“發現正北方兩艘敵軍戰巡！疑似‘不倦級’！方位345/355。”
隨著敵情的發現，希佩爾艦隊的四艘戰巡全部緊張起來，進入了戰備狀態。
經過之前一夜的鏖戰，希佩爾的戰巡當中，有兩艘都被敵人的305炮彈命中過，略微帶點小傷。其餘兩艘也都被150級別的副炮轟過好幾炮，破壞了一點上層設施或副炮。
加上還炮擊了敵人的港口，總的炮彈使用量已經近半，作戰狀態肯定不如對面全盛姿態的布軍戰巡。
希佩爾結合已知的情報，自言自語地分析道：“不倦級一共就三艘，不倦號如今在地中海艦隊，那麼對面這兩艘就是‘澳呆利亞號’和‘紐西蘭號’了……全艦隊轉向120，以橫隊迎敵！”
航向120就是正東偏南30度，這是可以回到安特衛普的航向，雖然最後段航程還要再偏南轉向一些。
但眼下保持120航向，正好可以確保和敵艦保持交戰夾角，各艦的前主炮塔全部最大角度扭轉朝後，剛好可以“拖刀”瞄準敵艦。
……
“發現德軍戰巡4艘！方向75/85，確認是希佩爾的戰巡艦隊！”
幾乎是同一時刻，在“澳呆利亞號”的艦橋內，貝蒂的副將阿奇博爾德.穆爾少將，也得到了發現德艦的訊息。
穆爾少將的第一反應，也是趕緊保持距離，拖到貝蒂的其他五艘戰巡全部趕來，到時候七打四以多打少全殲敵人！
現在是二打四，不可能打得過的，好漢不吃眼前虧。
布軍總兵力雖多，但因為要拉網搜尋，第一時間所有船沒法聚在一起，所以必須拉扯拖時間。
拖一個小時，最多兩個小時，其他船就能全部趕到，到時候就是希佩爾的死期。
但讓穆爾少將沒想到的是，就在他也下達了轉向“拖刀”的命令後不久，他發現德軍居然也轉向拖刀了！
德艦開始往南偏斜30°拉開距離，布艦卻在往北偏斜30°也拉開距離，雙方很快就越來越遠。
“怎麼回事？我們怕敵人也在怕？希佩爾居然看到我就直接逃了？不行，趕快掉頭！我們右滿舵！轉向150！追上去！保持距離就好，別逼得太近，但也別讓敵人跑了！
別拉進到15公里以內，敵艦就無法擊穿我們的主裝甲帶！就在最大射程附近開炮騷擾敵人！拖延敵人的撤退即可！”
穆爾少將很清楚自己打不過，他就是要保持距離拖時間。
只要對方被迫進入交戰狀態，就得放慢航速以增加命中率。
戰艦在極速下因為風浪顛簸，命中率會急劇下降，只有巡航速度才能比較穩地開炮。
……
“真是愚蠢，還以為我們是想繞過他然後換個角度突圍麼？呵呵，我根本就是想回安特衛普。既然你要咬上來，就再給點顏色看看。往北十五度，爭取更好的齊射角！”
希佩爾看到穆爾少將這樣急吼吼追上來，就知道對方又誤判了。
既然如此，他也不吝先稍稍降低航速，從26節降到18節的巡航開火速度，同時往北偏轉一些，爭取更好的t字橫頭優勢。
所謂t字橫頭優勢，眾所周知就是海戰時一方戰列艦隊擺好橫隊、全部主炮都能朝一側舷側開火齊射。而敵人是一艘一艘縱隊進入射程的，剛開始只有第一艘船可以反擊，要慢慢接近並且調整好隊形後，後面的船才能開炮反擊。
現在是穆爾少將急著追，所以他就陷入了隊形劣勢，變成了t字的那一豎，而希佩爾是那一橫。
雙方都進入彼此射程後，穆爾只有“澳呆利亞號”可以立刻開火，“紐西蘭號”則要再過十幾分鍾才能開炮。
這就意味著，最初的十分鐘裡，德艦可以四打一集火“澳呆利亞”。
“轟轟轟轟~”
隨著“澳呆利亞號”進入射程，16枚305炮彈和16枚280炮彈開始對著它試射。
因為距離太遠，所有炮彈都偏了不少距離，需要重新測距。
