戴佳良人走後，太子妃的貼身女官忽然求見，手中捧著鎏金漆盒。「太子妃感念您救駕之恩，特送『天命所歸鐲』。」女官掀開盒蓋，露出一隻刻滿祥瑞紋的玉鐲，與她昨日焚燬的「血玉」形制無二。
顧訪嫣指尖輕撫鐲身，忽然輕笑：「勞煩回稟太子妃，此鐲與本宮的祖傳玉鐲極像，只是……」她忽然按住女官手腕，壓低聲音，「這鐲上的『昌』字，可是用巫蠱刻的？」
女官臉色驟變，踉蹌著後退半步。顧訪嫣望著她倉皇離去的背影，知道太子妃已經上鉤——她們急於用「祥瑞玉鐲」坐實她「妖妃」罪名，卻不知這玉鐲正是太子黨通敵的鐵證。
權謀暗湧
酉時三刻，顧訪嫣隨漢武帝踏入長信宮，太皇太后正對著「祥瑞玉璧」焚香。那玉璧上的「昌」字紋路，竟與太子府死胎、傅婕妤「血魂咒」完全一致。
「皇帝可知，」太皇太后輕撫玉璧，「這是高祖斬白蛇時所得，預示『天命歸昌』。」
漢武帝眸光微冷：「兒臣聽說，太子府也有類似玉璧？」
太皇太后指尖一頓，忽而笑道：「哀家已命人徹查，若有巫蠱之事，定當嚴懲不貸。」
顧訪嫣盯著太皇太后泛著金粉的眼角，忽然福身：「太皇太后慈悲，臣妾昨日偶得一夢，夢見一條白蛇盤繞玉璧，口吐人言『昌字乃血魂咒所刻』。」
此言一出，殿中氣氛驟冷。太皇太后眯起眼睛，而漢武帝忽然握住她的手，指尖在她掌心輕輕一劃——那是「噤聲」的暗號。
從長信宮出來時，暮色已濃。漢武帝忽然甩開她的手，聲音冰冷：「誰教你在太皇太后跟前胡言亂語？」
顧訪嫣望著他驟然冷下來的神色，知道自己觸到了帝王逆鱗。她福身行禮，故意讓步搖上的東珠墜落：「臣妾愚鈍，只望太皇太后勿信巫蠱，以免誤了『祥瑞』大事。」
漢武帝盯著她腳下的東珠，忽而輕笑：「明日隨朕去甘泉宮，那裡的溫泉最能養人。」
她心中一凜。甘泉宮是帝王避暑之地，更是處決「不祥之人」的冷宮。但她抬頭時，卻見他眼中閃過一絲不易察覺的關切——那是對「祥瑞容器」的珍視，而非對人的憐惜。
夜探暴室
子夜時分，顧訪嫣帶著琥珀潛入暴室。空氣中瀰漫著濃重的艾草味，她掀開最近的木棺，裡面躺著個面色青紫的宮女，掌心赫然有「血魂咒」的硃砂印記。
「娘娘，這是傅婕妤宮裡的人。」琥珀舉著燭臺，聲音發抖。
顧訪嫣忽然聽見頭頂傳來腳步聲，忙拉著琥珀躲進棺木堆。透過縫隙，她看見傅婕妤扶著太子妃走進來，兩人手中都拿著「息壤」。
「那賤人竟敢在長信宮胡言亂語，」太子妃咬牙切齒，「必須讓她在甘泉宮『染病暴斃』。」
傅婕妤輕笑：「不急，等她『受孕』後再動手，既能坐實『祥瑞』，又能除了心腹大患。」
顧訪嫣攥緊袖中的「避子金」，終於明白她們的陰謀——先用巫蠱讓她「受孕」，再借「子幼母壯」之名殺她，最後將「祥瑞皇子」歸到太子妃名下。
回到披香殿時，漢武帝正坐在她的妝奩前，手中把玩著她的三色翡翠鐲——那是她用「血魂咒」密法認主的巫蠱之物。「這鐲子倒是通透，」他抬眼望她，「像極了太皇太后的『祥瑞玉璧』。」
顧訪嫣福身行禮，故意讓鐲子在燭火下顯出血絲：「此乃臣妾祖上傳下的『避邪鐲』，據說能鎮巫蠱。」
漢武帝盯著血絲紋路，忽然起身逼近她，聲音低沉：「你到底是誰？為何對巫蠱之事如此清楚？」
她仰起臉，讓燭火照亮自己泫然欲泣的眼睛：「臣妾只是怕……怕陛下被巫蠱矇騙，誤了江山社稷。」
帝王眸光微顫，忽然伸手替她拂去鬢角碎髮：「明日去甘泉宮，朕讓梁九功親自護著你。」
顧訪嫣望著他轉身離去的背影，知道自己又過了一關。她摸了摸小腹，感受著「祥瑞蠱」的蠢蠢欲動，忽然輕笑——太皇太后、漢武帝、太子妃，你們都以為我是棋子，但或許，我才是執棋之人。