丹麥軍揚起他們的白底黑紋的渡鴉旗幟，丹麥王子伊瓦爾興致勃勃的進軍羅斯人的社群，就是要在今天面見自己的留裡克叔叔，然後獻上自己的忠誠。
是的，忠誠。
伊瓦爾永遠都知道自己的處境，一個殘廢能掌握今日的權勢，完全仰賴羅斯王的大力支援，作為交換，自己這個丹麥王子必須出兵幫助羅斯王做任何事，然後換來對方更進一步的支援。反倒是自己的生父拉格納，悄然間已經邊緣化了。
與此同時，留裡克已經高調地進入羅斯社群的核心所在。
木牆之下儼然就是一座小城市，甚至乍看下去它並不小。市鎮中心建在一片濱河高處，這裡大機率不會遭遇風暴潮或萊茵河洪水侵蝕，但其中的關鍵建築還是做了防水處理。所有建築都是建在大量木樁之上的，那些松木樁深深砸入鬆軟泥地深處，確保上層建築堅固、防水不沉降。
畢竟不是一般民居，內部建築以木結構為主，房頂普遍是黑色的，那是利用上游些的無鹽粘土燒紙成的瓦片，它們互相巢狀確保能順利排水，確保內部的糧倉不會浸水。
木牆之內集中了本地區絕大部分公共建築，社群的大倉庫就在其中，如今只有一半倉庫是裝滿了的，而這恰恰是紅狐前往烏得勒支的原因——購買生活物資。
要維持數千大軍的日常生活需要海量物資，等到天氣更冷後，大西洋開始波濤洶湧，捕魚行動很有風險，屆時所有待在岸上的居民當然是待在家中守著各種食物熬過冬季，除非逼不得已才冒險出海。冬季的呼呼海風很溼冷，本地環境與日德蘭半島頗為相似，丹麥人不會覺得不適，自然也不樂意在冬季隨意活動。
廣大羅斯戰士知曉他們不會在萊茵河口待太久，關於騎兵隊先行區科布倫茨的訊息快速傳播開來，無所事事的戰士們嚼舌頭，一些說法快速蔓延，所謂大王會在一週內下令全軍上船，然後進抵科布倫茨過冬。
至少給北上回國的船隻前些日子已經啟程了。
北歐風格的大長屋內建設有壁爐，物資被烘烤得乾燥暖和，自然燒木柴的焦糊味也少不了。
留裡克高高興興帶著寵妾、幼子進入其中，接著闊別依舊的大女兒維莉卡也盡顯少女的可愛，無所謂他人的關注，湊到父親身邊膩歪個不停。
這一幕真是看得烏鶇欣慰又羨慕，然後是一陣憂鬱。然而烏鶇也想不到羅斯王會點名召見自己，就在這溫暖長屋內，國王宣告了一樁大事——自己的姐姐伊明加德公主最近離開了那慕爾城，她就在科隆城。
此事不是三言兩語能說明白的，留裡克說明一個事實，任憑烏鶇去猜吧！反正兩姐妹是可以見面的。
留裡克推開所有的女眷，在長屋的一個隔間裡，他悉心聽取藍狐的詳細彙報……
有兩支船隊北上回羅斯王國。
第一支正是例行運輸南方物資的船隊，黑狐的物資運抵河口地帶後，紅狐接力拿下物資，然後便是和黑狐結賬，再組織社群自己的運輸隊，高懸羅斯旗幟走上傳統航線，再經歷一個月的航行回到新羅斯堡。自從鹿特斯塔德建立，以及黑狐在拿騷-科布倫茨立穩，遠洋物資運輸行業就確立下來，對於羅斯人而言過去的很多稀罕物已經不罕見，且原本高昂的價格隨著貨運量持續增加，價格一年比一年降低，留在後方的人們一直在享受羅斯遠征的經濟紅利。
第二支船隊蔚為關鍵，一大批遠征戰利品必須運回國內，那些陣亡者裝在木箱的遺骸也必須運回去。屬於陣亡者的遠征已經結束了，他們不會被遺忘，而是埋在公墓內得到每年多次的祭祀，且陣亡者的遺物會送到他們的家屬手中，同時送抵的還有屬於死者的那一份戰利品和賞金。
