“熔爐協議”的啟動，如同在帝國龐大而腐朽的戰爭機器核心投入了一顆熾熱的火種。
泰拉軌道船塢，代號“奧米茄-基石”的巨型船塢叢集，此刻化作了沸騰的鋼鐵熔爐。
原本用於建造傳統帝國戰艦的巨大空間被徹底改造。
高聳的、如同山脈骨架般的超合金桁架結構已經初步成型，它們並非傳統艦船的龍骨，而是呈現一種前所未有的、充滿幾何美感的模組化網格。
無數粗大的能量管線如同巨獸的血管，纏繞在桁架之上，將澎湃的能源注入到各個正在緊張施工的節點。
巨大的機械臂揮舞著，發出震耳欲聾的轟鳴，將預製好的標準化船體模組——從厚重的裝甲外殼段到內部複雜的能源分配艙——精準地吊裝、嵌入網格預留的通用介面。
每一次對接，都伴隨著巨大的金屬撞擊聲和能量鎖定的嗡鳴，介面處閃爍著複雜的驗證符文，確保連線的絕對可靠。
電弧焊接的火花如同暴雨般傾瀉而下，將冰冷的金屬熔接為一體。
空氣中瀰漫著灼熱的金屬蒸汽、臭氧和熔融焊料的氣息，混合著數萬機僕與工人此起彼伏的二進位制禱告與勞作號子，匯成一首獻給鋼鐵與未來的狂暴交響曲。
基裡曼的命令如同不可違逆的律法。
整個帝國最頂尖的鑄造資源、最熟練的技術神甫、最堅韌的勞工群體，如同被無形的巨手驅動，以前所未有的效率匯聚於此。
來自火星、朱庇特、瑞扎等核心鑄造世界的運輸船隊絡繹不絕，卸下珍貴的材料與裝置。
內政部龐大的官僚機器在“熔爐協議”最高優先順序的紅戳下，爆發出驚人的效率，清除了所有可能的行政障礙。
瓦蘭修斯主教的國教宣講團甚至在船塢外圍建立了臨時聖壇，用狂熱的禱詞為這項“神聖的基石”工程注入精神動力（或者說，麻痺對未知的恐懼）。
然而，在這片象徵著帝國未來希望的鋼鐵叢林邊緣，在專為“不屈基石號”核心系統測試而隔離出的巨大真空試驗艙內，氣氛卻截然不同。
這裡沒有震耳欲聾的轟鳴，只有能量核心低沉的嗡鳴和儀器運轉的細微聲響。試驗艙中央，懸浮著一個巨大而複雜的裝置——零號原型艦船的心臟之一：
星炬共鳴亞空間引擎的全尺寸測試模組。
它並非傳統引擎那臃腫的等離子反應堆與躍遷矩陣的結合體，而更像一件精密的藝術品。
流線型的暗金色外殼上蝕刻著複雜的靈能導引符文，核心處是一個由純淨水晶與稀有合金構成的諧振腔，此刻正散發著柔和的、與遠方星炬頻率隱隱同步的乳白色光暈。
引擎前方，站著幾個人影。
基裡曼身披藍白動力甲，如同磐石般矗立，深藍色的眼眸緊緊盯著引擎核心的光暈，臉上是慣常的堅毅，但眼底深處卻藏著一絲不易察覺的凝重。
萊昂·艾爾莊森站在他身側稍後，深綠色的終結者盔甲在試驗艙的冷光下如同墨玉，獅鬃頭盔下的目光如同寒冰利刃，審視著引擎的每一個細節，帶著本能的審視與對未知力量的警惕。
技術賢者卡里昂·達塔斯則如同最虔誠的信徒，圍繞著引擎模組，他覆蓋著複雜機械臂的軀體連線著數不清的資料探針，插入引擎外殼的各個介面，鑲嵌著光學鏡片的頭顱微微晃動，口中快速誦唸著二進位制聖歌，監控著海量資料流。
他紅袍上的齒輪徽記在引擎光暈映照下閃爍著狂熱的光澤。
“諧振腔靈能場穩定度：99.998%…星炬訊號捕捉精度：優於預期3.7%…”
達塔斯的機械音調帶著一絲壓抑的激動。
“引擎核心能量轉化效率…突破理論極限！預計躍遷穩定性提升…42%！航跡汙染度…降低至可忽略水平！
