雲水霧縮在竹籃裡，葉片因林間的枯澀氣息微微發顫，方才在扶蕊居感受到的暖意，此刻已被眼前的景象衝得蕩然無存。
榷的巴掌帶著勁風落下時，雲水霧聽見自己葉片繃緊的脆響。她看見千棵踉蹌著後退，看見他唇角溢位的血絲在暮色裡泛著冷光，更看見他垂在身側的手緊緊攥著，指節泛白卻始終沒抬起來格擋。
“他不是故意的！”雲水霧的聲音衝破喉嚨，帶著水紋草特有的溼意，卻在榷凌厲的目光裡卡了殼。榷的眼神像淬了冰的刀，落在竹籃上時，連空氣都彷彿凝住了：“這裡沒你的事。”
千棵抬手抹了把唇角，啞聲道：“是我決定帶她出去的，與她無關。”他站直身體，明明剛受了一擊，脊背卻挺得筆直，“林脈衰竭，我會想辦法補救。”
“補救？”榷冷笑一聲，銀白的長髮隨著他的動作掃過枯槁的樹幹，“你可知林脈與守護者同生共死？你私自帶她離開結界，等於在她的命格里剜去一塊，林脈自然會跟著枯萎！”他指向那些迅速焦枯的新綠，聲音裡裹著痛心的顫抖，“這些都是靠著她的靈力滋養的新苗，你現在告訴我，怎麼補救？”
雲水霧的心猛地一沉。她終於明白，那些看似無端枯萎的草木，竟與自己有著這樣深的牽絆。葉片下意識纏上千棵的手腕，冰涼的觸感讓她指尖發顫：“是我……是我拖累了你？”
千棵的指尖落在竹籃邊緣時，一道淡青色的光靄漫開，水紋草的葉片在光暈裡舒展、拉長，轉瞬間化作亭亭少女的模樣。雲水霧站穩時還帶著些微怔，低頭看了眼自己素白的裙襬，指尖能清晰觸到風的流動。
“我們先救林脈可好。”她沒顧上感慨，轉身看向那些仍在枯萎的樹木，聲音裡帶著不容置疑的急切。方才用凝露盞時，她已隱約摸到與林脈相連的脈絡，此刻體內靈力雖未完全恢復，卻有了更直接的辦法。
千棵望著她被晨光染成金色的髮梢，眼底漾開淺淡的暖意，重重點頭：“好。”
不遠處的榷正指揮著護衛隊往樹根處埋入儲水玉，見雲水霧化出人形，銀白的眉峰挑了挑，卻沒再像昨夜那般動怒，只是沉聲道：“西北角的老林最嚴重，那邊的古木快撐不住了。”語氣裡的鬆動，已是無聲的妥協。
雲水霧沒多言，提著裙襬往西北角跑去。腳下的土地乾澀得裂開細紋，踩上去竟有些硌腳。她蹲下身，掌心輕輕按在龜裂的地面上，深吸一口氣，將體內的淨水之力緩緩匯出。
淡藍色的靈力順著掌心滲入泥土，像一條溫柔的溪流，沿著樹根蔓延開去。所過之處，乾裂的土地漸漸溼潤，原本發黑的根系泛起瑩潤的光澤，連空氣裡都浮起細小的水珠，帶著草木復甦的清冽氣。
“再加把勁。”千棵站在她身側，指尖凝出碧色的木系靈力，與她的水紋之力交織在一起，形成一張細密的網，將生機牢牢鎖在根系周圍。
雲水霧額角滲出細汗，裙襬被泥土沾得有些斑駁，卻絲毫沒察覺。她能感覺到靈力在快速消耗，掌心漸漸發麻，可每當瞥見某棵古木的樹皮泛起綠意，就覺得渾身又充滿了力氣。
榷帶著人遠遠看著，見那些原本垂落的枝椏竟慢慢抬起，枝頭甚至冒出了米粒大的新芽，銀白的長髮下，緊繃的下頜線悄悄柔和了些。他從懷裡摸出一枚瑩白的玉佩，扔給千棵：“給她含著，能補些靈力。”
千棵接住玉佩，快步走到雲水霧身邊，小心地將玉佩塞進她唇邊。溫潤的玉氣順著唇齒漫入體內，果然緩解了不少疲憊。雲水霧側頭看他，眼底閃著亮閃閃的光：“你看，它活過來了。”
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