就在這時。
窗外，響起一聲清越至極的鷹唳，穿透夜幕。
一道白色的閃電，悄無聲息地落在窗沿。
那是一隻神駿非凡的海東青，羽白如雪，眸銳如電，盯著林風，透著一股驚人的靈性。
燕青兒從門後探出小腦袋，有些怯生生地走了進來，手裡還捏著一小塊風乾的肉條。
“林風，小白回來了。”
林風走到窗邊，海東青立刻親暱地用頭顱蹭了蹭他的手背。
他熟練地從海東青的腳環上，取下一個蠟封的小竹管，從中倒出一張薄如蟬翼的紙條。
紙條上，字跡娟秀，卻透著一股金戈鐵馬的殺伐之氣。
寥寥數字。
“鐵騎已至邊城，靜候君令。”
高士轍看不清紙條上的字，但光是看到那神異的海東青，和他此刻完全看不透的林風，心臟便又是一陣狂跳。
他愈發覺得，眼前這個年輕人的背後，藏著一片他連仰望資格都沒有的，深淵。
林風看完紙條，臉上露出一抹意味深長的笑意。
他取過筆墨，在另一張紙條上迅速寫下幾個字，塞回竹管，重新綁好。
“去吧。”
他輕輕撫摸著海東青光潔的羽毛。
海東青發出一聲低鳴，振翅而起，如一道白色的流星，瞬間融化在深沉的夜色裡。
它將帶著林風的命令，飛越千山萬水，抵達那冰冷的北境。
那張紙條上，只有一句話。
“姝穎，率鐵浮屠，南下。”
做完這一切，林風才轉過身，看向一直安靜等在一旁的燕青兒。
“還沒睡？”
“睡不著。”燕青兒搖了搖頭，那雙清澈的眼眸裡，盛滿了化不開的擔憂，“林風，我們……是不是真的要打仗了？”
“是。”
林風沒有騙她。
“會死很多人嗎？”她的聲音很小，像怕驚擾了什麼。
林風沉默了片刻，走到她面前。
他伸出手，想像以前一樣，習慣性地去揉揉她的腦袋，手卻停在了半空。
他看著這個不知不覺間，已經出落的亭亭玉立的少女，聲音變得前所未有的柔和。
“青兒，有些仗，不得不打。”
“打仗，是為了以後，再也不用打仗。”
“犧牲一些人，是為了讓更多的人，能好好地活。”
燕青兒似懂非懂地點了點頭。
她從懷裡掏出一個用乾淨手帕仔細包好的東西，小心翼翼地遞給林風。
“這是什麼？”
“桂花糕。”燕青兒小聲說，“我……我特意給你留的。你今天，都沒怎麼吃東西。”
林風看著手心那塊還帶著少女體溫的桂花糕，心中最堅硬的角落，彷彿被這溫軟的香甜，輕輕撞了一下。
他忽然覺得，自己所做的一切，都有了最具體，也最溫暖的意義。
他拿起桂花糕，咬了一口。
很甜。
“謝謝。”他看著她，認真地說。
……
與此同時。
城外大營，燈火通明，亮如白晝。
雷洪將兩萬新兵全部從睡夢中踹了起來，集合在廣闊的校場之上。
他站在高臺上，聲如炸雷，咆哮著，撕裂了寧靜的夜。
“都給老子聽好了！白天的事，你們他孃的都看見了！”
“主公！把皇帝老兒的臉，都給撕了！咱們，跟朝廷，再沒有回頭路了！”
“那些京城的老爺們，很快就要派大軍，來搶你們的地！抓你們的婆娘！殺你們的娃！”
“想活命嗎？！”
“想！”兩萬新兵，用盡全身力氣嘶聲吶喊，眼中燃燒著被逼到絕境的，野獸般的光。
“想保住你們的田嗎？！”
“想！！”
“那他孃的就給老子玩命的練！”
雷洪一腳踹翻身邊一個巨大的水缸，水花四濺，他指著所有人，狀若瘋魔。
“從今天起，訓練加倍！誰敢叫一聲苦，老子第一個就砍了他！”
“因為在戰場上，你叫苦，敵人的刀，不會停！”
“都聽明白了沒有？！”
“明白——！”
“明白——！”
“明白——！”
吼聲震天，殺氣沖霄。
黃州的夜，不再平靜。
一架龐大的戰爭機器，在林風的意志下，發出了低沉的轟鳴，緩緩轉動起來。