破題之後就順理成章了，蘇錄又半文半白作承題曰：
‘夫民之日常，多知其然不知所以然。聖人以道導民，非不願其知也，蓋知之不易。使由之不使知之，反而更易教化成功。’
接下來是起講。蘇錄按照‘主題’加‘聖賢角度’，丟擲總論點：
‘百姓遵循天性，不逾常規，實常理也。以政令刑罰約束，民可免罪卻不會有羞恥心；以德禮規範引導，百姓才會懂得羞恥而能自我約束。此非導民正道乎？蓋因明理實難，民智愚有別，聖人不以深理強求，惟以道引之。’
至此‘冒子’部分結束。接下來便是八股論證部分，首先‘起股’，從‘是什麼’切入——
‘行善福澤自生，行不善禍亂必起。故民之向善，如川赴壑，晝夜不息，故可導之以正道；
在上者循其常則，使民不惑即可，不必求其盡知所以然。知其所以然之精義，非上智莫能洞悉，是不必強其知也。’
然後是‘中股’，從‘為什麼’深化——
‘君子之德如風，小人之德如草，草遇風則偃。風過草動，非草識風，由風自然而行也；
行之不著其跡，習之不察其故，終身循道而不知其理者，眾也。眾庶循道，非全然無知，但其所知，不必強言而自明。’
接著是‘後股’，從‘怎麼辦’、‘需注意什麼’拓展——
‘聖人設教，非不欲人盡知，然知者未必能行，行者未必盡知。導之使由之，踐行自在其中；
君子之道，用廣而義隱。匹夫匹婦之愚，亦可與知，及其至處，雖聖人亦有不知。至道難知，故不必強民盡知也。’
最後是‘束股’，結尾總結，回扣起講——
‘由之者，循其自然之理；不知者，安其日用之常。
聖人之治，大要如此，此古之治道要義也。’
蘇錄寫完快速重讀一遍，感覺以申論而言已經可以拿高分了。但還沒完，他又逐字逐句推敲，將半白半文的文字，改成符合八股要求的古言。
完事才工工整整謄抄在試卷紙上。
他剛寫完最後一個字，院中便響起了雲板聲。
蘇錄趕緊擱下筆，輕輕吹乾墨跡，待到齋長來收卷時，便雙手呈上試卷。
待到監考老師離開講堂，學生們轟的一聲，重新煥發了活力。
有人在討論各自是如何破的題，有人在推測能拿到多少分數。
討論下午去哪兒玩的也不乏其人。因為今天是旬休日，書院放假！
其實是書院不做人，居然把考試放在休息日。害得住校生沒法回家了，只能到鎮上逛逛街散散心。
李奇宇滿臉喜色，飛快地收拾好書包，催促蘇錄道：“走走，我請你喝甜水記，據說他家又上新了！”
“是，‘丹櫻甜露’，那可齁貴。”蘇錄自然瞭如指掌，因為這款櫻桃口味的飲品，同樣是他指導配製，並親自定價的……
不過這些天，他一直忙著備考，都沒去過甜水記，也不知道這款‘史上最貴單品’銷量如何。
“管它多少錢的，今天請你喝定了！”李奇宇一拍荷包，財大氣粗道：“不光請你喝，還請你下館子！”
“有我的份兒沒？”蘇淡淡淡問道。
“當然了，咱們三兄弟缺一個也不行！”李奇宇豪氣萬丈，令蘇錄兄弟刮目相看。
這傢伙開學以來一直摳摳搜搜，還是頭一回請客呢……
待三人說說笑笑離開了講堂，憋了好久的三萬這才譏諷道:
“哼，考完了來精神了！”
“明天成績張榜，看你們還能不能笑出來！”
“我也想喝‘丹櫻甜露’……”齙牙程萬範嚥下口水道：“哥……”
“哥什麼哥，渴死也不喝他們家的水！”麻子臉程萬堂斷然道，一想到姑姑跟蘇家人越攪越深，他就氣不打一處來。
“對，才不是因為喝不起呢。”娘娘腔程萬舟跺腳道。
“確實也喝不起。”程萬堂頹然道，這還是個實在人。
放心，以後不會寫這麼細了。上架前容我放縱最後一次。嗚嗚，可能又要被罵了，求月票安慰一下啊……
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