山下，方知寒和阮秀坐在一塊大石頭上，背靠背，一言不發。
方知寒忽然掏出來幾個桃子大小的通紅果子，遞給阮秀三個，自己留了兩個。
阮秀接過果子，好奇地問道：“這是什麼？”
方知寒笑了笑：“你吃了就知道了。”
阮秀半點不懷疑，一口咬下。
果肉下肚後，她只覺得整個人都暖洋洋的，彷彿身體裡鋪設了地龍，溫暖著她的五臟六腑。
方知寒也咬了一口果子，閉上眼睛，細細感受著體內的變化。
果肉入腹後，通體舒泰，昨夜修煉和今日走山的疲乏都散去了許多。
這種野果雖算得上是山上之物，對於山下的凡夫俗子能延年益壽，但對修士而言並無太大價值。
少年和少女背靠背坐著，一言不發。
...
小鎮學塾內，陽光透過窗欞灑在青石地板上，映出一片斑駁的光影。
學塾裡僅剩下五個蒙童，他們的出身高低不同，年齡大小各異，但此刻都安靜地坐在各自的座位上，神情專注。
一個身穿大紅棉襖的小女孩坐在最前排，目光清澈，手中握著一支毛筆，在字帖上認真地畫著一隻小烏龜。
坐在她旁邊的是石春嘉，來自騎龍巷，年紀稍大一些，扎著兩隻羊角辮。
後排一個小男孩，瞧著很是機靈古怪，他名叫李槐，是小鎮最西邊那戶李家的孩子。
昨天他父母帶著姐姐離開了小鎮，唯獨留下了他。
一開始，李槐並沒有哭鬧，反而高興壞了，以為終於不用受人管束了。
昨晚上他做了噩夢後，便開始撕心裂肺地嚎叫，結果被驚醒的舅舅舅媽一頓男女混合雙打，聯手鎮壓。
另外兩個男孩分別來自杏花巷和騎龍巷，叫做林守一和董水井。
齊靜春站在講臺上，目光溫和地掃過五個孩子。
他手中拿著五幅字帖，每一幅上都寫著一個“齊”字。
下課後，他將字帖一一分發給孩子們，語氣鄭重：“這些字帖，你們要妥善保管，仔細臨摹。三天之後，我要檢查課業。”
蒙學散去後，學塾內只剩下齊靜春和一位垂垂老矣的掃地老人。
老人名叫馬瞻，是學塾的雜役，平日裡默默無聞，但今日卻顯得格外莊重。
他沐浴更衣後，來到齊靜春的書房外，席地而坐。
“我有一事不明。”馬瞻的聲音沙啞而低沉。
“且說無妨。”齊靜春道。
“‘春王正月’四字，出自儒家經典，我一直不解其意，還請解惑。”
齊靜春放下手中的書卷，微微一笑。
“春者，萬物復甦之時；王者，天下之主；正者，規矩也；月者，時間也。”
“四字合在一起，便是講天地執行的規律，以及人應如何順應天時，遵循規矩。”
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