同樣是聖誕節當天，伊普爾城內的佈列顛尼亞人在想盡辦法重整信心，
突出部包圍圈外的德瑪尼亞軍，則處處透出剛剛獲勝之後的驕狂。
敗而不餒，是一種很稀缺的品質。突出部內的佈列顛尼亞人裡，最敗而不餒的，應該就是道格拉斯.黑格中將了。
勝而不驕，是一種更稀缺的品質。突出部外的德瑪尼亞人裡，最勝而不驕的，則應該數魯路修.亨特上尉了。
“總算切斷了佈列顛尼亞人的鐵路大動脈！這下伊普爾突出部裡的敵人肯定坐不住了，弗倫奇那老東西現在肯定在想著怎麼突圍！”
魯路修的直屬頂頭上司、師長卡爾少將，在聖誕節當晚就忍不住開了香檳，還請心腹部下們一起在師部慶祝。甚至連集團軍司令魯普雷希特公爵，都親自來到前線視察，跟將士們同樂。
因為平安夜打了勝仗，聖誕節當天部隊也沒什麼作戰行動，白天所有士兵都得到了休息，軍需後勤部門也額外給所有人再次配發了巧克力和菸酒，甚至還安排了難得的烤肉大餐。
魯路修不想掃大家的興，當天的午宴小聚上也就沒有說什麼提醒的話。
不過魯普雷希特公爵和卡爾少將兄弟倆，也知道魯路修是此戰勝利的功臣之一，午宴上還是逮著他一起碰杯慶祝了一下。
多日沒見的公爵，發現他興致不是很高，還善意垂詢：“怎麼？打了勝仗還不高興？敵人的補給線已經被我們切斷了！”
魯路修本來不想提的，但對方都問了，他也不吝壓低聲音稍微說兩句：“我覺得這場戰役才打了不到一半。切斷補給線固然非常重要，能讓敵人從此不斷失血。
但伊普爾高地各處，都囤滿了軍需物資。而我軍自己對新佔領區的補給卡點也還沒有解決，阿爾芒蒂耶爾至斯滕福德的鐵路，如今是處在雙方都用不了的狀態下。
現在問題還不明顯，不過是因為之前布第3軍太懦弱，慌忙逃離巴約勒時把自己的補給物資倉庫留給了我們。但‘因糧於敵’是可一不可再的。下次敵人再失守某處據點時，肯定會用焦土策略、一根木柴都不留給我們。”
魯路修洋洋灑灑把目前的主要問題梳理了一遍。
如果布軍的黑格中將能開天眼看到這幅場景的話，他肯定會產生一種“所見略同”的既視感。
兩人的判斷竟能如此相似。
而魯普雷希特公爵、卡爾少將聞言，也對魯路修的“勝不驕敗不餒”氣質有了更深的認識。
一個年輕人，居然不驕狂，這實在是太難得了，偏偏他還如此冷靜，洞若觀火。
他們也都是懂行的，之前不過是被一時的勝利衝得有些微微飄了。
魯路修冷靜點破之後，他們立刻就以專業的眼光判斷出，這些問題確實存在。
想明白之後，公爵自言自語地探討道：“沒錯……之前的兩場勝利，都是佔了突出奇兵的優勢。但打仗終究還是要硬碰硬的，有些問題迴避不過去。下一步，集團軍上下都要做好打硬仗的準備，爭取短期內解決兩個點：
首先要強攻下斯滕福德城，打通鐵路。其次，要把鐵路北側高地的凱默爾山拿下！至少拿下主峰155高地！那地方距離鐵路才7~8公里，架在山頂的重炮太容易封鎖鐵路了。”
公爵已經徹底看明白了形勢，要想殲滅敵人，徹底贏得全勝，可以拆分成三步走：
第一步，掐住敵人的脖子，這一步已經做到了。
第二步，打斷敵人掐住自己脖子的手，這是馬上要做的。
第三步，靜靜等敵人斷氣，或是在持續掐住敵人脖子的情況下，誘導敵人多掙扎、多消耗氧氣，加速斷氣的程序。
