這時，樹林後響起了生硬的漢話。
“別誤會，我們沒有惡意。”
蘇錄爺仨一聲不吭，似乎都嚇得說不出話來了……
片刻死寂後，林中走出個魁梧的人影，徑直朝著爺仨就過來了。
藉著微弱的月光，能看到那人穿著大明軍官的泡釘棉甲，腳上也是跟老爺子一樣的牛皮靴。
但他頭頂青布束著鷹嘴般的髮髻，還插著根漂亮的鷹毛。這是羅羅武士的典型髮型，叫英雄髻。
只是此時這位‘英雄’的樣子著實悽慘，他的左臂齊根而斷，只用布條胡亂地纏起來。布條已經浸透了血，時不時就會滴下一滴。
他顯然已經失血過多，威武的身軀搖搖晃晃，用右手拄著刀才能勉強站定。
“……”但爺仨絲毫不敢放鬆警惕。他們算是大明的預備役，百戶所會在農閒時進行軍事訓練，基本的戰場常識還是有的。
所以哪怕此時慌成狗，三人依然成品字形站立，蘇錄和蘇有才持棒在前，蘇泰持箭在後。
“諸位是哪一衛的軍戶？”那羅羅武士問道。
“你是什麼人？”蘇有才壯著膽子反問道。
“我乃永寧宣撫司千戶蘇呷。”羅羅武士說著想從懷中摸自己的腰牌，才發現自己沒了左手。他深吸口冷氣，強打精神道：“情況緊急，我長話短說。今日我護送我家小主人往貴州省親，結果半路遭遇了都掌蠻的伏擊。”
“我等猝不及防，全軍覆沒。我拼死護著小主人逃進了山林，但都掌蠻循著我的血跡窮追不捨，怎麼也甩不掉他們。”他蒼涼一嘆道：“而且我快撐不住了……”
說著竟單膝跪地，沉聲請求道：
“求三位幫我把少爺送回藺城，我們乃葉必有重謝！”
這時，遠處傳來一陣嘈雜聲，還隱隱有火光跳動。
那蘇呷神情一緊，也不待三人回答，便用羅羅語朝樹後招呼一聲，一個瘦小的身影這才從黑暗中走出。
蘇呷低聲對那小主人說了幾句，小主人搖頭抹淚，他卻一把將其推向蘇錄父子，哽咽道：“我只會拖累你們，所以咱們必須分開！”
他最後對蘇有才道：“我來引開追兵，你們快走！”
蘇呷說完深深看一眼小主人，便撐著長刀站起來，迎著火光而去……
林間空地一片死寂，父子三人呆呆看著那蘇呷留下的小孩，大概十二三歲的樣子。頭上也頂著個高高的髮髻，臉上全是灰，穿著明顯不合身的衣裳，愈發顯得瘦瘦小小的，沒有任何攻擊性。
咋睡了一覺起來，成這種畫風了？！蘇錄狠狠掐了自己大腿一把，確實不是做夢……
“先離開這兒再說。”這時蘇有才低聲道。
三人便朝著遠離火光的方向快步而行，後頭還緊緊跟著個拖油瓶。
“怎麼辦？”蘇有才一邊走，一邊低聲跟兒子商量。
“老漢兒說呢？”但這種事兒子肯定要聽爹的……
“帶著他太危險了，但是不帶他，他肯定死路一條。”蘇有才糾結萬分道：“聖人怎麼說？”
“聖人說‘見義不為無勇也’，但又說‘君子不立危牆之下’。”蘇錄道。
“聖人也沒個準兒啊？”蘇泰都忍不住吐槽了。
“唉……”蘇有才嘆氣道：“算了，讓他跟著吧，跟丟了就算了……”
那倒黴孩子嬌生慣養，可沒有爺仨的鐵腳板。何況之前還跟著蘇呷逃了半天。在完全沒有路的密林裡，深一腳淺一腳，咬牙跟著走了半個時辰，就實在跟不上了。
眼見那孩子越拉越遠，蘇有才嘆了口氣：“跟丟了拉倒……”
~~
黃荊老林裡滿是潮溼的腐葉味，混合著各種奇奇怪怪的腥氣，吸進肺裡又悶又沉，令人作嘔。這就是中原人聞之色變的瘴氣。其實哪怕本地人，在這種環境裡待久了也會中招……
古樹的枝幹在頭頂纏成一團，藤蔓像巨蟒般掛在樹間，有的垂在半空，有的在地上織成密網。腳下腐葉積了半尺厚，一不小心就會被埋藏其下的樹根和藤蔓絆倒。
蘇泰用木棍撥開荊棘，頭前開路。蘇有才和蘇錄架著倒黴孩子跟在後頭……
爺仨中起碼有一個半好人，還能真丟下他不成？
回頭一看，原來那孩子腳腕子已經腫成個饅頭……蘇有才只好揹著他走。
別看這孩子也就七八十斤，卻是個不小的負擔。蘇有才揹著他走了盞茶功夫，就累得氣喘吁吁，成了落湯雞。
只好改成和蘇錄一起架著他，又走了小半個時辰，就把爺倆累成了兩隻落湯雞。
“唉，出門沒看黃曆……”蘇有才抹一把臉上的汗水，對那少年小聲抱怨道：“碰上你這麼個倒黴孩子。”
那少年縮得像只小鵪鶉，隨便他怎麼擠兌，都一聲不吭。
“這一片不是你們宣撫司的地盤嗎？怎麼連你的安全都保證不了？”蘇錄雖然也很不爽，但發洩情緒解決不了任何問題，還是先蒐集點有用的情報，以便下一步決策吧。
“……”少年沉默少頃，低聲道：“說來話長。”
他應該還沒到變聲期，說話的聲音像女孩子。
“那你就長話短說。”蘇錄道。
“有人想抓住我，要挾我孃親。”少年便言簡意賅道。
“你娘是？”蘇有才問道。
“永寧宣撫使奢賽花。”少年道。
“乖乖！”蘇有才嚇了一跳。堂堂從四品宣撫使，那是永寧四巨頭之一。甚至可以說是方圓四百里內，最大的大人物了……
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