842年，當羅斯第一輪遠征軍突然殺入馬斯河深處，當他們在馬斯特裡赫特大肆撻伐時，一些難民就已經開始向東北部的亞琛城方向逃難。
亞琛居民並非對西部發生的災禍一無所知，一些家庭早做打算，他們收拾細軟逃走。見到有人離開，亞琛城外的一些村莊也開始小規模逃亡。
城內的教士們宣稱所有流言都是謠言，很多驚慌的居民信以為真，他們留了下來，直至遠征軍兵臨城下。野蠻殺戮旋即展開，城破之後絕大部分沒來得及逃走的人都被殺死。
於利希高伯爵作為距離城市最近的軍事貴族，他糾集騎兵展開營救終究撲了個空。面對著已經被殺成廢城的亞琛，茫然無措的伯爵艾伯哈特只能一方面儘量收攏難民，另一方面就是收斂屍體。
石材為主的亞琛王宮很耐火燒，內部又設有溫泉噴口，想以一把火焚燬它並不容易。亞琛城一度出現小規模縱火跡象，火勢始終沒有擴充套件開來。
前來救援計程車兵以為是天主庇佑，實則就是當初的藍狐下令禁止縱火，城市在他的“寬仁”下沒有變成大廢墟。
藍狐並非極致的軍事貴族，他要考慮自己做了某些事後可能帶來嚴重後果，也許惡劣後果要在很多年後展現，終究那會對自己很不利。他信仰著奇奇怪怪的神祇，皈依天主是真，至於虔誠談不上，追求實用性也是真。自身勢力還要在信仰天主的世界發展，倘若被諸多貴族獲悉，就是他下令焚燬亞琛以後生意怕是不好做。
留裡克作為國王，自然不必因為一些作為而畏首畏尾。
羅斯當然要和一系列的法蘭克貴族做生意，後者迫於羅斯的軍事壓力豈有反抗的權力，然後以威逼利誘迫使他們就煩，等很多貴族賺到真金白銀，大抵就不會拿某些往事舊事重提了。抱著這一理念，留裡克就是要帶走查理曼的遺骨，還要把找到的隨葬品佔為己有。
棺槨中的查理曼平靜安詳，自他死後，帝國三十年的風風雨雨都與一位老人沒了關係。
留裡克看看左右，命令道：“把準備好的木箱放在地上，你們所有人都回避。你們……沒有資格。”
隨從們本來都想看看昔日的世界征服者的偉岸形象，他們抵近棺槨看到的只是一具灰褐色的骸骨頓時大失所望。
他們又看到羅斯王整頓好自己的衣裝，特別扶正頭頂的黃金桂冠，然後張開雙手，彎腰埋進石棺裡。
鏽跡斑斑的金冠首先拿出來，其次是腐朽嚴重的金劍。
墓主人的衣物徹底腐朽，殘留物一碰即碎，這個先不處理。
留裡克找來小口袋，又把找到的灰白毛髮收集起來。他沒有什麼離譜癖好，也不似一群狂人教士，將偉大人物遺骸當做聖遺物，但總有一些軍事貴族、教士覺得這些物件有用。
腐朽金冠放在木箱中，那小布包也扔進去。
留裡克張開雙手五指，他一言不發，將顱骨緩緩捧起來。他又如法醫一般看看墓主人的牙齒，只見所有牙齒磨損嚴重，還有數顆已經不見。
顱骨平靜放入木盒，就放在那鏽跡斑斑王冠旁。緊接著一件又一件骸骨取出，直至那雙已經嚴重破損的腳，相比於其他完整的骨骼，一系列的腳掌骨像是被什麼侵蝕過似的。其實只要再好好檢查那些大骨的骨軸處，也能看到明顯的侵蝕痕跡。
三十年光陰裡，聖墓棺槨相當於直接暴露在空氣裡，遺骨儲存得非常完好已經是奇蹟了。
留裡克並不知道墓主人遺骨破損意味著什麼，還以為就是屍身腐朽時不可避免損壞。
那是痛風石對骨頭的侵蝕，查理曼自五十歲起就開始感覺痛苦，人生最後十年幾乎終日生活在痛苦中。依靠著教士提供的奇奇怪怪草藥，以及一些祈禱，終究不能驅散一身痛苦。查理曼有時在想，就是因為自己一生殺戮過度，自己被魔鬼盯上，所以降下詛咒。他唯有泡在溫泉中，靠著熾熱泉水的熱力刺激才能對沖掉痛苦，這也是他住在亞琛十五年的原因所在。