按照原計劃，第二支船隊要由留裡克下令啟航，奈何“秋季旅行”兜了大圈子，因浪費時間太多。遲遲等不到國王，藍狐只能硬著頭皮下令船隊出發。他的理由非常充分，畢竟回國一趟就是橫穿整個波羅的海，為了確保各種貨物安全，船隊行動必須穩妥，船隊一去就是航行一個月，談若隊伍抵達芬蘭灣發現海灣開始一年一度的封凍，那就糟了。給予船隊的行動視窗時間有限，藍狐不會死板得等待大王到了再出發。
藍狐就是擔心大王因這件事怪罪自己，為了凸顯自己行動的正當性，他還特別說明了一下船隊返航時所遭遇的倒黴風暴，以及一片神奇的深水小港口。
迪耶普，即深水港。
留裡克還是因另一個位面的“迪耶普戰役”知曉這個歐洲濱海地名，它本意就是“深水港”，原本在當前它是不存在的，既然藍狐提及了這個美妙的避風港，留裡克算是記下了。
藍狐覺得會被苛責，留裡克完全沒有這個意思，指揮多達六千名戰士、指揮龐大艦隊在秋冬季節的大西洋航行，能順利抵達萊茵河口，已經證明著藍狐和歌德倫德就是善於航海的大將，苛責他們反倒是顯得自己是外行領導內行了。
“你乾得很好！”留裡克最後高興地宣佈：“我終於是到了，是時候痛快大吃大喝一頓，然後再休整一段時間，我們啟程去科布倫茨。”
藍狐果斷聞訊一個出發時間，留裡克想了想：“再等等吧。等到你弟弟回來，我們從長計議。終究新的戰爭是明年春季，我們有充足時間做籌備。而且……我也想再見見亨利拿騷和本地貴族，新的戰爭少不了他們。”
羅斯王要低地貴族參戰，心裡有話的藍狐不得不提及伊瓦爾的事情。
“大王。”藍狐笑呵呵說：“丹麥人……其實……”
“丹麥人怎麼了？哦？難道很多丹麥人願意為我打仗？如果他們有意，我接收他們也是可以的。”留裡克不經意間透露了自己的計劃。
藍狐搖搖頭：“是伊瓦爾。”
“他？他怎麼了？”
“我聽說，伊瓦爾和他父親爆發了一場爭吵。然後……拉格納帶著支持者去了丹麥，伊瓦爾和他的支持者則一直留在這裡。”
此事是留裡克沒想到的，可轉念一想又覺得很合理。他不禁想到自己已經羽翼豐滿的大兒子雷格拉夫，不由長嘆一口氣：“宿命吶。無骨者伊瓦爾，已經提前成為一方英雄了。”
藍狐不太清楚大王此言的深意，還有“無骨者”的綽號。
如果是貶義稱呼，伊瓦爾綽號是“瘸子”，其他稱呼就只是直呼“伊瓦爾”而已，只有羅斯王給了那小子一個奇怪的綽號“無骨者”。
見大王來了興趣，藍狐立刻詳細介紹：“現在伊瓦爾至少有五百戰士，而且鹿特河的很多移民貴族也看起來是放棄拉格納了。”
“這麼說，伊瓦爾甚至能組織出一千名戰士？”
“是真的。”藍狐趕緊跟進指出道：“之前特里爾之戰的鬧劇不會重演。伊瓦爾是支援您的，不像拉格納我行我素。如果伊瓦爾真的能組織一千名丹麥戰士，他們……會是我們很好的友軍。”
“好啊。”留裡克高興地攥緊雙拳：“我本來就想招募一些丹麥人補充軍隊，看來事情沒那麼麻煩。我只要得到伊瓦爾的支援就好了。”
就這樣，正當留裡克信心勃勃地打算再一次拉伊瓦爾入夥，卻得到士兵彙報。
伊瓦爾本人，居然乘船抵達羅斯社群，並請求面見羅斯國王。
竟然還有如此好事。
留裡克正在興頭，他大手一揮：“讓伊瓦爾來！立刻讓他見我。算了，本王親自見他。”