“好吧。我可以跟你走。”
此言一出,吉爾伯特大吃一驚,留裡克卻滿意地笑了笑。自己說了這麼多若是還不能說服一位帝國公主,那就太失敗了。
“伊明加德,你是認真的?”吉爾伯特憋紅了臉向前質問道。
“我意已決。吉爾伯特,你也早做打算吧!你曾宣誓效忠我父親,我不希望你是真的背叛他。我的父親非常倔強,我會說服他投降,那個時候也希望你與我一道去勸降。”
吉爾伯特深深攥緊雙拳,他完全沒想到羅斯王靠著一張嘴就能把自己妻子拐走。出於感性,他不希望妻子離開,然而出於理性權衡,自身羸弱實力不足以阻撓羅斯王的任何舉措,能把兩千騎兵禮送出境就是天主保佑了。
留裡克拍拍手,示意所有人看過來。
“吉爾伯特,以及……伊明加德公主。本王要說的就是這些,我給你們一晚上的時間考慮,希望在明日早上你們給我一個妥善答覆。否則……”
紅臉的吉爾伯特猛回頭:“你打算如何?強搶?”
留裡克無奈地聳聳肩:“看看你自己,何必著急?實話告訴你,我對你的伯國沒有任何的野心,我甚至不願在你的領地停留一晝夜。明日一早,我軍吃過早飯就要離開。”
“你打算去哪裡?”吉爾伯特急躁地追問道。
留裡克捏住鬍鬚像是在思考,“本來我是應該回萊茵河口的,我的大軍在那裡。還有吉斯拉公主也在那裡。我改主意了!我和列日大主教有些交情,他告訴我列日的馬斯河橋是基本完好的,我軍會從那裡過河,然後直接進抵亞琛。”
“亞琛?你們早就把它毀壞成了廢城。”吉爾伯特強調道。
“那裡有於利希高伯爵的領地。朋友,艾伯哈特可從未如你這般急躁。我去了那裡也能看看朋友。不過我真正需要的是那條直通萊茵河的羅馬古道,我將抵達杜塞爾多夫,然後看到對岸的科隆和拿騷。”
“然後呢?”
“呵!本王在那裡留有勢力。對你妻子說說也就罷了,難道還要讓我解釋什麼是拿騷-科布倫茨公國?”
“你可以不解釋了。然後呢?”吉爾伯特其實已經默許妻子離開,他言外之意就是再問妻子最後會怎麼和吉斯拉公主相聚。
“你怎麼什麼都問?我可以承諾,你妻子會安然無恙。想想你自己,你如何活到現在?”
留裡克給他一些面子,沒有當著吉爾伯特妻子的面提及有關戰敗被俘的糗事。
吉爾伯特完全被鎮住,臉上的紅溫經久不散,他忍耐著暴躁,兩手一攤只能痛苦接受羅斯王的過分要求。
“到此為止了,我將立刻撤出城市。希望明天早晨你會為伊明加德準備一支公主車隊。還有。”留里克特別補充:“知道你們已經孕育了孩子。你們的兒子當然是留在那慕爾城中,本王可沒有任何想法。”
說是沒有想法,可在吉爾伯特聽來那就是威脅。倘若自己不答應,暴怒的羅斯人還能搜尋全城,還把自己兒子擄走——年幼的男孩可經不起折騰。
完全不需要主人的許可,留裡克說罷直接拂袖而去,他的寵妾抱著孩子又是警惕白了一眼目瞪口呆的伯爵夫婦,跟著自己的男人麻利下樓。最後溫順小貓塞進藤籠,四名壯漢也撤離了。
只留下發呆的伯爵夫婦與修道院長還待在御所餐廳內。
這不,當留裡克剛剛下樓,他就聽到二樓石窗傳來爭吵聲和女人的哭泣。吉爾伯特損失數千士兵與大批軍械,更恐怖的是嚴重壯勞力損失後,本就實力有限的伯國必將經濟衰頹。伊明加德不可能理解經濟學,她也樸素地意識到自己的丈夫大不如前,伯國實力岌岌可危,自己父親必將戰敗,倘若自己現在還擁有的拉蒙高伯國也崩潰了,那可如何是好?