當然，敵人肯定不會真的活活憋死到最後一刻，在敵人意識到自己要氣絕身亡前，肯定會想辦法突圍，或者自救。但到時候至少可以讓敵人構築的高地築壘地帶變成廢物，然後帝國就可以在運動戰中殲滅試圖突圍的敵人。
一個宏大的目標，就被這麼梳理拆解成了三個小目標。
把問題討論明白後，公爵便正式下令：“今天是聖誕節，就算了吧，讓部隊過個完整的好節。明天開始執行第二步的那兩個小目標，這種攻堅硬仗，沒法投機取巧，突擊營也做不了什麼，還是靠堆兵力用主力部隊來完成。
魯路修，你之前不是和卡爾說，要去後方聯絡克虜伯、談列車炮的事情麼，我可以批你一週的假。不過，在斯滕福德城正式被攻破、凱默爾山主峰155高地被拿下之前，我希望你及時回來，參加後續的戰鬥。”
公爵很清楚，突擊營是他手頭目前最值錢的寶貝。但這玩意兒是用來尋找敵人弱點、然後迂迴包抄穿插用的，並不是正面攻堅用的。
打城市巷戰也好，正面強攻高地也好，決不能用這種值錢的特戰精銳去當炮灰浪費。
魯路修只是默默地敬了個禮，先接受了這個命令，但他也同時意識到，公爵似乎把斯滕福德城和凱默爾山的攻堅戰想簡單了。
之前兩場穿插戰的順利，拉高了他們的預期，他們真覺得一週時間，就能拿下一座城鎮和伊普爾高地南側最重要的山峰了麼？
魯路修不想直接反駁頂頭上司，以免打擊到士氣、動搖軍心，但他也不能不提醒這裡面可能存在的風險。
思前想後，魯路修最終委婉地說：“那我就預祝參與攻堅的部隊，一週內能完成這兩個小目標了，不過，我還是覺得，別低估佈列顛尼亞人死守到底的決心。
我其實還有一些關於山地攻堅和城市攻堅的想法，如果殿下您有興趣，也願意掏預算的話……”
公爵對於魯路修的眼光已經是無比信任了，當即就表態：“你儘管說，錢和資源都不是問題，只要辦法管用。”
魯路修：“我覺得，後續如果要面對城市巷戰的場景，或許可以考慮給部分士兵裝備霰彈槍，以應對室內近距離作戰，另外，長柄的木柄手榴彈，也不太適合狹窄空間內的戰鬥。
之前因為時間太倉促，我只改良了擲彈筒用的長柄手榴彈，以後說不定可以模仿布軍的菠蘿雷，我軍也生產這種防禦用或是室內用的手雷，更輕便，裝藥比例和破片也更多，只是投擲距離近。
另外一些想法，目前還不是很清晰，後續如果實戰中遇到問題，可以再結合實際情況具體分析。”
魯普雷希特公爵只是稍微想了幾秒鐘，便接受了這兩條建議：“很好，霰彈槍確實適合這種環境，今天就問後方緊急調撥一批，菠蘿雷的事兒，需要一定的生產週期，這次斯滕福德的攻堅戰鬥是趕不上了，將來如果要攻打伊普爾城或是敦刻爾克，或許還趕得上。
這樣吧，聽說上次你靠著自己的點子，伯格曼公司給了你價值五萬馬克的研發公司股權。咱也不能吝嗇，這次回去，給你五十萬馬克的活動經費，你先去克虜伯，把列車炮訂貨和技術需求接洽的事兒搞明白，剩下的就按你自己的構想安排，有什麼軍工整改方面的小想法就去做吧，最終實施前記得上報備案就行。”
這已經是非常充分的信任和授權了，算得上“知遇之恩”。
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