諸君…這是…萬機之神的奇蹟！是吾主意志的指引！”
基裡曼微微頷首，但目光並未離開引擎：
“邏輯之僕對星炬訊號的輔助解析與路徑最佳化模擬結果？”
“邏輯之僕基石-I運算中…”達塔斯快速回應。
“反饋極佳！它能以遠超導航者生物腦的速度，處理星炬訊號的細微波動與亞空間亂流的實時干擾模型，提供最優路徑選項！
人類艦長的決策負擔…將極大減輕！”
萊昂冰冷的聲音響起，如同淬火的鋼刃劃過寂靜：
“減輕負擔？還是…準備取代？”
他覆蓋著動力拳套的手指，無意識地敲擊著腰間的獅劍劍柄。
邏輯之僕的存在，始終是他心中的一根刺。
“只是工具，萊昂。”
基裡曼的聲音沉穩有力，目光終於從引擎上移開，看向他的兄弟。
“艦長永遠是決策者。邏輯之僕提供選項，分析風險，但扣動扳機、選擇航向的，必須是人。
它的核心協議鎖死在戰術輔助層面，任何超越此範圍的自主決策企圖，都會觸發熔燬協議。”
他頓了頓，補充道。
“寂靜修女的一個小隊將常駐不屈基石號，她們的不可接觸力場是邏輯之僕防火牆之外的…物理隔絕。”
萊昂冷哼一聲，不再言語，但目光中的警惕並未消散。
就在這時，試驗艙厚重的合金隔離門無聲地滑開一道縫隙。
沒有事先通報，一股混合著古老香料、羊皮紙塵埃和…某種難以言喻的靈能壓力的氣息，悄然瀰漫進來。
這股氣息是如此獨特，以至於專注於引擎的基裡曼和萊昂都瞬間警覺地轉過頭。
門口站著三個人。
他們身披著樣式古老、材質昂貴卻明顯帶著歲月痕跡的長袍。
長袍的兜帽被刻意拉得很低，遮住了大半張臉，但無法完全掩蓋他們最顯著的特徵——額頭正中，那枚緊閉的、覆蓋著薄薄一層半透明眼瞼的第三隻眼！
為首的是一位身材高大、略顯佝僂的老者。
他的第三隻眼緊閉的眼瞼上佈滿細密的皺紋，露出的下半張臉面板蒼白松弛，佈滿了深刻的法令紋。
他手中拄著一根頂端鑲嵌著巨大、渾濁水晶的骨質手杖，手杖隨著他的步伐輕輕點地，發出沉悶的迴響。
他身後左側是一位中年男子，身形挺拔，第三隻眼緊閉的眼瞼下似乎有隱晦的光芒流轉，帶著一種壓抑的銳利。
右側則是一位身形稍顯瘦弱的女性，兜帽陰影下露出的下巴線條柔和，但氣息卻最為沉凝。
導航者家族的代表！
而且是地位極高的核心成員！
為首的導航者老者緩緩抬起頭，兜帽陰影下，那緊閉的第三隻眼眼瞼微微顫動了一下。
他沒有看基裡曼或萊昂，那雙佈滿歲月痕跡的、屬於人類的雙眼，如同深不見底的古井，直接越過了他們，死死鎖定在試驗艙中央那散發著柔和星炬光暈的引擎模組上！
一股無形的、沉重的靈能壓力，如同實質的潮汐，瞬間籠罩了整個試驗艙！
技術賢者達塔斯的資料探針猛地爆出一串刺眼的警告紅光！
引擎核心的光暈也出現了極其細微的、幾乎不可察覺的波動！
“星炬的輝光…”
導航者老者的聲音乾澀沙啞，如同砂紙摩擦著古老的羊皮卷軸，帶著一種跨越千年的沉重感。
“…何時需要…冰冷的機器…來…共鳴了？”
他的話語緩慢，每一個字都像沉重的鉛塊砸在地上，充滿了不加掩飾的質疑與一絲深藏的、被冒犯的憤怒。
基裡曼的眉頭瞬間緊鎖。
萊昂覆蓋著動力拳套的手，已然按在了獅劍的劍柄上，冰冷的殺意如同出鞘的寒鋒。
達塔斯則僵在原地，光學鏡片瘋狂閃爍，顯然沒料到導航者家族會以如此直接、如此…充滿敵意的方式闖入。
