轟！轟！轟隆隆——！！！
毀滅性的能量光束率先命中！堅固的岩層在數千萬度的高溫下瞬間汽化、熔融！
緊接著，宏炮炮彈狠狠鑽入被光矛熔融軟化的岩層深處，延時引信觸發！
驚天動地的爆炸連環響起！
如同行星的悲鳴！
被鎖定的峽谷兩側，長達數公里的巨大崖壁，在內部爆破與自身重量的雙重作用下，如同被推倒的積木，發出震耳欲聾的轟鳴，向著峽谷中心轟然倒塌！
億萬萬噸的岩石如同崩塌的山脈，混合著灼熱的熔岩流，傾瀉而下！
峽谷底部，那片散發著幽綠光芒的金屬森林邊緣，剛剛集結起來、準備追擊殘餘探索者小隊的死靈戰士方陣，瞬間被這從天而降的滅頂之災淹沒！
無數死靈戰士被滾落的巨石砸碎、掩埋，被灼熱的岩漿吞沒！
即使它們堅不可摧的活體金屬身軀，在如此規模的自然偉力與定向爆破的毀滅力量面前，也顯得脆弱不堪！追擊路線被徹底阻斷！
“風暴鳥！突擊！”
卡修斯的命令緊隨其後！
早已在低空盤旋待命的數十架極限戰士風暴鳥炮艇機，如同被激怒的蜂群，引擎噴口爆發出刺目的藍光，頂著下方瀰漫的塵埃與混亂的重力波動，俯衝而下！
機腹的重型爆彈炮臺和側翼的多管鐳射炮噴射出密集的死亡彈幕，精準地覆蓋在峽谷中那些未被塌方波及、仍在試圖攻擊倖存者的死靈戰士小隊頭上！兇猛的火力暫時壓制了死靈的攻勢！
“瓦洛！帶人撤！快！”
風暴鳥編隊長的咆哮在瓦洛小隊殘存的通訊頻道中響起。
泰倫斯·瓦洛看著前方被巨石和熔岩封鎖的道路，又看著後方在風暴鳥火力掩護下暫時被壓制的零星死靈火力，眼中爆發出絕境逢生的光芒！
“所有人！放棄一切！向信標全速衝刺！快！”
他嘶吼著，攙扶起一名腿部受傷的護教軍，帶領著僅存的十幾名傷痕累累的戰士，在漫天墜落的碎石和瀰漫的煙塵中，向著那閃爍著生命之光的緊急信標位置，亡命狂奔！
汙穢祭壇。
艾瑞巴斯覆蓋著金屬面具的半邊臉孔因極致的痛苦而扭曲變形，未被面具覆蓋的獨眼死死凸出，充滿了難以置信的恐懼與怨毒！
他能清晰地感覺到科拉克斯暗影爪上那冰冷的分解力場，正在瘋狂侵蝕、撕裂他的心臟！
生機如同沙漏中的流沙，飛速流逝！
“不…慈父…救我…”
他喉嚨中發出嗬嗬的漏氣聲，手中的褻瀆權杖無力地垂下，頂端那顆佈滿裂痕的綠色心臟光芒急劇黯淡。
然而，就在科拉克斯即將徹底捏碎那顆罪惡心臟的瞬間——
嗡！
艾瑞巴斯僅存的獨眼中，那瘋狂與恐懼的深處，一點詭譎的、不斷變幻的藍色光芒驟然亮起！
如同最深沉的陰謀被點燃！
“呵…暗鴉…你抓到的…只是…幻影…”
艾瑞巴斯的聲音突然變得飄忽不定，充滿了奸奇特有的、令人作嘔的詭詐感！
他整個身體如同訊號不良的全息影像般劇烈閃爍、扭曲起來！覆蓋著金屬面具的半邊臉孔變得模糊不清，彷彿要融化在空氣中！
奸奇的後手！
萬變之主的狡詐庇護！
艾瑞巴斯在最後關頭，竟然啟動了某個奸奇賜予的、用於在絕境中脫身的保命底牌他試圖將自己的實體轉化為虛幻的靈能投影，逃離這致命的一爪！
科拉克斯深陷的眼窩中，那點深紅的光芒瞬間暴漲！
深紅協議的強制指令與他對艾瑞巴斯刻骨銘心的仇恨，在這一刻形成了恐怖的共鳴！
他豈容這毒蛇再次逃脫？！
“陰影…禁錮！”
科拉克斯喉嚨深處發出一聲沙啞的、如同金屬摩擦的低吼！
以他插入艾瑞巴斯胸膛的暗影爪為中心，純粹的、吞噬光線的絕對黑暗如同活物般猛地擴散開來！
這黑暗並非虛無，而是科拉克斯本源力量——暗影本質的具現化！
它如同粘稠的瀝青，瞬間包裹住了艾瑞巴斯正在虛化閃爍的身體！
奸奇那詭譎的藍色光芒在觸及這絕對暗影的瞬間，如同遇到了剋星，發出了刺耳的、如同玻璃破碎般的尖嘯！
