她難以立刻相信。在她看來，祖訓是深思熟慮、極其嚴肅的規矩。
朱標已冷靜許多：“蘇兄，請你再仔細想想，是否記錯了？這條祖訓，父皇、母后和大臣們都認真審查過，理應功大於過，怎會成為亡國之因？”
看到兒子能沉住氣追問，馬皇后眼中閃過一絲欣慰。
蘇河對他們的反應並不意外：“皇后娘娘，敢問如今一石米多少錢？一匹布又值幾何？”
他沒有直接回答，而是丟擲了問題。
朱標對答如流：“一石米夠一家四口吃兩月，值銀約二兩。一匹布的價格則因材質不同而有很大差異，綾羅綢緞貴，粗布便宜。”
他對民生資料的熟悉，無愧於後世對他的讚譽。
“太子殿下果然心繫百姓！”蘇河點頭，“那我便直說了。按祖訓，一位分封親王，每年俸祿包括五萬石米，金銀寶鈔若干，還有茶、鹽、鐵、棉、綢緞等雜物。就算往少了算，這些加起來，一位親王一年至少花費朝廷十萬兩白銀。不知我說的對否？”
朱標沒覺得不妥，示意他繼續。
“好！”蘇河接著說，“一位親王按十萬兩算。將來太子您登基，您的兄弟們，也就是其他親王，也會獲得俸祿。就算只有二十位親王，一年朝廷就要支出兩百萬兩白銀！這還沒完，除了親王本人，還有他的王妃、世子、郡王、鎮國將軍、輔國將軍等等親眷和宗室子弟，他們同樣要從朝廷領俸祿，少則幾百石，多則上千石糧草或等值錢物……”
隨著蘇河一層層算下去。
親王、公主、再到更低階的宗室成員……
僅僅是供養第一代皇室成員，大明朝廷每年就需要支出近千萬兩白銀！
“皇后娘娘，太子殿下！”
蘇河看著兩人過於安靜的反應，問道：“這些都是往少了算的數目。敢問如今大明一年的稅收有多少？可有二千萬兩白銀？若沒有，朝廷豈不是要將一半的稅收拿來供養皇親國戚？”
這龐大的數字像一塊巨石砸在朱標心頭，他只覺得頭暈目眩，身體一晃，差點摔倒！
“標兒！”馬皇后臉色煞白。
蘇河眼疾手快，一個箭步上前扶住朱標：“太子！我提醒過你們要做好心理準備的！”
“多謝蘇兄！”朱標穩住身形，擦去額頭的汗珠，“母后，兒臣沒事，只是剛才一時氣急……”
馬皇后憂心忡忡：“標兒，蘇河說的……是真的嗎？我們和你爹商議半個月的祖訓，真的會變成亡國之策？”
她對如此龐大的計算感到吃力。
“母后……”朱標聲音沉重，“蘇兄所言……恐怕是真的。若此祖訓百年不變，不，甚至只需幾十年，朝廷稅收的大半都將用於供養遍佈各地的宗室皇親！”
馬皇后看向蘇河的目光更加複雜，她急切地問：“蘇河，若我勸說重八修改祖訓，將所有宗室的俸祿減半！這樣後世大明是否會好很多？”
朱標眼睛一亮：“對啊，蘇兄！俸祿減半，甚至更多，朝廷負擔不就大大減輕了嗎？”
兩人似乎看到了希望。
蘇河卻搖頭：“皇后娘娘，太子殿下，這想法太天真了。減俸只是治標不治本。你們可聽過‘溫飽思淫慾，飢寒起盜心’？”
朱標困惑不解：“蘇兄，這是何意？”
“太子殿下想想……”蘇河解釋，“如今大明強盛，外敵蟄伏。親王就藩後，天高皇帝遠，除了帶兵，每年還能白拿朝廷的錢。長此以往，就算是君子，也會漸漸墮落，變成只知享樂的廢物！”