“東陲城的防線，怕是已經被攻破了。”嶽滄浪道：“那天來的錦衣衛，手裡握著半枚青銅殘片。”
“不會是....”冷凌徹心中一驚。
“對，總鏢頭當時就認出來了，這半枚青銅殘片，就是調遣神武大炮的軍令符。”嶽滄浪說：“十二路假鏢盡毀後，三鏢頭程天霸噹噹即出城要馳援少鏢頭，沒想到遭了毒手。
“後來總鏢頭叫來了我，陳志平，韓斬，赤炎魁幾人，單獨展示了這枚青銅殘片。當時，除了陳志平，我們都明白了總鏢頭的意思。”
原來，在鏢局十二營鏢頭裡，一營鏢頭嶽滄浪、四營鏢頭韓斬、七營鏢頭赤炎魁、八營鏢頭冷凌徹，他們都是當年海鯊島一戰，大將軍手下，十二營統領之一。唯獨二營陳志平雖非當年生死袍澤，卻憑其深謀遠慮，得總鏢頭連飛龍青眼相看，破例許其執掌二營，此番議事也是將他叫上。
“現在鏢局大部分人馬和鏢頭都去了東陲城，連兄已經意識到神武大炮出了問題，現在怕是整個東陲城都在敵人手裡。如若是這樣，等於東瀛國和我們全面開戰，對方這麼多武士深入腹地，為何沒有一點邊關的訊息傳來...”
嶽滄浪正說著，一道斷崖橫亙在了二人身前。崖邊幾叢枯草在風裡簌簌發抖，嶙峋的巖縫間卡著半截腐朽麻繩，繩結處新斷的纖維還泛著慘白。
“*****，許久沒來這了，吊橋斷了居然都不知道。”嶽滄浪戟杆撐地，破口大罵。不過一會，大隊東瀛浪人已然殺到，這下，沒有了退路，冷凌徹也沒有箭了，二人皆是血戰一夜，神困體乏。冷凌徹抽出腰間匕首，準備和嶽滄浪迎接對方百餘人的攻擊......
此時，上商城內仍然是一片祥和之景，和往常的造成無異。青石板大街已浸在沸騰的市聲中，馱著綢緞的駝隊與推獨輪車的老漢在中心大街上交錯而行，西域胡商腰間鑲金錯銀的算盤，與本地布莊夥計的桐木算盤碰撞出清脆聲響。
上商城地處國土中心，各方往來的商隊不斷，人潮如沸水般在牌坊下翻湧。賣糖葫蘆的老漢將草靶子斜插在鏢局門口，糖晶裹著的山楂在日頭下泛著琥珀光，一聲“冰糖脆——紅果兒甜——”的吆喝剛起頭，便被對面涼茶攤的銅鈸聲劈成兩半。
但葉星洲的耳朵可尖，他的年紀不大，在鏢局裡雖然當上了鏢頭，但也是稚氣未脫。
葉星洲被那串串紅豔豔的山楂吸引，腳步微頓，唇角不自覺揚起一絲笑意。
他和陳志平還有總鏢頭一起守著鏢局。總鏢頭肅穆威嚴，跟旁人本就不善親近，再加上年級差距，葉星洲除了平日聽命覆命，少有交流；
陳志平雖只比葉星洲年長三五歲，舉手投足間卻大不相同，青衫素帶，儀態端方，與人說話時總含著三分溫和笑意，連握劍的姿勢都如執筆般端正，葉星洲也覺得他過於沉靜，不愛來往。
葉星洲渾然不知其中陰謀，也不管鏢有多險，只覺得把自己一個人留在鏢局裡，十分的無趣，練功都沒什麼精神。