官府保舉，且定期考察。若再犯事，則絕不輕饒，直接處死！”
“這……”葉青鸞有些動搖。
“侯爺！”陳鋒看向葉擎蒼，語氣誠懇：“流民滋生，匪患不止，是如今大乾的一大頑疾。與其一味殺戮，不如從根源上解決問題。給他們一條活路，讓他們有機會重新做人。如此，方能長治久安。”
葉擎蒼再次摸了摸鬍鬚，沉思許久。他看向陳鋒，眼中帶著深意：“你這小子，心懷仁善，卻又手段狠辣，當真讓老夫刮目相看。”
他忍不住站起身，在屋內踱了兩步：“既能懲罰其罪，又能廢物利用……啊不，是變廢為寶！大大減輕百姓徭役之苦！這可比老夫那砍腦殼的法子高明多了！如今北元蠻子虎視眈眈，冀州城防確實急需加固，各處要塞也需整飭！這個‘改造營’，正是時候！”
“只是砍掉的確太浪費了啊！”他看著陳鋒，毫不掩飾自己的欣賞：“你小子，腦子轉得就是快！老夫這莽夫，只想著痛快復仇，卻沒想到這般深遠！”