白墨水酒館，二樓。
精緻的酒櫃基本靠牆擺放，用桃花心木製成，在柔和燭光下色澤相對柔和，紋理細膩，裡面擺放著各式各樣的酒瓶，有些是巫師釀造，有些是麻瓜世界購入的珍藏。
穿著整齊的侍者偶爾從旁邊經過，捧著銀質托盤，腳步迅捷，裡面的酒液一滴不灑。
梅爾文順手取過一杯，這次是葡萄酒，香氣濃郁。
“參觀阿茲卡班？”博恩斯女士很意外。
梅爾文點了點頭，臉上帶著弧度合適的微笑，看不出任何異樣：“我最近正在研究一個課題，關於全世界監獄的異同，我曾經參觀過許多麻瓜監獄，但巫師監獄只見過伍爾沃斯的拘留室，不列顛的阿茲卡班非常特別，用攝魂怪做獄卒，全世界也只有這一例，我想近距離看看。”
“阿茲卡班是關押巫師罪犯的地方，除了犯下重罪的黑巫師，裡面只有討人厭的攝魂怪，可不是什麼旅行景點，萊溫特教授。”博恩斯女士不客氣地說。
“適當的學術研究有利於發覺漏洞，完善缺陷。”
“你認為阿茲卡班有缺陷，相比麻瓜監獄有落後的地方，是這樣嗎？”博恩斯女士看了眼身旁的年輕教授，眼神有些耐人尋味。
梅爾文此刻的表現有些像貝爾比，儼然一位沉迷學術的老學究：“博恩斯女士，不管阿茲卡班落後還是先進，它都不是完美的，參觀研究對比是為了發現不足，改進完善，你說呢？”
博恩斯女士露出思索神情，陷入沉默。
萊溫特作為霍格沃茨的教授，雖然過去兩年非議過魔法部，建立的魔鏡俱樂部存在一些可疑的地方，多次觸怒福吉，但這位年輕教授並不是什麼邪惡黑巫師，弄權野心家。
鄧布利多和瑪奇班等一眾老巫師可以作證，他胸前的二級勳章也可以作證。
法律執行司司長並不擔心這位年輕教授有任何不軌，她只是在猶豫，阿茲卡班的真面目是否應該在大眾面前揭露。
阿茲卡班並不是完全封閉，除了輪守值班的職員，囚犯親屬也能申請探視，幾個世紀以來，長期保持著零逃獄的記錄，從未出過差錯。
在當權官員和廣大巫師民眾的眼裡，這是一座合格的監獄，但只有極少數巫師知曉這座孤島掩埋的真相。
阿茲卡班的存在非常特別，魔法部將攝魂怪的棲息地設為監獄，既是為了囚禁罪犯，也是為了用罪犯做誘餌，吸引攝魂怪，不讓這種詭異生物禍害其他地方。
裡面那些犯人的最後結局都是失去理智，癲狂發瘋，裡面甚至設定了墓園，專門埋葬抑鬱而終的人。
這樣的監獄應該被大眾知曉嗎？
應該做出改變嗎？
思緒流轉間，博恩斯女士已經做出決斷，她抬頭看著年輕教授的眼睛，漆黑的瞳孔如同夜空一樣深邃：
“下週吧，等休假的職員回到崗位，我會安排嚮導帶你參觀的。”
梅爾文心裡一喜：“非常感謝。”
他不知道這位執行司高官的想法，提出參觀阿茲卡班是一時興起，除了滿足自己的好奇，主要目的是想把小矮星·彼得送進去，他還等著貝拉特里克斯的金庫鑰匙呢。
“我有一個請求。”博恩斯女士笑著說，“論文寫出來以後，希望教授不要著急發表，先讓我看看可以嗎？”
“我的榮幸。”
年輕教授的配合讓博恩斯鬆了口氣，聽著下方再次奏響的舞曲，目光停留在那位肥胖的部長身上，一身紫色顯眼的長袍，肥肉撐得袖管鼓鼓囊囊，肚腩把腹部的扣子撐開，笨拙的樣子像一頭肥豬。
偏偏他一點也不在意自己的醜態，纏著格林格拉斯家的女巫跳華爾茲，展示自己綠色綬帶的一級勳章，笑容燦爛。
“你會覺得蒙羞嗎？”博恩斯女士指了指年輕教授的二級勳章。
梅爾文愣了一下，反應過來她在問什麼，搖頭說道：“勳章只是一個標識，本身並不代表什麼。”
“你說得對，勳章並不代表什麼，是梅林、阿克圖勒斯、鄧布利多和你們這些傑出巫師賦予勳章榮耀。”
博恩斯女士點頭，看著那位在舞池晃動大肚腩的部長，輕聲說道：“烏姆裡奇向威森加摩提交了新的《反狼人法案》，聖誕假期後就會投票表決，據說他們爭取到了很多中立成員的票，相信很快就會出臺公示，烏姆裡奇能夠憑藉這一法案晉升高階副部長。”
“難怪福吉部長這麼高興。”
梅爾文知道這意味著魔法部的政治局勢將會發生改變，福吉的勢力得到增強，他將徹底擺脫鄧布利多和博恩斯兩方的鉗制，接掌權利，成為真正的實權部長。
梅爾文抿了口葡萄酒，嘖了一聲：“我說服了艾克莫夫人，準備在假期結束後提交申請，借用飛路網聯通影鏡，傳輸影像訊號。你說福吉部長會同意嗎？”
“申請上會出現你或鄧布利多的名字嗎？”
“應該會吧。”
“那就等著駁回吧。”
……
蘇格蘭高地的風雪不停，一直呼嘯到新年。
學生的假期總是最長的，霍格沃茨的特快專列還沒返校，魔法部各部門已經復工，男女巫師掛著一臉了無生氣的表情，回到自己的崗位，開始處理假期積壓的事務。
休整兩週的康奈利·福吉也回到自己的部長辦公室，批閱各部門交上來的公文。
「法律執行司：威利·威德辛又對麻瓜公廁施法，讓馬桶把一個麻瓜的屁股咬成七瓣，麻瓜移交聖芒戈，記憶登出小組前往處理……擬判監禁三個月，待批覆。」
旁邊還配有一些圖片檔案，其中一張就是麻瓜的屁股特寫，巫師政府可不講究什麼馬賽克，特寫就是特寫，輪廓清晰，顏色鮮豔，照片還加了顯影藥水，會動的。
一個又肥又白的肉團，血淋淋的，夾雜著流動的黃色不明物體。
福吉屁股一緊，感覺到了深深的惡意，惡狠狠地拿起羽毛筆，在下方批覆：
「改判半年！」
把三個月改成半年，又改成一年，福吉心裡才稍微好受一些，端起茶杯想緩口氣，但是看見微微發黃的茶水，不知道聯想到什麼，胃裡又是一陣不適。
看著厚厚兩沓待處理的檔案，福吉有些難受。
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