氣氛，瞬間降至冰點。
泰拉巢都深處，導航者聖所“千眼之塔”。
這裡是泰拉導航者家族權力與傳統的核心堡壘。
高聳入雲的尖塔外牆由厚重的黑色石材砌成，表面蝕刻著無數只形態各異、或睜或閉的眼睛浮雕，在泰拉恆久昏暗的天光下顯得陰森而神秘。
塔內並非巢都常見的擁擠與喧囂，而是瀰漫著一種近乎凝固的、混合著古老薰香、羊皮紙塵埃和微弱靈能波動的靜謐。
光線透過描繪著導航者引導帝國艦隊穿越風暴的史詩畫面的玻璃高窗投射進來，在光潔如鏡的黑色大理石地面上形成斑駁的光影。
此刻，在聖所最核心的“觀星穹頂”內，氣氛卻如同暴風雨前的死寂。
巨大的穹頂由純淨的黑曜石構成，內壁鑲嵌著無數顆細小的、散發著微弱星光的寶石，模擬著銀河的星圖。
穹頂中央，懸浮著一個巨大的、由純淨靈能水晶構成的星域投影，此刻正清晰地顯示著泰拉軌道船塢“奧米茄-基石”的輪廓，以及內部那個被重點標記的、散發著星炬光暈的ARWD引擎模組影像。
圍繞著這懸浮星圖，坐著十數位身披各式古老華貴長袍的導航者。他們額頭上的第三隻眼或緊閉，或微微開啟一道縫隙，流露出冰冷或憂慮的光芒。
他們是泰拉導航者議會的核心成員，代表著盤踞在人類帝國航運命脈之上的最古老、最排外的世襲貴族集團。
“星炬共鳴引擎…”一個蒼老的聲音打破了沉寂，屬於議會首席長老，尤利西斯·馮·卡斯特。
他正是先前出現在試驗艙的老者。
“基裡曼…還有他身邊那些對鋼鐵痴迷的瘋子…他們正在鍛造一把…足以斬斷我們千年基業的利刃！”
他的聲音在空曠的穹頂內迴盪，充滿了壓抑的怒火。
“那機器…它在竊取星炬的權柄！它在試圖…替代我們！”
“替代？首席長老是否言過其實？”
一個相對年輕些的聲音響起，屬於代表“星語者之血”家族的納西索斯·雷文。他第三隻眼緊閉的眼瞼下，閃爍著精明的光芒。
“測試資料顯示，它仍需星炬指引，只是…極大地降低了對我們靈能天賦的依賴強度。它解放了艦長，卻可能…束縛了我們。”
他的話語點出了核心矛盾——ARWD技術一旦成熟普及，導航者在帝國航運中那不可替代的、近乎壟斷的地位將被動搖。
他們從“唯一能指引航線的神選者”，降格為…一種可被技術部分替代的“高階輔助工具”。
“束縛？是掘墓！”
一個尖銳的女聲響起，來自“深淵凝視”家族的瑪拉·維洛斯。
她瘦削的臉上帶著病態的蒼白，第三隻眼緊閉的眼瞼微微顫動，彷彿能感受到星圖中那個引擎模組散發出的“冰冷秩序”對靈能天賦的隱隱壓制。
“那引擎散發的秩序場域…你們感覺到了嗎？它對我們的第三眼…是一種褻瀆！一種汙染！它會鈍化我們的天賦！長此以往…導航者家族…將名存實亡！”
她的恐懼代表了相當一部分保守派的觀點，認為新技術不僅威脅地位，更可能汙染他們賴以生存的變異靈能。
“基裡曼承諾了邏輯之僕只是輔助…”
一個略顯猶豫的聲音來自“銀帆”家族的代表。
“承諾？”
尤利西斯長老發出一聲冰冷的嗤笑，手中的骨質手杖重重頓地。
“基裡曼的承諾，在審判庭對AI的禁令面前值多少？在那些憎恨我們、視我們為異形變種人的凡人貴族眼中值多少？
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！