蘇塵依言在城主對面的蒲團上落座，姿態恭敬卻不顯卑微。
目光掃過面前由整塊暖玉雕琢而成的案几，一個不起眼的暗格半開著，裡面隱約可見半卷書頁泛黃，邊角磨損嚴重的古籍。
封皮上那行用硃砂寫就，力透紙背的字跡，如同九天神雷般在他腦中轟然炸開。
《妖獸防禦戰線第二隊傷亡調查報告……》
五年前，蘇塵正是第二隊的一員！
那場慘絕人寰的變故，因奸人設計陷害，整個小隊在妖獸潮和背叛的雙重打擊下幾乎全軍覆沒。
如今，只剩下他一人揹負著血海深仇和沉重的秘密苟活於世！
蘇塵的心臟彷彿被一隻無形巨手狠狠攥住，呼吸瞬間停滯，全身的血液似乎都湧向了頭頂。
他放在膝蓋上的手猛地收緊，指甲深深陷入掌心，用盡全身力氣才勉強維持住表面的平靜。
但眼神深處掀起的驚濤駭浪，卻幾乎要衝破理智的堤壩。
城主彷彿並未察覺蘇塵瞬間的異樣，或者說，他洞悉一切卻選擇暫時無視。
他輕笑一聲，端起面前一隻晶瑩剔透的玉杯，琥珀色的酒液在杯中輕輕盪漾，散發出誘人的醇香：
“今日請你前來，一為雲城百姓謝你剷除那妖人實驗室，為民除害，解除了心腹大患。二嘛……”
他琥珀色的目光透過杯沿看向蘇塵，帶著長者對後輩的期許。
“便是要親眼看一看你這等天賦異稟，心性堅韌的青年才俊。雲城的未來，需要你這樣的年輕人！”
兩人舉杯對飲。
酒液入喉，初時溫潤，隨即一股灼熱卻異常精純磅礴的暖流瞬間滾入蘇塵丹田，如同點燃了一把火。
他清晰感覺到氣海壁壘竟在這股力量的衝擊下隱隱鬆動，甚至停滯多時的修為都有一絲躍動的跡象……
這絕非尋常靈酒！
他不由得驚訝抬頭，瞪大雙眼：“這酒？”
城主捻鬚而笑，眼中讚許之色更濃，緩緩道：“千年地脈火蓮為主材，輔以七十三種珍稀靈藥，在靈脈泉眼中窖藏百年方得此赤陽釀！”
“算是給你的見面禮。能以三階武者之身，斬殺五階貪狼融合獸，更能在十倍重力室中突破極限，臨陣晉升四階……”
“蘇塵，你的天賦、意志和戰鬥本能，老夫生平僅見。此酒於你當前境界，大有裨益！”
他忽然放下酒杯，指尖在光滑的玉質桌案上輕輕一點。
無聲無息間，那捲蘇塵方才驚鴻一瞥的調查報告，赫然出現在桌案之上。
彷彿，它一直就在那裡。
更令人心驚的是，隨著報告卷軸被城主隨意地展開一角，一張夾在其中的照片從中滑落出來，輕飄飄地落在蘇塵面前。
照片似乎是用某種特殊的留影石拓印，畫面有些模糊。
一個全身籠罩在寬大黑袍中的身影，如同來自深淵的幽靈，正冷漠地，帶著一種踐踏般的姿態，用靴底踩踏著一柄從中斷裂的長刀。
刀身染滿暗褐色的血跡，斷裂處的金屬茬口猙獰地扭曲著。
嗡——
蘇塵渾身的血液彷彿在這一刻徹底凍結，大腦一片空白，緊接著是火山爆發般的怒火與徹骨的悲慟。
那柄斷刀，刀柄纏繞的墨綠色蛟皮，刀鐔處獨特的鷹首吞口……
他至死也不會忘記，正是五年前，如同他親大哥般的隊長，香香的父親，豁出性命也要守護隊員時所持的佩刀——戰鷹！
隊長的代號，也是這柄刀的名字！
“城主！這是？”
蘇塵的聲音帶著難以抑制的劇烈顫抖。
