“汝......非全知者，亦非背叛者......為何能喚醒吾？“火焰祭司的聲音像岩漿撞擊巖壁，震得楚牧之耳膜發疼。
他這才發現對方的嘴根本沒動，聲音是直接炸在識海里的。
冷汗順著下巴砸在地上。
楚牧之想起系統提示裡的“抹除“，想起奶奶還在醫院等手術費，想起影一額角那道和系統程式碼一樣的烙印——他深吸一口氣，強行壓下喉間的發顫：“因為系統選擇了我。“
這句話出口的瞬間，火焰祭司的金瞳突然收縮成細線。
楚牧之甚至能感覺到對方在“看“他的靈魂——不是遊戲裡那種資料掃描，而是真正的、有溫度的審視。
三秒後，火焰祭司突然單膝跪地，赤焰長袍在地面鋪開一片火海：“既為選中之人，吾願效忠。“
話音未落，他手中權杖橫掃。
三道赤金色火浪如活物般竄向剩餘四具骷髏，被碰到的骷髏連慘叫都來不及發出，直接被燒成了灰燼。
岩漿河畔的溫度驟升，楚牧之的睫毛被烤得捲曲，卻在看見最後一具骷髏消失的瞬間，猛地衝向祭壇中央。
“叄“字晶片入手的剎那，儲物袋傳來溫熱的震顫。
系統介面在識海展開，猩紅提示被替換成鎏金字型：“許可權升級：容量+70格，解鎖'主動召喚陣'功能——可在指定座標預設召喚點，冷卻24小時。“工作列的進度條從“2/9“跳到“3/9“，新增提示的字型泛著冷光：“下一塊碎片位於'寒淵冰窟'，需'極寒之心'開啟封印。“
“警告：系統深處有'觀測者'正在記錄你的行為......它不希望你繼續前進。“
火焰祭司的聲音突然在身後響起。
楚牧之轉身時，正看見對方的金瞳裡閃過一串快速滾動的程式碼——和影一面具下的烙印紋路如出一轍。
他剛要追問，系統突然發出“叮“的輕響，強制將他彈出遊戲艙。
現實倉庫的白熾燈刺得他睜不開眼。
楚牧之扯下VR頭盔，冷汗浸透的T恤黏在後背上，像塊冰冷的膏藥。
他抓起桌邊的涼白開灌下半瓶，指尖卻不受控制地顫抖——剛才在遊戲裡，他分明聽見火焰祭司的聲音裡帶著......情緒？
電腦突然發出“滴滴“的警報聲。
他撲到桌前，系統日誌的滾動速度快得幾乎看不清，最後定格在一行加密訊號：“來源ID：OBSERVER-Ω，目標地址：神域科技核心伺服器。“
“操！“他猛拍鍵盤，試圖追蹤這串訊號，螢幕卻在瞬間黑屏。
數秒後，幽藍的光字浮現在黑暗中：“你喚醒了不該醒的東西。“
小黑的項圈警報幾乎同時炸響。
楚牧之轉頭看向牆角的監控屏——倉庫外的街道上，一輛無牌黑色轎車正緩緩停靠。
車窗半降，月光剛好照在車內人的臉上——那是張被機械義眼佔據半張臉的臉，金屬齒輪轉動的聲音透過監控麥克風清晰傳來，義眼的紅色掃描燈掃過攝像頭時，緩緩眨了眨。
楚牧之的手指懸在報警鍵上方，最終垂了下來。
他摸出兜裡的手機，翻到奶奶的住院繳費提醒——明天是最後期限。
又抬頭看向牆上的世界地圖，手指輕輕劃過極北冰原的位置，那裡標著“寒淵冰窟“四個字，旁邊用紅筆寫著：“極寒之心，需冰屬性BOSS核心。“
窗外傳來轎車駛離的聲音。
楚牧之扯下溼噠噠的T恤，扔進洗衣機的瞬間，儲物袋突然在遊戲艙旁發出微光。
他蹲下身，看見青銅紋路里流轉著新的光澤——那是“主動召喚陣“的圖示，像團跳動的小火苗。
“寒淵冰窟麼......“他對著空氣笑了笑，聲音裡帶著點破釜沉舟的狠勁，“希望那裡的冰，夠冷。“