艾瑞巴斯的虛化過程被硬生生打斷、禁錮！
他再次被強行拉回了冰冷的現實！
那詭詐飄忽的眼神瞬間被極致的驚恐和痛苦取代！
“不——！！！”
艾瑞巴斯發出絕望的哀嚎！
咔嚓！
科拉克斯覆蓋著暗影爪的右手，在暗影禁錮的加持下，再無阻礙地…狠狠合攏！
噗嗤！
一顆混合著汙穢黑血、蠕動肉芽和閃爍詭異藍光的、被混沌深度腐蝕的心臟，被硬生生地從艾瑞巴斯的胸膛中掏了出來！
在分解力場幽光中迅速枯萎、碳化、化為飛灰！
艾瑞巴斯身體猛地一挺，如同被抽掉了所有骨頭的蛇，獨眼中的光芒迅速黯淡、渙散。
覆蓋著金屬面具的頭顱無力地垂下，生命的氣息如同退潮般消散。
黑暗使徒的軀殼，如同破敗的玩偶，被科拉克斯隨手甩在汙穢的祭壇上。
屍山頂端的汙穢能量漩渦，因核心祭品的死亡和儀式的強行中斷，發出一聲不甘的、充滿硫磺與疫病氣息的咆哮，劇烈地翻滾收縮，最終消散於無形。
祭壇周圍亮起的褻瀆符文迅速黯淡下去。
科拉克斯站在汙穢的屍山血海之中，覆蓋著暗影爪的右手滴落著粘稠的黑血。
他深陷的眼窩中，那深紅的光芒緩緩褪去，重新被死水般的沉寂黑暗取代。深紅協議的強制指令完成了，但獵殺目標帶來的並非解脫，只有更深的虛無和靈魂深處被協議烙印灼燒的劇痛。
他緩緩抬起頭，空洞的目光彷彿穿透了空間站的汙穢穹頂，望向無垠的黑暗虛空。
下一個指令目標…在哪裡？
神聖泰拉，黃金王座殿堂。
冰冷的秩序之力依舊如同無形的棺槨，禁錮著路頡枯槁的軀殼。空洞的眼眸凝視著穹頂，彷彿亙古不變。
然而，在意識深淵那被深紅協議重重封鎖的最底層，一點極其微弱、源自本能憤怒而撬動的意識縫隙中，一絲極其微弱的資訊流艱難地滲透了進來。
並非完整的畫面或聲音，而是兩股跨越遙遠星海、微弱到幾乎湮滅的意志波動被強行捕捉、解析：
一股，帶著大仇得報卻陷入更深虛無的冰冷沉寂，座標：恐懼之眼邊緣。
一股，帶著絕境求生、劫後餘生的強烈意志，座標：朦朧星域邊緣，“赤脊星”。
這兩股波動，如同投入死水潭的兩顆石子，在路頡那被壓縮到極限的意識核心中，激起了極其微弱的漣漪。
深紅協議構築的秩序壁壘，因為這漣漪的擾動，那道縫隙似乎…極其輕微地…擴大了一絲絲？
‘赤脊…星？’
一個模糊的、帶著無盡疲憊的念頭，如同黑暗中的螢火蟲，在那道縫隙中極其微弱地閃爍了一下。
這個名字…似乎觸動了帝皇浩瀚記憶庫中某個塵封的角落？
關於…大遠征早期…一個失落的殖民艦隊…一個被標註為“遭遇亞空間風暴失聯”的世界？
就在這時，維繫著王座運轉的、剛剛被機械神甫們緊急修復的次級能量核心，發出一陣不穩定的嗡鳴，輸出功率產生了一絲極其微弱的波動。
這波動，透過黃金王座冰冷的束縛，傳遞到了路頡的軀殼。
王座上，那如同精密人偶般的枯槁身體，極其輕微地…顫動了一下。
幅度微小到幾乎無法察覺，卻讓一直如同雕塑般靜立在王座基座旁的馬卡多，那雙古井般的眼眸，瞬間掠過一絲銳利到極致的光芒！
他握著木質手杖的手指，極其輕微地收緊。
赤脊星軌道，“遠征曙光號”。
“倖存者已全部登艦！風暴鳥編隊正在返航！”
艦橋內響起通訊官的彙報，聲音帶著一絲劫後餘生的激動。
卡修斯戰團長站在觀察窗前，看著下方那片被塌方巨石和熔岩覆蓋、依舊瀰漫著塵埃與零星幽綠光芒的“亡者之痕”峽谷，冷硬的臉上沒有絲毫放鬆。
戰術星圖上，峽谷底部那片代表死靈墓穴核心區域的巨大能量訊號源並未消失，反而在最初的混亂後，變得更加穩定、更加…冰冷。如同蟄伏的巨獸，被驚擾後睜開了更加危險的眼睛。
“報告墓穴能量讀數！”