其實是因為征戰一生的他塊吃肉喝油，老人的腎臟不堪重負，結石病最終摧毀雙腎，腎衰進入終末期，毒素堆積在肺部直接引起惡性肺炎，一位世界征服者由此死去了。
至少因為查理曼一生都在大口吃肉，老人骸骨頗為堅硬，呈現出灰褐色也是這一原因。
所有骸骨碎片都放進木箱中，甚至一些散落的痛風石都當做碎骨撿拾放了進去，直至最後棺槨裡就剩下一些一碰即碎的衣物殘片了。
留裡克忙活了好一陣子，他拍拍手站起身，面目沒有任何笑意。
“結束了？”貝雅希爾瞪大雙眼問道。
“是的。接下來就是再度封棺。”
“你看起來很累。”
留裡克看著寵妾的雙眼：“你受到了刺激？”
貝雅希爾實在不知說些什麼，她舉得心臟壓抑得厲害，猶豫一番才吞吞吐吐說：“也許，撿拾骸骨一事得讓祭司來做。”
“由我來做恰恰最合適。你們都閃開，等到封棺後，必須由我將聖遺物抱走。”
就算那是偉大人物的遺骨，所有榮耀已經逝去，加洛林帝國的光榮也已不再。亞琛成了廢城，兩年多時間裡，最先進入聖墓的不是解決爛攤子的外來教士，而是另一位征服者羅斯王留裡克。
頭戴黃金桂冠、一身戰袍，今日下午的留裡克乾脆懸掛起屬於查理曼的一把金劍。
他雙手抱著大概有四十公斤的箱子，邁起沉著步伐走出聖墓，只留下空蕩蕩的棺槨。
不久，在城市廣場遊蕩的戰士看到他們的國王回來了。
此時此刻，那幾個因為誤會差點被襲殺的於利希高的友軍士兵，他們就坐在依舊翻湧的噴泉處，洗乾淨臉後正和羅斯戰士閒談著。
到底是因為於利希高伯國損失慘重，伯爵可用的精銳寥寥，派來亞琛打探情況的戰士都參與過巴黎攻城戰，還作為隨從去了蘭斯。只要一番詢問，羅斯騎兵們就知道他們遇到的算是老戰友了。
於利希高與羅斯結盟，雙方戰士可以就之前的並肩作戰好好閒聊。他們對突然出現的伊明加德公主真是倍感意外，想要大膽地問點什麼，掂量下自己卑微的身份，想想還是算了。
其實在羅斯戰士眼裡，這位所謂的帝國公主已經喪失了高貴，她被丈夫趕出來，完全靠著大王的庇護才能生存、才能避免一些災禍。僅僅因為此女是烏鶇（吉斯拉）的姐姐，狂躁的羅斯士兵才不揹著大王對其下手。不過，伊明加德的那兩個侍女就慘了。也是為了活命，那二女只好忍氣吞聲，最後向主子哭訴自己的遭遇。
亞琛已經是廢城了，王宮應該還留有自己昔日的房間，然而看到眼前駭人的一幕，突然昏闕又甦醒的伊明加德已經心如死灰。她覺得亞琛就是大墳墓，還不如自己就待在馬車裡，靠著簾幕遮蔽雙眼，只要看不見亞琛的慘狀，城市就依舊是完好的。她也只能如此自我麻痺，還在自責自己當初竟然感覺羅斯王留裡克是個好人——諾曼人之王是最恐怖的兇手。
失望透頂的戰士們陸續聚集在城市廣場，他們好好找尋一番都沒發現什麼值錢財物，搬運雜物弄得滿屋子煙塵，至多是幸運兒找到幾枚散落銀幣，廣大戰士都被塵土嗆得一頓咳嗽，他們再在溫泉處洗乾淨胳膊面部，吃些乾糧就等和大王辦事出來。
城市廣場的骸骨無人打理，按照於利希高友軍士兵的說法，當年伯爵已經清理了一些屍體，奈何城中死屍太多，清理不及時導致全城惡臭，生怕遭遇詛咒感染惡疾的戰士乾脆全部撤出城市，然後……亞琛被棄之不顧。
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