說起過去的事情，幾位教授來了興趣，弗立維感慨的緬懷道：
“我到現在都還記得那年分院晚會的情況，分院帽戴在她頭頂的時候，一直在格蘭芬多和拉文克勞之間猶豫，五分半鐘才做出決定，結果是格蘭芬多，真可惜……只差一點，拉文克勞就能擁有這位傑出女巫。”
斯普勞特用崇敬的語氣補充：“我是在米勒娃五年級時入學的，她當時是格蘭芬多女級長，成績全年級第一，在變形學領域展現出驚人才華，被《今日變形術》選為最佳新人……”
麥格抿了下嘴唇，嘴角帶著淺淡的笑：
“菲利烏斯也很出色，分院帽也差點把他分到格蘭芬多，五年級的時候，已經沒有同齡學生能在跟菲利烏斯的決鬥練習中支撐三分鐘，高年級學生也不行，畢業後不久，他就成了巫師決鬥大賽冠軍，連續蟬聯了好幾年。
“還有波莫娜，我畢業的時候她才十二歲，已經馴服了溫室裡所有危險植物。”
“那已經是幾十年前的事情了。”
“美好的學生時代，真令人懷念呀……”
斯內普默不作聲，看了眼談笑的幾人，剛才一直在旁聽沒怎麼說話，這時候忽然出聲：“可惜麥格教授畢業時留下了遺憾。”
梅爾文下意識問道：“什麼遺憾？”
“作為格蘭芬多魁地奇球隊隊長，畢業前輸掉了最後一場與斯萊特林的比賽，直到現在仍然想贏回來，可惜一直沒有如願。”
“……”
弗立維和斯普勞特不由陷入沉默。
梅爾文也有些沉默，他剛才為什麼要接話。
斯內普這個人是會聊天的。
麥格教授微微皺眉：“那是因為斯萊特林球員犯規，害我被摔成腦震盪，肋骨也斷了幾根，不能繼續比賽。”
“他受到了應有的罰判，格蘭芬多還是輸了。”
“後來格蘭芬多戰勝過斯萊特林很多次。”
“只是不包括最近的五年。”
“……”
弗立維和斯普勞特聽著他倆你一句我一句，並沒有想插話勸解的想法，畢竟過去的幾十年裡，學院杯和魁地奇盃多數時候在格蘭芬多和斯萊特林之間輪轉，聽他們在這種話題上吵架，心裡有種隱秘的快樂。
只是稍微有些愧疚，有點冷落了新來的萊溫特教授。
懷著複雜心緒，弗立維眼珠溜溜轉動，伸手扯了下梅爾文衣角：“梅爾文，你要不要嘗試一下分院帽？”
“啊？”
“還能幫助開展教學，我們年輕時候都在霍格沃茨上學，都經歷過分院，相同學院的學生們都更願意配合我們，你也試試怎麼樣？”
很少有機會看見成年巫師戴分院帽，弗立維這麼一提，斯普勞特也產生了興趣，甚至比當事人還熱切：
“對，試試看吧。”
“……”
兩位教授簇擁著梅爾文走出休息室，來到主賓席前面的空地上。
每年開學晚會都會為新生準備分院儀式，在主賓席前面的空地上擺一張三角凳，分院帽就放在三角凳上。
這是一頂佈滿褶皺的尖頂巫師帽，褪色的布料灰撲撲泛著棕黃，褶皺處漿洗得有些褪色，像是被揉皺後又曬乾的羊皮紙。帽尖軟塌塌地偏向左側，表面佈滿深淺不一的補丁，帽簷處裂開一道歪斜的縫隙，裂口邊緣的線頭已磨成毛絮，斑駁的汙漬成分不明。
分院帽髒亂破舊，梅爾文拎起帽簷裡裡外外仔細觀察了幾圈，艱難做好心理建設，將它戴在了頭上。
帽簷軟塌塌的，遮住了視線。
腦海中思緒紛亂。
倒沒用什麼大腦封閉術，那些記憶並不存在於這個大腦，更像是隱藏在靈魂深處。
七年前他踏足伊法魔尼，四個學院雕像同時做出反應，儘管伊法魔尼的學院特質跟霍格沃茨學院特質並不嚴格對應，但是總的來看，他應該也同時符合四個學院的條件。
帽簷泛起一道清涼微弱的魔力，只在髮絲輕輕一掃，沒有深入大腦，更沒有探尋他腦海深處的跡象，像是在捕捉他腦子裡溢位的紛亂思緒。
“哦！”
耳邊響起一個細微的聲音：“已經很多年沒有戴在成年巫師的腦袋上了，想法還是這樣雜亂，你們到底什麼時候才能明白，同時想幾十件事情不會讓你們腦子轉的更快，效率更高，只會讓你的腦袋攪成一團漿糊。”
梅爾文頗為無奈：我也這麼認為，但大腦有他自己的想法。
分院帽似乎感知到他的想法，輕聲唸叨：“不要急躁，控制自己的思緒，就能控制自身的魔力。”
“思緒……魔力？”
梅爾文還想再問，分院帽已經錯開話題：“讓我看看，讓我看看，哦，複雜的成年巫師，並不缺乏勇氣，心地不壞，天賦卓越……複雜，非常複雜……”
梅爾文逐漸平靜下來，正當他以為分院帽要糾結一陣子，最後詢問他的意見時，分院帽像是感知到什麼了不得的東西，陡然提高音量尖叫起來：
“斯萊特林！絕對的斯萊特林！”
“？？”
不是，怎麼突然就斯萊特林了？
你還沒問過我的意見呢？
梅爾文抬頭看去，發現旁邊的弗立維和斯普勞特正盯著他，眼神有些複雜，欲言又止。
其他兩位教授不知什麼時候停止了爭吵，來到旁邊並肩站立，麥格教授沒有說話，只是眉頭微皺，嘴唇抿緊。
只有斯內普，表情似乎柔和了些，看他順眼了很多。
“嗚！嗚！”
窗外傳來列車汽笛的鳴音。
就……繼續拖欠
。