轉眼就到了聖誕節。
清晨，窗外的貓頭鷹有點吵鬧。
梅爾文被它們鬧醒，漸漸睜開眼睛。
壁爐膛內的柴薪和木炭已經燃盡，只剩下一捧黑灰的餘燼，房間裡仍有餘溫，空氣溫暖乾燥，稍微有些沉悶，施法將窗戶開啟一半，冷冽空氣瞬間湧入，外面傳來北風掠過場地和塔樓的呼嘯聲。
一堆包裹躺在床邊地毯上。
換下睡衣，慢悠悠地完成洗漱。
霍格沃茨是有24小時熱水的，這誰能信？
只能說家養小精靈才是建校基石。
走出盥洗室時，房間裡積蓄一夜的沉悶空氣已經徹底排空，梅爾文這才來到床邊，拆看收到的聖誕包裹。
以前認識的朋友遠隔重洋，今年收不到他們的禮物，初來霍格沃茨三四個月，也沒認識結交多少巫師，禮物不算繁多，很快清點出來。
瑪奇班女士送來一些曲奇餅乾，賣相不是很好，看樣子是她親手做的；
幾位選修課教授送了些精緻好看的男士飾品做禮物，可能是覺得符合他的調性；
麥格教授和弗立維教授送的書籍，斯普勞特教授送了些乾製後的花苞，香味悠長……
鄧布利多送了本故事書，《毒菌故事集：起源》，作者阿特麗克斯·布洛克薩姆，扉頁有出版社編輯的推薦語：這些故事病態地專注於最為可怕的主題，如死亡、疾病、流血、邪惡的魔法、不健康的性格以及最為噁心的身體的噴射和爆發。
梅爾文懶得猜校長的想法，打算找機會出給學生做閱讀理解。
斯內普送了一小瓶針對啞藥的解毒劑，指向性有點強。
梅爾文感受到藥劑中滿滿的惡意，默默收起魔藥，計劃抽空轉賣給博金先生。
最後一封來信最特別，不是羊皮紙，上面的墨水也沒有什麼香味，純粹的麻瓜信函，封頁上卻有貓頭鷹管理司的印章，而且是美國魔法國會和英國魔法部兩個印章。
拆開一看，竟然是助理小姐寄來的：
「梅爾文——
嘿，是我，被你遺忘的下屬，克萊爾。我知道，你收到這封信應該會非常意外，我開始動筆寫信的時候同樣驚訝。來到迪士尼後我嘗試聯絡過你，電話，簡訊，電子郵件，全都沒有回覆，劇院也沒有你的聯絡方式，我甚至懷疑你被捕入獄了。
後來伍爾沃斯大廈的工作人員聯絡到我，老實說，我不知道他們怎麼找到我的，知道我的住址，知道我在找你，向我詢問了你當時在劇院的情況，那些特效的具體實現方法……我懷疑他們是官方機構，五角大樓辦公室什麼的，他們的問話方式很特別，你明白吧？很符合我對愚蠢官僚的印象。
某位還算友善的格雷維斯先生向我透露，說你在英國邊境某個偏遠落後的學校做志願教學，水電隔絕，沒有網路，正常渠道很難聯絡到你，只能透過書信取得聯絡。這已經是我寄出的第七封信了，前面六封全部退回，說是跨國信件需要審查。見鬼，我還是更願意相信你是被捕了，洩露國家機密什麼的。
……
說回正題，我不知道你是怎麼安排的，原本以為是到好萊塢某家公司學習進修，沒想到直接進了華特迪士尼，跟正式員工待遇完全相同，而且晉升莫名奇妙的順利，所有人都以為我有什麼特殊背景。
因為升遷過於順利，聖誕假期結束我將調往巴黎，參與明年即將營業的迪士尼樂園運營管理……
老闆，你還是我的老闆嗎！？儘快給我回信。
聖誕快樂，希望你能在聖誕前收到這封信。
你不太忠實的下屬，克萊爾。」
梅爾文放下信件，不由露出淺淡的笑容，開啟墨水瓶，等待羽毛筆蘸汲墨水的間隙，開始構思如何回信。
……
校長辦公室。
擱架上面，鳳凰福克斯窩在破舊的布帽裡，兩隻腳蜷縮彎曲，腦袋一啄一啄的，雖然睏倦得不想睜開眼睛，但醒了就睡不著了，黝黑眼珠盯著那位老巫師銀髮蓬亂的腦袋，流露出人性化的埋怨眼神，短喙張開發出“咯咯咯”的抱怨。
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