當晚在獄中，小憐父親受到嚴刑逼供，堅持不屈服，連連求饒，想見主事官員讓其明查，卻遲遲無人去通傳。
翌日。
言望舒乘王府馬車前去找小憐，後者如今住在偏僻巷子中，院子窄小破落，小憐身著粗布，人消瘦了，面容憔悴，早沒有先前培養出來的氣質。
看見小憐，顧彥昭才發覺自己在王府過得雖不稱心如意，也算是好日子了。
“你終於來了。”小憐看見她出來，再也忍不住了，拉著她的手，還未說什麼便淚流滿面，似有萬千苦楚哽在喉嚨。
言望舒打發走馬伕，跟著小憐進屋裡說話，見屋中陳設簡陋，便知她現在過的是什麼苦日子，握著她的手安撫，顧不上寒暄，直奔主題：“你先跟我說說究竟是怎麼回事，我也好幫你出主意。”
她雙手有些粗糙，顯然是平日裡幹粗活給磋磨的。
小憐仿若看到主心骨，緊握她的手不放，臉上透漏著無助：“我爹、我爹在外給東家運輸貨物，掙點辛苦錢，一直是平安無事，可突然前幾日有官兵上門把我爹抓走了，說我爹運輸的東西里有違禁貨品。”
“具體我也不知道是什麼，我爹被抓走後，我求之前的主家託人打聽，卻被他們趕出來了，實在沒有辦法才想到找你幫我出出主意。”
她邊哭邊說，雙眼紅腫，悲痛欲絕。
言望舒聽她說不清楚事情，便沒有多在此處耽擱，帶小憐去獄中找她父親。
獄卒自然不肯讓她們進去，言望舒便使些銀子讓獄卒行個方便，換來短暫探視時間。
小憐的爹名叫張守禮，聽名字便是守規矩的人，約莫四十歲，典型碼頭幹粗活之人的外貌，被這幾日的事情折磨得雙鬢白髮，頭髮凌亂，臉上還有乾涸的血跡。
獄服透著血跡，露出的面板亦滿是傷痕，不知受了多少折磨。
“爹！”小憐握著牢門，看見她爹身上被用過刑的痕跡，掩唇痛哭，“他們怎麼、怎麼能用刑！”
張守禮看見小憐憔悴許多，滿眼是心疼，拉著衣裳遮住身上傷痕。他注意到她身旁站著外人，立時警惕幾分：“小憐，這位是？”
小憐擦擦眼淚，向他介紹：“爹，她便是我經常提起的好友言望舒，是我請她來幫我們。”
聽見是熟人，張守禮本不敢相信此時還會有人來幫他們，但見言望舒眼神坦蕩清澈，面色是對他受刑的不忍。
他放下戒心，抬手朝她作揖：“此事恐怕拖累言夫人。”
怕拖累她便不會來了。
言望舒珍惜銀子換來的短暫時間，開門見山：“張叔，時間緊迫我便不與你寒暄了。小憐說你運送的貨物裡有違禁品，究竟是什麼？竟惹來牢獄之災。”
提起此事，張守禮面色愁苦，仿若霎時間又滄桑幾分：“我本是為東家押送貨物，向來很太平，唯獨這次將貨物押送回京便被抓起來，說是在我押送的貨物中藏有大量兵器。我本想找東家為我證明，可東家卻沒了蹤跡。”
私藏兵器乃是重罪，那東家恨不得他早些死了將罪責皆推到他身上。
言望舒想從東家入手，便詢問：“你可記得東家叫什麼？是不是京中人士？”
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