待到日暮時分，連家鏢局的工事已經修建完畢。連家鏢局如今已如鐵桶一般，三步一哨，五步一防，處處透著肅殺之氣。
連家鏢局佈下了三重防守。第一重防，木樁。鏢局大門外，碗口粗的圓木深深釘入土中，圍成一道兩人高的木牆，頂端削尖如矛，森然林立。
木樁之間僅留一條窄縫，僅容一人側身擠過，若有敵襲，必成甕中之鱉。木牆之內，數名趟子手腰挎短刀，來回巡視，目光如鷹隼般掃視著每一個靠近的生面孔。
第二重防，銅鈴。抬頭望去，房簷下、廊柱間，密密麻麻懸著數十枚銅鈴，細麻繩交錯如網，機關緊密，牽一髮而動全身。
第三重防，鐵門。穿過外院，內院入口處赫然矗立著兩道精鐵鑄造的巨門，通體烏黑，門軸處澆鑄八卦紋，合攏時嚴絲合縫，連片落葉都插不進去。
門後暗藏三重機關，需以特定手法運勁方能開啟。內院之中，原本栽花種草的庭院已被清空，取而代之的是斜插的竹槍陣，寒芒閃爍，如待噬人的獠牙。
連飛龍自海鯊島一戰後，便暗中蒐羅天下奇書，凡涉東瀛忍術的典籍——
不管是旅商手中拍賣的各類稀罕器具，黑市流傳盛廣的忍術秘要，還是從邊關退役將領手中重金求購的抗倭心得。
連飛龍藉由這些反覆推演破解之道，十年磨一劍，倒也頗有些建樹。
一連兩日，連家鏢局出奇地平靜。葉星洲結識了新的朋友，整日在鬧市街頭玩，倒也沒有離開鏢局太遠。
晨起時，陳棠總愛倚在後院巷口的梧桐樹下吹笛。
那支青玉笛通體碧透，笛尾繫著一條褪色的紅繩，音色清越如泉。葉星洲就盤腿坐在石階上聽，看陽光透過樹葉斑駁地落在陳棠月白的衣襟上。
笛聲時而歡快如林間雀躍，時而低迴似夜雨敲窗。
“這調子聽著耳生，“葉星洲忽然問道，“不像是中原的曲子？“
陳棠指尖在笛孔上輕輕一抹，唇角勾起一抹淺笑：“這是南疆的《翠竹引》，我孃親教我的。“她將青玉笛在指間轉了個漂亮的弧度，“南疆的竹子做笛子最是通透，你聽這高音處，是不是像山澗清泉？“
葉星洲聽得入神，不由追問道：“南疆？我聽聞那邊山高水險，瘴氣瀰漫，你們是如何...“
陳棠的指尖在笛身上輕輕一滑，眼神忽然飄遠：“我爹孃原是做藥材生意的，從南疆販些稀罕藥草到中原。
陳棠的笛聲在暮色中悠悠響起，音色清冷如寒潭映月。起調時似南疆山間的晨霧，朦朧中帶著幾分溼意；轉調時又化作蒼嶺上的風吟，在峭壁間百轉千回。
每一個顫音都像是竹葉尖墜落的露珠，清透中暗含千鈞。
葉星洲聽得入神，只覺得那笛聲時而似孤鶴唳空，時而如幽蘭泣露。
最奇的是每當低音迴轉時，簷下的銅鈴便會輕輕震顫，發出細微的共鳴，彷彿在與笛聲遙相呼應。
白日裡，陳志平親自督導防禦，夜晚就由連飛龍坐鎮。
三十六個鏢師分作三班，日夜繞著木樁陣巡邏。到了夜裡，鏢局安靜得能聽見更夫打梆子的回聲。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！