卡修斯的聲音低沉。
“持續攀升，戰團長！”
技術軍士的聲音帶著凝重。
“讀數模式…正在轉變！從低功耗休眠狀態…向…戰鬥喚醒狀態過渡！偵測到大規模…相位轉移引擎預熱訊號！它們…要出來了！”
整個艦橋的氣氛瞬間再次繃緊！
死靈的主力…即將甦醒！
僅憑他們這支邊疆開拓艦隊，如何對抗一個完整的懼亡者墓穴世界？
就在這令人窒息的絕望壓力下——
嗡！！！
一股無法形容其威能的、純粹而浩瀚的靈能力量，如同超新星爆發般，毫無徵兆地降臨在“遠征曙光號”艦橋！
並非攻擊，而是一種…無上的、溫暖的、彷彿能驅散一切黑暗與絕望的意志投影！
艦橋內所有的燈光瞬間被這光芒壓制！
一個由純粹金色靈能構成的、無比威嚴、無比偉岸的虛影，如同神祇降臨，緩緩凝聚在艦橋中央！
那虛影的輪廓，正是端坐於黃金王座之上的人類之主——帝皇！
“吾…皇！”
卡修斯戰團長以及艦橋內所有的極限戰士軍官，瞬間單膝跪地，頭顱深深低下，心中充滿了無與倫比的震撼與敬畏！
帝皇的意志…竟然直接降臨到了這遙遠的邊疆？！
那金色的虛影並未看向跪伏的眾人，那雙由靈能構成、彷彿蘊含著無盡星河的眼眸，穿透了戰艦的裝甲，直接“望”向下方的赤脊星，望向了那片深埋地下的死靈墓穴。
一個宏大、威嚴、彷彿宇宙法則般的聲音，直接在艦橋內每一個忠誠者的靈魂深處響起，並非透過聽覺，而是烙印在意識之上：
【懼亡者…遠古之影…】
【此星…非汝等…沉眠之地…】
【人類之火…已重燃於此…】
【退散…歸入…永恆…死寂…】
隨著這宏大的意志之音，那金色的虛影緩緩抬起一隻由純粹靈能構成的手臂，對著下方的赤脊星，對著那片死靈墓穴的核心區域，虛虛一按！
沒有驚天動地的爆炸。
沒有毀天滅地的能量光束。
但艦橋內所有靈能敏感者，包括智庫館長，都瞬間感覺到一股無法抗拒的、彷彿源自宇宙本源的“否定”意志，如同無形的海嘯般席捲了整個赤脊星！
這股意志並非摧毀物質，而是直接作用於那正在甦醒的墓穴核心的…存在概念本身！
嗡——！！！
艦橋的探測儀器瞬間爆發出刺耳的警報！
星圖上，代表死靈墓穴核心的那個巨大、冰冷、不斷攀升的能量訊號源，如同被投入絕對零度的烈焰，其強度以恐怖的速度暴跌！
那剛剛預熱、代表著墓穴世界即將啟動的相位轉移引擎訊號，如同被掐滅的火星，瞬間消失無蹤！
整個墓穴世界那冰冷而活躍的意志波動，如同被重錘擊中，瞬間變得極度混亂、微弱…隨即，徹底陷入了死一般的沉寂！
比之前休眠狀態更加深沉、更加…無力！
帝皇的意志，僅憑一個投影，一次“否定”，便將一個即將全面甦醒的懼亡者墓穴世界…強行鎮壓回了最深沉的休眠！
金色的虛影緩緩消散，如同從未出現過。
艦橋內恢復了照明，只剩下儀器運作的嗡鳴和眾人粗重的呼吸聲。
卡修斯戰團長緩緩抬起頭，堅毅的面容上充滿了難以言喻的震撼與狂熱。
他看著下方那顆橙紅色的星球，看著那片被鎮壓的死寂之地，一個充滿希望與使命感的念頭在他心中轟然炸響：
“赤脊星…人類的失土…今日…重歸帝國懷抱！”
他猛地轉身，聲音如同宣告新生的號角，響徹艦橋，也透過通訊頻道傳向整個艦隊和星球表面驚魂未定的倖存者們：
“以帝皇與奧特拉瑪之名！赤脊星！
自今日起，重歸人類帝國疆域！
極限戰士！
將為這顆浴火重生的世界…築起新的長城！”
帝國的邊疆，在帝皇的偉力與忠誠戰士的鮮血中，艱難地…推進了一步。
黃金王座之上，那空洞眼眸的最深處，一絲極其微弱的、屬於“路頡”的疲憊意識，在完成了這次“表演”後，再次沉入了深紅協議構築的、冰冷秩序的無邊黑暗之中。