朝陽初升，長安城東門外的校場上，旌旗獵獵，刀槍如林。
劉協身著明光鎧，外罩繡金龍的戰袍，腰懸天子劍，立於點將臺上。
晨光為他鍍上一層金邊，映得那張年輕卻已顯堅毅的面容格外威嚴。
他目光掃過臺下整齊列陣的四萬大軍，每一張仰視的面孔上都寫滿崇敬。
\"陛下，先鋒軍已準備就緒。\"李存孝單膝跪地，聲音如鐵石相擊。
這位猛將身披玄甲，背後交叉負著禹王槊和畢燕撾，即使跪著也如一座小山般沉穩。
劉協微微頷首：\"李將軍，此去兇險，務必謹慎行事。若遇強敵，不可戀戰，速報中軍。\"
\"末將遵命！\"李存孝抱拳應諾，起身時甲葉鏗鏘作響。
他轉身走向自己的戰馬——那匹通體如火的\"火龍駒\"，翻身上馬的動作一氣呵成。
隨著號角長鳴，一萬鐵騎如黑色洪流般湧出校場。
馬蹄聲震得大地微微顫抖，塵土飛揚中，李存孝的背影漸漸遠去。
劉協目送先鋒軍消失在晨霧中，轉向身旁的賈詡：\"文和，中軍何時可動身？\"
賈詡捋須答道：\"回陛下，糧草輜重已裝載完畢，隨時可以起程。\"
\"傳令下去，午時出發。\"劉協說完，最後望了一眼長安城高大的城牆。
他知道，那裡有兩雙眼睛正注視著自己。
長安城牆上，趙雨緊握著冰冷的牆磚，指節發白。她身著鵝黃色襦裙，外披淺綠色紗衣，在晨風中衣袂飄飄。那雙總是含笑的杏眼此刻蒙上一層水霧，目光追隨著遠處逐漸模糊的軍隊輪廓。
\"妹妹別擔心，陛下有李將軍這樣的猛將護衛，定會平安歸來。\"長孫無垢輕聲道。她一襲素白長裙，只在袖口和領口繡著淡紫色的花紋，端莊中透著幾分清冷。
趙雨咬了咬下唇：\"我自然信得過李將軍的勇武，只是...\"她聲音漸低，“戰場刀劍無眼，萬一……”。
長孫無垢似乎看穿了她的心思，輕輕握住她的手：\"陛下是真龍天子，自有上天庇佑。我們只需守好長安，等他凱旋。\"
趙雨點點頭，忽然從袖中取出一個精緻的香囊：\"這是我昨夜趕製的，本想親手交給陛下，卻...\"她聲音哽咽，\"裡面裝著終南山的平安符和我的一縷頭髮。\"
長孫無垢眼中閃過一絲複雜，隨即柔聲道：\"待陛下凱旋，妹妹親手交給他便是。\"她望向遠方，心中默唸著佛號。長孫無垢性格內斂，並不像趙雨那樣直白地表露情感，但袖中那串被捻得溫熱的佛珠，卻洩露了她內心的不安。
長安宮內，伏壽和董婉，也在祈求上天，保佑劉協。
而太學藏書閣內，蔡琰正跪坐在案几前整理竹簡。晨光透過窗欞，在她素雅的青色深衣上投下斑駁光影。她動作嫻熟地將一卷卷典籍分類擺放，時而提筆在簡牘上做標記。
\"蔡大家，這些是剛從洛陽運來的典籍，請您過目。\"一名年輕學子恭敬地捧著一摞竹簡進來。
蔡琰抬頭微笑：\"放在那邊吧。\"她的聲音如清泉擊石，溫潤中帶著幾分疏離。
待學子退下，她放下手中的筆，走到窗前。從這裡看不到出征的隊伍，但她彷彿能聽到遠方傳來的戰鼓聲。她輕嘆一聲，回到琴案前，指尖輕撫過琴絃。
《胡笳十八拍》的旋律在藏書閣內緩緩流淌，曲調時而激昂如戰場廝殺，時而低迴如思婦嘆息。彈到動情處，一滴清淚落在琴絃上，濺起細微的水花。
\"陛下囑託的《漢書》校注還未完成...\"蔡琰喃喃自語，拭去淚痕，重新拿起筆。她知道，對那個承諾要振興漢室的年輕帝王來說，文化的傳承與疆土的收復同樣重要。