蓮塘的夜霧裹著若有若無的蓮香，九金雲與南華的影子還疊在青石階上，忽有清冽的仙氣破雲而來。
九金雲首先察覺，金焰在掌心微微發燙——這是鳳族血脈對天地靈氣波動的本能感應。
她抬眼望去，便見半空中浮著一團月華，像被揉碎的銀紗，待那銀紗凝實，方顯出一位白衣女子的輪廓。
月璃仙子的裙裾沒有風也在輕揚，髮間彆著半朵未開的青蓮，眼尾的金紋隨著她的笑意舒展：“小鳳凰與帝君守夜辛苦。”
南華立刻鬆開九金雲的手，垂袖行天族大禮。
他的指節還帶著方才相握的餘溫，卻因禮節收得極正：“仙子駕臨蓮塘，是我二人的榮幸。”九金雲雖未行全禮，卻也斂了金焰，垂眸道：“前日在池邊得仙子指點，今日方知蓮心泉的妙處。”
月璃仙子的目光掠過池中那朵滲著暗紅的金蓮花，指尖輕輕拂過水麵。
被金焰灼焦的荷葉竟以肉眼可見的速度舒展，焦黑褪成新綠。
“這蓮塘是三界氣運的錨點，”她的聲音像春溪漫過鵝卵石，“你們種下的不只是花，是斬斷千年輪迴的契機。”
九金雲心口一跳。
前世魂飛前的刺痛突然湧上來，她下意識攥緊腰間的鳳翎玉墜——那是鳳族女君的信物，此刻正貼著面板髮燙。
南華餘光瞥見她微顫的指尖，不動聲色地將手背在身後，擋住她的小動作。
“但總有人不願見這錨點穩固。”月璃仙子的笑意淡了些，目光掃過蓮塘外的雲層，“比如——”
話音未落，一聲清越的鸞鳴劃破夜空。
九金雲抬頭，便見一隻青羽鸞鳥裹著星芒直墜而下，落地時化作玄衣男子。
他眉間點著靛青羽紋，眼尾上挑如刃，正是翼族使者青鸞。
“月璃仙子。”青鸞衝月璃頷首，又轉向南華與九金雲，“天族帝君，鳳族女君，別來無恙。”他的目光如淬了冰的劍，從九金雲的金焰紋路掃到南華袖中若隱若現的天雷引藍光，“翼族主上聽聞蓮塘異變，特命在下前來‘觀察’。”
“觀察”二字被他咬得極重，九金雲的金焰在掌心凝成細小的火苗。
她知道翼族與天族、鳳族三足鼎立，蓮塘若成，首當其衝動搖的便是翼族對南淵的滲透。
南華按住她的手腕，指腹輕輕摩挲她腕間的鳳紋——這是兩人約定的“稍安勿躁”的暗號。
“青鸞使者遠來，不如喝盞蓮茶？”南華抬袖召出石桌上的青瓷壺，茶湯裡浮著兩瓣金蓮花，“蓮心泉泡的茶，最是平心靜氣。”
青鸞盯著茶湯看了片刻，突然笑了：“帝君好雅興。”他端起茶盞，卻未飲，而是將茶水潑在地上。
青黑的霧氣從溼潤的泥土裡騰起，轉瞬消散——是被封印的魔氣。
“好個蓮心泉，連殘留的幽冥氣息都能淨化。”他將茶盞重重放下，“翼族主上的‘觀察’，怕是要持續些時日了。”
月璃仙子的指尖在身側微蜷。
九金雲注意到她髮間的青蓮突然蔫了半分，像是被什麼力量壓垮。
“時辰不早了。”月璃忽然開口，聲音比方才輕了許多，“我該回天池了。”她衝三人福身，轉身時化作一團月光，連影子都沒留下。
青鸞望著她消失的方向，嗤笑一聲：“守護靈到底是守護靈，連句話都不敢說透。”他又瞥向南華，“帝君若想查蓮塘異變，太初殿的古籍裡怕是少了半本——”話未說完，他已化作青鸞振翅而起，留下一句尾音散在風裡，“幽冥尊者的手，可比你們想得長。”
九金雲望著青鸞消失的方向，金焰在掌心燒得更旺：“他方才潑茶試毒，是在試探蓮塘的淨化能力。”
“不止。”南華拾起被青鸞潑溼的泥土，放在鼻端輕嗅，“這土裡的魔氣，是三日前鬼麵人留下的。青鸞能察覺，說明翼族的探子比我們想得更近。”他將泥土碾碎，指縫裡漏出幾點暗紅碎屑——竟與金蓮花蕊裡的顏色一般無二。
九金雲的呼吸一滯。
她想起方才覺醒記憶時，那個玄色錦袍的少年曾說：“阿雲，蓮心泉裡封著的，是比輪迴更重的因果。”此刻蓮塘中央的金蓮花又滲出一縷暗紅，像血線般沿著花瓣脈絡蔓延。
“我去太初殿查古籍。”南華將碎屑收入玉瓶，“你守著蓮塘，靈凰和蓮花仙子會幫你。”他伸手替她理了理被夜風吹亂的鬢髮，“方才月璃仙子的青蓮蔫了，說明她受了傷——或者說，被什麼力量壓制。”
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