在妹妹吉斯拉的問題上,人人告訴她妹妹已經死了。明明知曉真相,沒想到丈夫回來後還刻意隱瞞。她本來聽到謠傳,所謂丈夫已經戰死在盧森堡,她一度精神崩潰,好在想到兒子總有一天長大生活還有著盼頭,女人就掙扎著走出陰影。
沒想到丈夫死而復生,短暫的狂喜後生活好似恢復。然後便是羅斯王帶著驚人的大軍突然到訪,至此一位帝國公主的世界觀徹底崩塌了。
她唾罵丈夫是個冒失鬼,隱瞞妹妹健在的事實,還有對皇帝的背叛。她的話聚聚在理,吉爾伯特本就憋了一肚子火,這下徹底繃不住,乾脆狠狠掐住妻子的脖頸,將之狠狠摔在地上。
多虧穿了裙子,伊明加德才沒有受外傷。這一摔也著實不輕,她蜷曲在木地板上無助痛哭,然後暴怒的吉爾伯特抬起靴子就要去踩,被驚得目瞪口呆的修道院長乾脆豁出去了,年老的哈伯特狠狠將懷中的拓金十字架砸過去,擊中吉爾伯特避免了局面徹底失控。
修道院長哈伯特站在公主身前,張開雙臂義正言辭:“拉蒙高伯爵吉爾伯特,你的靈魂被魔鬼汙染了麼?她是你的妻子,是伯爵夫人,你查理曼的後裔。而你……”
哈伯特點到為止,實則是暗諷吉爾伯特的母親是奴隸出身,不過是靠著美色勾引了老伯爵。吉爾伯特悻悻然地收了手,他怒視修道院長,更是怒視妻子,“那個留裡克極為花心,他的侍妾都有二十個。我看你是真的缺男人了,被那個傢伙一番花言巧語就動了心。如果你只是一個民女,我可以給你定罪立刻絞死你。”
“那你動手吧!你戰場上無力擊敗那個男人,背後行刺也不敢。結果你竟然動手打我,還不如殺了我。”伊明加德帶著強烈的哭腔怒斥道。
“你以為我不敢?!”
“那就殺死我,然後讓所有貴族知道,你殺死了皇帝的女兒。”
吉爾伯特確實不敢,也不想把事態弄得不可收拾。“哼!”他狠心一跺腳,索性下樓招來士兵,一群戰士在獲悉伯爵的命令後也大吃一驚,他們本能的不想攙和這種離譜的行動。
豈料氣得都要腦溢血的吉爾伯特乾脆威脅:“你們如果不願做,我就廢掉你們的身份,然後逮捕你們的家人,全部關進地牢裡。”
扈從戰士是真的恐懼,他們互相看看,心想著無論怎樣都是伯爵的家事,只好咬咬牙強行辦事了。
於是十多名拉蒙高的下馬騎兵著手辦事,無論伊明加德公主如何呼喊,她都被反綁了雙手被扭送到戶外。
不久,公主的兩名侍女也被捆著押解而來,她們完全被嚇壞了,不知道發生了什麼事。
夕陽之下,那慕爾城空蕩蕩,城市廣場裡一對鬧翻了的伯爵夫婦還在互相指責唾罵。
“你走吧!你跟著留裡克走吧!什麼去見吉斯拉,我看你的靈魂都被那個野蠻人吸引了。我應該和你離婚!對!離婚。你去做留裡克的侍妾,我再迎娶一個更年輕的女人,依我看這是最好的。”
吉爾伯特的話徹底擊穿伊明加德的底線,“離婚”一詞是禁忌,如果沒有教宗的批准,如他們這般頂級貴族是不可能離婚的。吉爾伯特的話也非常離譜,無論如何伊明加德都不會傾慕一個信仰邪神的蠻族國王。哪怕那個羅斯王表現出的氣質確實不凡。
吉爾伯特不容伊明加德辯解,士兵上下其手的同時還在小聲向公主賠不是,然後連帶著公主、侍女,以及一小批私人物品全部扔上一輛馬車。上馬騎兵親自護送馬車衝出城門,夕陽下羅斯營地已經初見規模,剛剛回來的留裡克心滿意足地想要吃些熱飯,豈料突然有馬車衝到自己營地邊緣。
在戰場摸爬滾打無數的羅斯戰士紛紛警惕地抽出寶劍,還有的戰士已經手握上弦的反曲弓了。
在所有人的震驚中,那馬車撂下三個人,然後整個小隊揚長而去。僅從那三人的裝飾來看,都穿著長裙不似男人。
一個瘋狂念頭突然浮現在留裡克的腦海,他左眼皮跳個不停:“不是吧?那小子還能把他妻子扔了?”
他乾脆組織一批戰士大膽走上前,抬手示意把跌倒泥地的三人全部攙扶起來。
留裡克上前一瞧,一位被架起來的年輕貴婦果然是伊明加德公主,除卻一身泥漿,女人面部有著明顯淚痕。
“伊明加德。你……”留裡克想了想,留給人家體面,然後話鋒一轉:“看來你是願意與我們一同離開的。”
“對。”女人顫抖著嗓音嘟囔道:“我相信你是個好人。我要見我妹妹……”接著又是一些聽不懂的支支吾吾。
留裡克大致猜到發生了什麼,他指著自己的大營地:“我當然是好人。現在開飯了,我允許你與我共進晚餐。”
女人沒有再多想,乾脆掙脫束縛,雖然剛剛摔得不輕,她還是以自己的意念走向羅斯營地。
然而這看起來非常堅毅的舉動,對藏在城牆暗處觀察孔的吉爾伯特看來,分明就是妻子可恥的背叛。事到如今他無法理解今日之魔幻,就只能可恥地看著公主被留裡克“綁架”了,這樣羅斯軍隊裡豈不是有了兩位帝國公主,還有比這更荒誕的麼?