“因為你還有得救，不像那鄭猛……”陳鋒打斷他，語氣平靜，“而且你是個讀書人，一個有才學卻走錯了路的讀書人。殺了你容易，但太浪費了。這大乾，不缺一個被逼為匪的悲情書生，但也許……缺一個能真正為這片土地、為受苦的百姓做點實事的讀書人。前提是，你得真心悔過，洗刷掉你身上的罪孽。”
陳鋒的話，像一道強光，劈開了周遠心中那無邊的黑暗和自我放逐的迷霧。他呆呆地坐在地上，眼神劇烈地閃爍著，有茫然，有掙扎，有難以置信，最終化為一種深刻的痛苦和……一絲微弱卻真實的希望。
贖罪……活著……妹妹的訊息……重新做人……這些念頭在他混亂的腦海中激烈碰撞。
“那……”他下意識地問。
“你還想報復周扒皮？”陳鋒搖頭：“血債血償是痛快。但你若真想和過去那個沾滿無辜者鮮血的自己做個了斷，就該明白，執著於復仇，只會讓你在深淵裡越陷越深。現在的你，有什麼資格去審判他人？有什麼能力審判他人？你首先需要審判的，是你自己！等你真正洗心革面，成為一個堂堂正正的人，那時，你用自己的才華，去讓他看看，他當年構陷的落第秀才，現在是怎樣一個他高攀不起的人物！這才是真正的‘報復’！”
周遠苦笑著搖了搖頭，眼中一片平靜，那份仇恨似乎已被洗刷乾淨：“陳公子，如今周某已是罪孽深重，與那周縣令又有何區別？我只求妹妹安好。若能再見她一面，或知她平安，周某便已心滿意足。至於那周監生……自有天道輪迴，報應不爽。”
顧修遠在一旁聽著，心裡長長地舒了口氣。他看向陳鋒，眼神中充滿了敬佩。
“陳公子……不，陳先生！周遠……明白了！多謝先生當頭棒喝，迷途指津！周遠……願意去改造營！願意用這副殘軀，去贖我的罪孽！只要……只要先生能打聽到我妹妹的訊息，知道她還安好……”他掙扎著，拖著鎖鏈，艱難地挪動身體，然後朝著陳鋒的方向，深深拜伏下去，額頭抵在冰冷潮溼的泥地上：
“周遠這條殘命，自此……便認先生為主！若有來日，赴湯蹈火，在所不辭！”
陳鋒看著他，沒有立刻說話。地窖裡一片寂靜，只有燭燈燃燒的輕微噼啪聲和周遠粗重的呼吸。
“好。”陳鋒沉聲道，“記住你今日的話。起來吧。修遠，給他解開鎖鏈。”他吩咐顧修遠。
顧修遠立刻上前，掏出鑰匙，利落地開啟了周遠腳腕上的鎖鏈。周遠掙扎著想要站起來，但因為長久被鎖和身體虛弱，一個趔趄。顧修遠下意識地伸手扶了他一把。
周遠有些意外地看了顧修遠一眼，低聲道：“多謝。”
顧修遠沒說話，只是點點頭，退回到陳鋒身後。
“你先好好待著，養養傷。過兩日，會有人送你去冀州城改造營。”陳鋒最後看了周遠一眼，“希望下次見到你，已是脫胎換骨。”
說完，他轉身，沿著土階向上走去。
顧修遠喚來門口的守衛，將周遠帶離了地窖。
走出地窖，陽光有些刺眼。陳鋒眯了眯眼，深深吸了一口外面清冽的空氣，才將地窖裡那股沉重的黴味和血腥味帶來的壓抑感驅散了些。
顧修遠跟在他身邊，沉默地走了一段路。
“陳哥，”顧修遠終於開口，聲音有些低沉，“剛才……那周遠……他的遭遇，聽著確實……挺讓人難受的。”
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