但饒是如此，穆爾少將還是被嚇了一大跳，32炮集火他一艘船，這得是多大的福分。
他也立刻讓自己的8門305開炮反擊，一時間雙方轟得你來我往。
兩分鐘後，五分鐘後……隨著時間的流逝，雙方也互射了七八輪，漸漸也完成測距，越來越準。
最終，果然還是先有數量才能保證質量。第八輪炮擊時，“澳呆利亞號”首先就被一枚280炮彈命中了。
好在距離夠遠，倒是沒能擊穿核心區。
但隨後更多的炮彈落下，有兩枚剛好分別落在船頭和船尾，立刻在這些沒有主裝甲帶的非核心區炸開幾個大洞，一些艙室開始進水。損管立刻封閉內部水密門，最終把進水量控制在兩三千噸以內。
進水的戰艦航速開始降低，再也不可能追上敵人了。
最終，“澳呆利亞號”被敵人命中了7枚大口徑炮彈，船頭船尾被炸得非常破爛，最大航速降低到15節。
“紐西蘭號”也被命中2炮，炸燬了一側廊炮甲板和副艦橋瞭望塔。
兩艘布艦的反擊，也略有成果，擊中了兩艘德艦各一炮，但具體殺傷效果因為距離太遠無法確認。
此戰的最終結果，就是德艦命中敵人9炮，布艦命中敵人2炮，隨後彼此拉開。
穆爾少將也確實爭取到了一些時間，考慮到戴維貝蒂的另外5條戰巡即將趕到戰場，所以希佩爾也不敢戀戰，見好就收逃了。
穆爾考慮到“澳呆利亞號”重創航速大減，又不敢再讓“紐西蘭”一艘追咬敵人四艘，怕劣勢太大真被反殺擊沉，也只能看著敵人跑掉。
戴維貝蒂帶領主力趕到後，合兵全部7艘戰巡，氣勢洶洶圍追而去，但希佩爾提前跑路了至少半個小時，已然是追不上了。
追到中午時分，希佩爾已經進入了安特衛普港附近的峽灣，透過了尼德蘭的弗利辛恩海岬。
貝蒂繼續追擊，最後在剛深入峽灣入口後不久，一艘探路的驅逐艦就發生了驚天爆炸，直接沉沒了。
“德軍已經在弗利辛恩的峽灣入口布設了錨雷！這地方前幾天還是比利金軍隊控制的防區！肯定是剛剛布的雷！”
貝蒂眼看峽灣地形狹窄，又有軍艦被水雷炸爆，不敢再追。只好封鎖住峽灣入口，確保希佩爾已成甕中之鱉，然後讓人發電通知沃頓大臣。
幾分鐘後，倫敦唐寧街，沃頓大臣就接到了電話。
“大臣閣下，我軍於弗利辛恩西北40海里的洋麵上，攔截到了希佩爾艦隊。但希佩爾見我勢大，立刻掉頭逃竄。
我艦隊一路追擊，炮擊命中敵各艦多彈，但惜交戰距離太遠，未能造成致命傷害，敵倉惶逃竄往安特衛普。我艦隊無法追入峽灣，但已確保將敵艦隊封死在峽灣內。”
聽說至少把敵人封死在了安特衛普，沃頓大臣才好受了一些。
嗯，如此一來，至少敵人已經什麼都做不了了，變成了一支“存在艦隊”。
而且既然是這般狼狽逃竄，完全可以把敵艦的受損狀態吹噓得嚴重一些，這樣也能為皇家海軍多找回一點面子。
沃頓大臣稍稍消了口氣，立刻讓人通知《泰晤士報》趕緊發一篇捷報。
就說“敵位於北海戰區的全部四艘新銳主力戰巡，都已於今日炮戰中，被戴維貝蒂將軍的我戰巡艦隊重創，敵為免全軍覆沒，慌不擇路倉惶逃竄至安特衛普。該地另無出路，且無海軍修船廠，四德艦均已陷入絕境。”
總而言之，在《泰晤士報》的筆下，皇家海軍反正就是贏麻了。
希佩爾的四艘戰巡都被揍得老慘了，除了暫時還沒沉沒吊著最後一口氣，完全處於“絲血/大殘/一槍死”的狀態。
而皇家海軍被擊沉的那些東西，都是本來就過時二十年、要自己拆解淘汰的垃圾。德艦不過是幫皇家海軍省了點拆卸費罷了。
當然這些都是給烏合之眾看的熱鬧，至於內部檢討就是另外一回事了。
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