倉庫裡的老式掛鐘敲響兩點時，楚牧之的指節在鍵盤上頓了頓。
顯示器藍光映著他泛青的眼尾，後頸被空調吹得發涼——這是他故意調的低溫，為了保持清醒。
小黑蜷在他腳邊，溼潤的鼻尖偶爾蹭過他的拖鞋。
三天前那道監控畫面裡的黑影還在他腦子裡晃，灰影會的人像附骨疽，從遊戲追到現實。
但此刻他盯著螢幕上跳動的資料流，喉結動了動——該收網了。
舊主機的電源鍵在他掌心壓出紅印。
這臺五年前奶奶從廢品站撿回來的老古董，他早拆過三次，現在裡面塞著他用三個月代練費買的加密晶片，還有半瓶從遊戲副本“沼澤女巫“那裡順來的“謊言之油“。
程式啟動時，螢幕閃過一道幽綠的光，像某種蟄伏的獸類睜開眼睛。
“偽造日誌已覆蓋。“他低聲對空氣說，像是在確認，又像是在給自己鼓氣。
資料夾“核心協議備份——僅限內部破解“的標籤被他用紅色馬克筆加粗，邊緣故意蹭出毛邊，看著像倉促間貼上去的。
這是他從遊戲裡學來的“破綻美學“——太完美的陷阱，反而讓人不敢咬鉤。
窗外的風突然卷著枯葉撞在玻璃上。
楚牧之的手指在鍵盤上一僵，小黑猛地豎起耳朵，尾巴繃成弓弦。
監控屏裡，三個黑影正順著圍牆攀爬，最前面那個的戰術靴在牆沿磕出火星。
“來了。“他摸了摸小黑的項圈，金屬環上的短波發射器涼得刺骨。
這是蘇晚晴上週給他的“實驗品“，說是能干擾十米內的電子裝置。
當時她抱著膝上型電腦站在倉庫門口，髮梢被風掀起一綹，眼神像看實驗小白鼠：“壞了別找我，這是公司報廢品。“現在這東西正貼著他的掌心發燙，像顆微型炸彈。
屋頂傳來瓦片碎裂的輕響。
楚牧之抬頭，監控畫面裡，影一正蹲在通風管道後，黑色面罩只露出一雙鷹隼般的眼睛。
那雙眼掃過主機的瞬間，楚牧之的後頸泛起雞皮疙瘩——這是他第三次和影一對上，前兩次對方都像團影子，這次卻帶著實實在在的壓迫感。
“能量殘留未消，目標仍在。“下方黑衣人舉著訊號探測儀，聲音被喉麥處理得失真。
影一的手指在屋簷上叩了兩下，動作像在敲摩斯密碼。
楚牧之盯著監控，突然想起遊戲裡“暗影刺客“的技能——他們總在出手前用指節敲擊目標方位，確認獵物位置。
“太安靜了。“影一的聲音突然從監聽裝置裡炸響，楚牧之的呼吸險些亂了節奏。
對方的面罩被夜風吹得掀起一角，露出緊抿的嘴角，“按理說他剛召喚過石像戰士，體力不可能恢復這麼快。“
楚牧之的指甲掐進掌心。
三天前召喚石像戰士時抽走的10點體力，現在還像塊冰坨子卡在脊椎裡。
但他的手指已經按上游戲艙的啟動鍵——該演這場戲了。
遊戲艙閉合的瞬間，《神域》的登入光效在視網膜上炸開。
他操控角色衝進“廢棄礦洞“副本，石像戰士的石靴碾碎滿地碎石。
陷阱觸發的提示音比他預想中早了半秒，落石砸在石像戰士肩頭時，他故意讓角色踉蹌著撞向巖壁。
血條以肉眼可見的速度往下掉，最後一格紅血閃爍時，他咬著牙按下“假死“技能——這是他用三個副本首殺跟玩家“老酒鬼“換的，對方拍著他肩膀笑：“小牧，這招用來騙BOSS還行，騙活人可不夠看。“
系統公告彈出的剎那，楚牧之的現實身體在遊戲艙裡睜開眼。
監控屏裡，影一的肩膀明顯鬆了鬆，面罩下的嘴角甚至扯出一道冷笑。
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