王家宅院，是三進三出的四合院。
磚牆嶄新，每年都會請人定期清理青苔和白鹼，為此花費至少數十兩。
堅硬榆木做成的大門，高約一丈，極其厚重。
兩條粗大的鎮宅銅環，做工精美。
門上兩米寬的牌匾，由百多年前一位大學士，親筆寫下的“王氏祖宅”四個大字，由金漆描繪，擦的鋥亮。
從外面看，當真是氣派非凡的大宅院。
王楚玉用力推開沉重大門，然後快速轉身將門板合攏。
有路人經過，向著未完全合攏的門縫看去，只見院中地面破爛。
已經看不出原本模樣的青石板，這裡缺一塊，那裡少一塊看，坑坑窪窪。
幾棵早已枯死的老樹，枝條幹巴巴的立在那。
偶爾有隻麻雀飛來，卻咔嚓一聲踩斷枯枝，連忙撲騰著翅膀飛走了。
數間廂房，也是窗戶漏風，門板歪斜。
唯一一間還算板正的，掛著象徵未婚女兒家的梅鵲燈。
路人不禁發出輕嗤聲，何為金玉其外，敗絮其中。
偌大的王家宅院，便清楚詮釋了這八個字。
王楚玉關了門，插上門栓，剛往院裡走幾步，便聽到喜悅的喚聲。
“小九快來，看看爹新學的貴字寫的如何！”
“哎，來了。”王楚玉輕聲回應，小步快走到了跟前。
一身考究的錦緞長袍，頭上戴著八寶圓帽。
手裡拿著碎布條紮成的拖布頭，縱然渾身冒汗，依舊滿面春風的四十來歲男人，便是鼎鼎有名的王員外了。
粗大的拖布頭蘸了水，在唯一一塊還算完好的青石板上，寫出古里古怪的字形。
王永良滿臉自得道：“今日在路邊花三兩銀子收到本古籍，翻閱後，竟找到貴字第十三種寫法。方圓百里，可沒人知道這麼多貴字寫法！”
“恭喜爹又有所得，先前說床鋪塌了，可曾找人來修繕過？”王楚玉問道。
一聽這個問題，王永良的笑容頓時顯得有些僵硬。
這才想起來，自己出門是找人來修床的。
他支支吾吾，王楚玉便曉得答案了，沒有再問下去。
王永良心裡鬆了口氣，連忙問道：“餓不餓？爹去給你做點吃的。”
明明是鎮上有名的員外老爺，宅院卻徒有其表，外強中瘠。
連床鋪睡塌了，也捨不得換。
吃飯得親自下廚，可看灶房那破舊模樣，怕是也做不出什麼像樣佳餚。
之所以如此，是因為王家歷代注重身份名節。
但凡能用銀子換來名氣的事，總會第一個上前。
前些年開辦的私塾，請了一位老秀才做先生。
開始時還有地主家的孩子來上學，繳納學費。
後來周邊人也來了，卻有些窮苦人家拿不出銀子，只能求王老爺寬限一陣。
王永良抹不開面子，一口答應。
然而那些人要麼學到一半跑了，要麼事後耍賴不交銀子。
以王永良的性子，哪裡會拉下臉去親自討要。
私塾是租別家的地產，每月十幾兩銀子。
聘請的老秀才，更是每月高達二十五兩！
算下來一年僅這兩項，便要五百兩銀子之多。
而王家的產業，這些年隨著家境衰落，早已去的七七八八。
每年收入，差不多就二百兩銀子左右。
入不敷出，能吃得起飯，算王家家底子夠厚，或許還可再折騰一年半載的。
“不是很餓。”王楚玉搖頭。
王永良哦了聲，又拿起拖把頭，似打算再練一練貴氣的貴字。
看著等待青石板上水漬乾涸，神情專注的父親。
王楚玉猶豫了下，忍不住低聲喊道：“爹。”
“嗯？”王永良隨意應了聲。
王楚玉微微低頭，聲音也比方才輕微的多：“女兒真的想嫁給豐哥，他會對女兒很好，也會讓咱們家……”
“住口！”
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