他猛地抬頭，雙眼瞬間佈滿血絲，死死盯住城主，彷彿要從對方臉上找出答案。
五年！整整五年！
他像孤魂野鬼般追查，無數次在絕望中掙扎，線索卻如同石沉大海。
如今，這血淋淋的證據竟以如此突兀的方式出現在眼前！
“五年前，妖獸戰線第二隊的血案，慘烈異常，震動高層，老夫亦有所耳聞，並深感痛惜。”
城主的聲音低沉下來，帶著一絲沉重和追憶。
“你，是當年唯一的倖存者。這些年，我知道你一直在暗中追查，如同行走在黑暗中的獨狼，卻始終一無所獲。那幕後黑手，隱藏得很深。”
“所幸，”城主話鋒一轉，目光落在照片上那模糊的黑影，“城主府的情報網還算有些用處，耗費了不少力氣，如今，倒是有了些許眉目。”
“這黑衣人，代號玄一，是一名……貨真價實的七階武者。實力強橫，行蹤詭秘。”
“七階？”
蘇塵瞳孔驟縮，巨大的實力差距如同冰冷的深淵橫亙眼前，但他心中的仇恨之火卻燃燒得更加猛烈。
他喉嚨發緊，幾乎是咬著牙問：“城主，此人現在何處？”
城主微微輕嘆，語氣帶著深沉的告誡和一絲不易察覺的擔憂：
“他如今的身份，是第一獵妖隊的隊長。位高權重，深受倚重。”
“蘇塵，”他的目光變得異常銳利，直視蘇塵的眼睛，“莫要衝動。僅憑這一張來源模糊的照片，尚不足以定論他就是當年慘案的直接兇手，更遑論其動機。這背後可能牽扯更深。你可明白？”
蘇塵手中的玉杯發出一聲輕微的“咔嚓”聲，杯壁上瞬間蔓延開幾道細微的裂痕。
苦苦追尋多年的線索就在眼前，仇人彷彿觸手可及，難道要因為對方的身份和實力就畏縮不前？
就因為“證據不足”而繼續隱忍？
隊長的血，隊友們的冤魂……五年來每一個被噩夢驚醒的夜晚都在拷問著他！
城主彷彿洞悉了他內心撕裂般的掙扎與滔天的恨意，伸手拍了拍他的胳膊，安慰道：
“你也不必過於苦惱和急於一時。武者秘境，隕星之地，開啟在即。這是雲城乃至周邊地域年輕武者最大的機緣與試煉場。”
“屆時，玄一作為第一獵妖隊的領隊，也會進入其中坐鎮。”
“或許在秘境之中，混亂與機遇並存的環境下，你們有機會……坐下來好好聊聊。”
“那是一個規則相對模糊，許多事情更容易說清楚的地方。”
他身體微微前傾，語氣變得格外嚴肅，帶著不容置疑的警告：
“但是！蘇塵，你聽清楚，玄一和你，都是雲城抵禦妖獸潮不可或缺的中堅力量。”
“在事情徹底水落石出、真相大白於天下之前，老夫不希望看到獵妖隊之間，因為私仇而發生同室操戈、自相殘殺的慘劇！”
“這關係到整個雲城的安危！你若有動作，必須慎之又慎！”
最後的話語，如同重錘敲在蘇塵心上，既是提醒，也是無形的束縛。
離開城主府時，天邊已泛起一抹微弱的魚肚白，將沉重的夜幕撕開一道縫隙。
蘇塵緊緊握著那份沉甸甸，彷彿浸透了鮮血與冤屈的第二隊調查報告，只覺得它重逾千斤，壓得他幾乎喘不過氣來，每一步都走得異常沉重。
無論是為了尋找傳說中的天魁珠，還是為了找到玄一，質問當年那場血案的真相，他都別無選擇。
必須為進入那危機四伏，殺機暗藏的武者秘境，做好萬全的準備。
力量，他需要更強大的力量！