“那就讓他們……”
“陛下！”
李徹的話，被一聲驚惶的尖叫打斷。
一名內侍連滾帶爬地衝了進來，臉上沒有一絲血色。
“八百里加急！”
“北境，狼煙三柱！”
“轟！”
陳平只覺得腦子一炸。
李徹手中的硃筆，“啪”的一聲，斷成兩截。
他猛地抬頭，眼中寒光爆射。
染血的信報，被呈了上來。
李徹展開，只看了一眼，御書房的空氣，彷彿瞬間被抽空。
“陛下！”
裴矩聞訊，急匆匆地趕來，身後跟著幾位六部尚書。
“何事驚動烽火臺？！”
李徹將信報，扔在桌上。
“蠻族二十萬鐵騎，兵臨雁門關。”
他的聲音，平靜得可怕。
但每一個字，都像一記重錘，砸在眾人心上。
“二……二十萬？！”戶部尚書錢秉坤兩腿一軟，差點癱倒。
裴矩撿起信報，臉色瞬間煞白。
“主帥……耶律洪？”
“那個統一了草原三十六部的瘋狼？！”兵部尚書失聲驚呼，“他不是在西征嗎？！”
李徹緩緩站起身，走到巨大的疆域圖前。
“他回來了。”
“陛下！”禮部尚書噗通一聲跪下，“蠻族勢大，不可力敵！當……當以和為貴啊！”
“議和？”
“割地？賠款？”
“送女人？”
李徹的聲音，一聲比一聲冷。
他猛地轉身，目光如刀，掃過殿內每一個瑟瑟發抖的官員。
“誰敢再言‘議和’二字。”
“朕，就讓他去跟耶律洪和。”
殿內，一片死寂。
“穆紅纓！”
“臣在！”
穆紅纓的身影，從陰影中走出，一身殺氣。
“懸鏡司，封鎖全城！”
“給朕查！”
“是誰，把朕的家底，賣給了北方的狼！”
“臣，遵旨！”穆紅纓轉身離去，沒有一絲猶豫。
李徹的目光，重新回到那些面如死灰的臣子身上。
“諸位愛卿。”
“國難當頭。”
他的聲音，在空曠的御書房中迴盪。
“誰，願為朕掛帥出征？”
沉默。
死一般的沉默。
老將們，在江南案中，或被清算，或已告老。
新提拔的，多是陳平這樣的文臣。
誰敢去面對那二十萬草原狼騎？
誰能去？
就在這令人窒息的寂靜中。
一個蒼老，卻無比沉穩的聲音，響了起來。
“老臣，願為陛下分憂，為大炎赴死。”
眾人循聲望去。
鬚髮皆白，一直沉默不語的魏國公，緩緩走出佇列。
他走到大殿中央，對著李徹，撩起官袍，重重跪下。
“請陛下，準臣掛帥！”
李徹看著這位三朝元老，看著這位一直對自己恭順有加，從未有過異心的老臣。
他的臉上，看不出喜怒。
許久。
他開口，聲音幽深，彷彿能洞穿人心。
“準。”