青州府衙，書房之內。
王小武正被一堆小山似的卷宗和賬簿搞得頭昏腦漲。
他寧可在戰場上和敵人拼殺三天三夜，也不願面對這些密密麻麻，如同鬼畫符一般的文字。
什麼戶籍田畝。
什麼稅收條陳。
什麼倉庫盤點。
每一個字都認識，但連在一起，就讓他感覺自己的腦袋變成了一團漿糊。
都頭臨走前那十二字箴言——
開倉，賑災。
斬惡，安良。
均田，免稅。
言猶在耳，每一個字都重如泰山。
可具體怎麼做，他卻像一隻無頭蒼蠅，完全摸不著門道。
開倉……開哪個倉？
賑災……怎麼個賑法？
這糧食發下去，怎麼保證不被那些小吏貪了？
均田……這田地都在那些大戶手裡，怎麼個均法？
直接搶過來？
那不就又亂了套了？”
王小武煩躁地抓著頭髮，感覺自己肩上扛著的已經不是一枚官印，而是一座隨時可能將他壓垮的大山。
他知道，都頭信任他，才會將這天大的擔子交給他。
他絕不能讓都頭失望！
可是，光有忠心和蠻力，治理不了一座城。
“不行，我得找個懂行的人來幫忙！”王小武猛地一拍桌子。
他想起了都頭昨日的舉動。
都頭在軍中提拔陳六郎，是因為陳六郎懂兵法。
那他要治理青州，也得找個懂政務的“陳六郎”！
他的目光，落在了牆角那幾口積滿灰塵的大箱子上。
那是從李忠賢的檔案庫裡抄出來的，裡面全是青州府下轄各縣官員的檔案，也就是所謂的“吏部文書”。
王小武立刻來了精神，叫上兩個親衛，把箱子抬了過來，一頭扎進了故紙堆裡。
這些文書，大多是歌功頌德，粉飾太平的廢話。
王小武耐著性子，一卷一卷地翻看，重點關注那些考評中語焉不詳，或是帶著些許“貶義”的評語。
他如今也算開了竅，知道李忠賢那種人，說誰好，那人八成是他的同黨。
說誰不好，那人反而可能是個可用之才。
翻了將近一個時辰，就在他快要被那些文書上的官樣文章催眠的時候，一份來自沅涯縣的陳舊檔案，吸引了他的注意。
“湯大洪，沅涯縣令。
年五旬有三，進士出身。
為人……性情耿直，不善變通，於政務頗有獨見，然清高孤傲，不恤人情。”
檔案的最後，是李忠賢親筆寫下的硃批：
“此人食古不化，難堪大用，著，永不升遷。”
“不善變通？清高孤傲？”
王小武咀嚼著這幾個字，眼睛卻越來越亮。
在李忠賢的官場裡，“不善變通”不就是不肯同流合汙嗎？
“清高孤傲”不就是不屑於巴結逢迎嗎？
“進士出身……懂政務！性情耿直……靠得住！”
王小武一拍大腿，就是他了！
“來人！”
他衝著門外爆喝一聲。
“立刻去沅涯縣，把這個叫湯大洪的縣令，給老子請……”
他頓了頓，改口道。
“不！是八抬大轎，給老子抬過來！要快！要客氣！”
……
兩個時辰後，府衙後堂。
一位身穿洗得發白的七品官服，身形清瘦，面容憔悴，留著一把花白山羊鬍的老者，正侷促不安地站在堂下。
他就是湯大洪。
接到府衙的“急召”時，他正在縣衙後院的菜地裡澆水。
聽聞是新任的“王大人”傳喚，他心裡已做好了最壞的打算。
青州城一夜變天，知府灰飛煙滅，一個叫王小武的泥腿子頭領一步登天。
在他看來，這不過是換了一撥更兇殘的強盜而已。
他此來，已抱了必死的決心。
大不了，一頭撞死在這大堂的柱子上，也絕不受辱。
“你就是湯大洪？”
堂上，傳來一個年輕而嘶啞的聲音。
湯大洪抬起頭，看到了那個傳說中的王小武。
一個穿著粗布衣，臉上還帶著風霜之色，眼神卻銳利如刀的年輕人。
他正襟危坐，手裡把玩著那枚象徵青州最高權力的官印。
“下官，便是。”
湯大洪拱了拱手，語氣平淡，不卑不亢地。