初冬。
夜晚。
小傢伙兒坐在院子中央的石臺上，神色寂寥。
一截十來米長的枯木橫在石臺旁邊，沒有葉子，只剩下光禿禿的枝幹和腐朽的樹根。
他抬起頭，仰望著漆黑的夜空，一種說不清道不明的氣息自他身上散發出來。
藏青色的天空，繁星隱現。
淡淡的薄雲飄過，昏暗的石屋裡，藥鼎沸騰。
佝僂的身影在鼎邊兜兜轉轉，不時將一些稀奇古怪的東西新增進去。
清冷的空氣中，瀰漫著緊張且壓抑的氣息。
小傢伙兒抱著膝蓋，厚厚的獸皮緊緊裹在身上，卻依舊掩蓋不住身體所散發出的那股腐爛的氣息，和濃烈刺鼻的草藥味融合在一起，形成了一種令人作嘔的噁心氣味。
晚風徐徐吹拂，雪色的髮絲，隨風浮動。
已經很久很久沒這樣坐在外邊看過星星了。
雖然現在能夠看到的星辰寥寥無幾，但那些隱藏的，總歸能感覺到它們就在那裡。
小傢伙兒靜靜看著，蒼白的臉上，神色恬靜。
旁邊，楊浩抱著一大塊被考得油滋油亮的烤肉大快朵頤，吃得津津有味。
如果換做以前，小傢伙兒一定嘴饞得厲害，但現在，卻只是安靜的坐在一邊，反應平淡。
他的喉嚨燒的厲害，除了偶爾能喝得下一些水，已經吃不下任何東西了。
昏暗的石屋裡，那個佝僂的身影轉過身來，朝小傢伙兒招了招手，黑暗中，一個身材高大的少年走了出來，一言不發地將他扛在肩上，徑直向著石屋走去。
“唔？”
仍在大快朵頤的楊浩驀然抬起頭來，看著自己旁邊空空如也，隨後將目光轉向石屋，正好看到小傢伙兒被丟進藥鼎的一幕。
原本面容看著還算正常的小傢伙兒，在解開獸皮後，呈現在人眼前的，是一塊塊屍斑遍佈，腐爛的軀體，灰色的陰死氣繚繞，令人觸目驚心。
粘稠的氣泡在鼎中炸裂，黑漆漆的液體，如沸騰的瀝青，小傢伙兒就這樣被隨意丟了進去。
慘叫的聲音傳來，如同怪物的悽鳴，令人頭皮發麻，在寂寥的村子隱約迴盪。
或許是對這樣的場景早就習以為常。
楊浩輕哼著歌謠，對身後的慘叫充耳不聞，懸空的腳丫來回晃盪著，直到最後一絲肉糜被吞入腹中。
舔了舔油膩膩的手指，如同完成了任務那般伸了個懶腰，從容不迫地躍下石臺，走向山下的村子。
他看著空無一物的夜空。
“這應該是最後一次了吧！”‘小傢伙兒’如此想著。
空曠的祭壇上，燈火通明。
數十個身強體壯的男男女女聚集在這裡，手握戰矛鐵斧，神色肅殺。
每個人臉上都塗抹著藏青色與灰白色相間的條紋，脖子、胸口、抑或是胳膊上面刺著古老的巫神族的圖騰，黑暗中，如同一群妖魔林立，散發著一股莽荒夷族的神秘氣息。
前方，木扎古一臉嚴肅地看著領頭的屠峰和木蛟。
“今年最後一次進山了，將他們平安帶回來！”
隨後，他將視線轉向後方的男男女女。
“願巫神的榮光與福澤永遠庇佑著你們。”
偌大的祭臺，眾人沉默無言，冷眼直視，沒有一絲聲息，古老的信仰早已鐫刻在每個人的靈魂中。
空蕩蕩的祭壇，冷清而肅殺，窸窸窣窣的腳步聲響起。
他目送這些人沉默地離開，最後悄無聲息地消失在漆黑的夜色裡。
“要平安歸來啊！”
老人心底喃喃嘆息，蒼老的背影，承擔著整個部族的繁衍興衰。
……
當小傢伙兒被從藥鼎中撈出來的時候，已是奄奄一息，根本看不出任何還活著的跡象。
他的眼睛還睜著，眸光卻渙散，沒有了意識。
嘴唇微微張開，似乎是想要呼喊什麼，卻發不出聲，讓人不禁疑惑小傢伙兒在意識模糊的最後到底看到了什麼。
不過從結果來看，最後好像還是放棄了，那麻木的神色，如同認命了一般，雖然看不出絕望，但也沒有了希望。
深夜。
小傢伙兒悠悠醒來。
跌跌撞撞，從閣樓走下來的時候，冷清的屋子裡，早已空無一人。
幾個月來，這是他第一次擁有踏在地上的實感。
夜風瑟瑟吹拂，細碎的雪花從永恆的深空落下，無窮無盡。
鼎中的藥液還散發著最後的餘溫，相比之下，初冬的空氣卻顯得無比冰冷。
他就這樣光著腳，毫不在意。
或許，冰冷的地面更能讓他感受到自己還活著的這份現實感。
搖曳的油燈，散發著泛黃的光，微弱的亮度，甚至無法穿透門口那條薄薄的境界線。
站在門口，漆黑的夜色彷彿要將整個世界都吞噬一般，昏暗的燈光守著最後的淨土。
小傢伙兒無視眼前的黑暗，邁步走了出去，再次來到院子中央的石臺上。
似乎已經預感到自己即將死去，使得他整個人身上都散發出一股飄渺之意。
黑暗中，黑色玄龜一步一步來到小傢伙兒身邊，與他一起看著遠方的夜色。
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