“母后，這是什麼？”朱標好奇地問。
馬皇后隨口答道：“這是蘇河畫的他那身衣服的樣子。他說一匹布能做好幾件，我讓玉兒去織室找人按圖做了，明日看看如何。”
朱標之前就好奇蘇河的衣服，立刻說：
“玉兒，去織室時，讓裁縫多做一套送去東宮，我也試試。”
“奴婢知道了，太子殿下。”玉兒應道。
這時，蘇河已將陶罐放到石桌上，讓冰兒拿來三個瓷盆。
放好東西，他才發現朱標和朱棣：
“太子殿下來了！永樂大帝，你也來了！”
看見傳說中的永樂大帝，他顯得挺高興。
被直接叫“永樂大帝”的朱棣，臉色微變，苦笑著提醒：“那個…你叫我朱棣，或者四皇子就行。”
蘇河爽快答應：“好的永樂，我儘量改。”
朱棣嘴角抽了抽，無話可說。
“蘇兄，這是快成了嗎？”
朱標看著準備就緒的東西，心情急切。
“快了快了！”蘇河說，“太子，四皇子，你們力氣大，過來幫忙抓緊這塊屜布。”
朱棣心裡雖不情願幹活，但看到朱標已經脫下蟒袍挽起袖子，也只能照做。
兄弟倆一左一右拽緊屜布。
蘇河則高高舉起瓦罐，將裡面沉澱的草木灰和液體倒入屜布中央。
“纏緊，用力擰！把裡面的汁水都擰出來！”
一聲令下，兄弟倆同時用力，黑灰色的鹼水迅速滲出。
看著這顏色，蘇河心中一喜：
“成了！但還不夠純。冰兒，再拿幾張新屜布來，得多過濾幾次才能得到金黃的鹼水。”
冰兒很快取來新屜布。
殘餘的草木灰被丟棄。
兩人再次抓緊屜布，蘇河倒入上一次過濾的液體。
如此反覆幾次，第二次濾液呈淡黃色，第三次沒了黑色，第四次終於呈現出大半盆金黃色的鹼水。
朱標激動不已：“蘇兄，這就是你說的好東西？！”
原本端坐的馬皇后也忍不住站起身。
在午後陽光映照下，盆中金黃的鹼水波光粼粼，映在每個人的臉上。
“蘇河，這鹼水怎麼用？”馬皇后抬頭問道。
其他人也把目光都集中到了蘇河身上。
“娘娘，用法很簡單。”蘇河解釋道，“揉麵團時，加入老面發酵後，再加一勺鹼水就行。這樣蒸出的饅頭或烤出的燒餅，味道會和你們平常吃的完全不同。”
馬皇后迫不及待地吩咐侍女：“冰兒，按蘇河說的，去御膳房讓廚子試試做饅頭和烙餅。”
蘇河從盆裡舀出一些鹼水，倒入另一個瓷盆遞給冰兒，並特意囑咐：
“記住，一勺就夠了，千萬別多放，不然味道會發澀。”
酸鹼中和很重要，量必須合適。
“知道了，蘇公子。”
冰兒應聲，帶著鹼水快步趕往御膳房。
木屋外，馬皇后接著問：“還有鹽呢？你說能讓鹽變乾淨，現在能做嗎？”
相比改善口味的饅頭，鹽作為戰略物資，才是她最關心的。
蘇河曾說過，他們吃的粗鹽含有有害物質，長期食用對身體不好。
“娘娘別急，現在就能做。”
蘇河說完，轉向朱標，“太子，麻煩你去燒些水。”
提純鹽的第一步，是把粗鹽溶在水裡，製成飽和食鹽水。
朱標動作麻利，熟練地用火摺子點燃無煙灶裡的柴火。
在良好通風下，火焰很快燃起。
他還往排煙口上的樹葉灑了些水。
朱棣在一旁看得一愣一愣，馬皇后也很驚訝，她是第一次見太子做這些事如此熟練。
朱標準備好後，蘇河開始忙活。
他用石塊把粗鹽研磨成粉，倒進清水中攪拌溶解。
等發現有鹽粒無法再溶解，就把鐵鍋架到灶上熬煮。
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