天牢。
油燈的火苗，映著林默毫無波瀾的臉。
他的手指，輕輕撫過那枚猙獰的仿製虎符。
“我就是誘餌。”林默的聲音很輕。
“你是鉤子。”影糾正道，“刺進敵人喉嚨裡，就再也拔不出來的鉤子。”
林默沒有再問。
他知道，當這枚虎符出手時，京城的天，就要塌了。
影的身影，如水墨般散去，只留下一句話。
“戲，快開場了。”
……
三日後。
御書房。
凌晨的寒氣尚未散盡，一名信使已如旋風般衝入殿內，盔甲上還帶著北地的風霜。
“報——！”
信使單膝跪地，高舉著一卷火漆封口的急報。
“八百里加急！北境狼煙！蠻族三十萬大軍，已破望月關！”
陳慶之臉色一變，上前接過急報，呈給李徹。
李徹開啟，快速掃過。
奏報上，北境守將，崔家的門生，用血淚控訴著蠻族的兇殘，請求陛下速派大雪龍騎，馳援北境。
字字泣血。
“陛下，望月關一破，北境門戶大開，京城危矣！”陳慶之的聲音，沉如鐵石，“請速派大雪龍騎！”
李徹放下奏報，臉上看不出喜怒。
他只是走到窗邊，看著天邊那一抹魚肚白。
“慶之。”
“臣在。”
“北方的天，應該很冷吧。”
陳慶之一愣，不明白皇帝為何會問這個。
“回陛下，北境已入深秋，滴水成冰。”
“是啊。”李徹轉過身，嘴角勾起一絲莫名的笑意，“這麼冷的天，三十萬大軍……糧草，夠吃嗎？”
陳慶之瞳孔微縮。
李徹走到御案前，從一堆奏摺下面，抽出了另一份，截然不同的密報。
他將密報扔在陳慶之面前。
“這是懸鏡司半個時辰前送來的。”
陳慶之拿起，開啟。
上面只有一行小字。
“北境，晴，無戰事。守將崔炯，昨日於府中設宴。”
陳慶之的呼吸，瞬間停滯。
一股寒意，比北境的冰雪更冷，從他背脊升起。
“他們……”
“他們想調走朕的刀。”李徹坐回龍椅，語氣平靜得可怕。
“然後，在京城裡，做一些見不得人的事。”
他看著陳慶之。
“所以，朕決定……”
“成全他們。”
……
太和殿。早朝。
氣氛壓抑得像暴風雨前的海面。
北境的“噩耗”，已經傳遍了朝堂。
“陛下！”
崔民第一個站了出來，老淚縱橫，聲嘶力竭。
“北境百姓，危在旦夕！請陛下速發大雪龍騎，救萬民於水火！”
“請陛下發兵！”
“請陛下發兵！”
謝淵、盧植，以及他們身後的數十名官員，齊刷刷跪倒一片。
聲勢浩大，彷彿忠心耿耿，義薄雲天。
王承站在一旁，低著頭，眼底卻藏著一絲得色。
李徹坐在龍椅上，眉頭緊鎖，滿臉“焦急”與“猶豫”。
“大雪龍騎乃京城防務之根本，不可輕動啊！”
“陛下！”崔民以頭搶地，聲震大殿，“若北境失守，京城焉能獨存？難道在陛下眼中，京城防務，比千萬百姓的性命還重要嗎？”
好一頂大帽子。
李徹“遲疑”地看向王承。
“王太傅，您意下如何？”
王承走出佇列，躬身道：“陛下，崔大人所言甚是。國之安危，繫於邊境。老臣以為，當以大局為重。”
他這是在逼宮。
李徹的臉上，閃過一絲恰到好處的“掙扎”與“無奈”。
他長嘆一口氣，彷彿用盡了全身力氣。
“也罷。”
“傳朕旨意。”
“命陳慶之，即刻統領大雪龍騎，即日開拔，馳援北境！”
“不得有誤！”
“陛下聖明！”
崔民、謝淵等人，再次叩首，聲音裡是掩飾不住的狂喜。
他們抬起頭時，交換了一個心照不宣的眼神。
成了。
這頭沒了爪牙的幼龍，馬上就要任他們宰割了。
李徹看著他們，眼中閃過一絲憐憫。
一群……自作聰明的蠢貨。
……
王家府邸。
密室之內，暖爐燒得正旺。