留裡克後退一步，聳聳肩說道：“吉爾伯特，本王再給你們夫妻下達命令。戰爭讓要繼續，最後之戰不但你要參加，你的妻子更要參加。”
“所以……你現在就要帶走她？”吉爾伯特把臉湊過來，顯得咄咄逼人。
“你覺得不妥？”
“你不覺得荒唐？”
公平的說留裡克也覺得自己的突發奇想有些荒唐，也明白吉爾伯特的確有生氣的理由。然而，就算伊明加德公主曾經貌美如花，住在那慕爾城裡如何享受舒服生活，哪怕是年輕的女人，生過孩子又缺乏保養，整個人僅從面相就能看得出衰老。
伊明加德公主完全不是自己喜歡的型別，這種話他也斷不會對吉爾伯特挑明。
如果是一般的貴族婦女，丈夫可以像栓馬一樣，把妻子管得嚴密，可以鎖在家中形同軟禁。伊明加德公主前些年就是過著軟禁生活，現在留裡克不覺得吉爾伯特還能將這女人管得服服帖帖。
所以突破口就在公主這裡。
留裡克輕輕推開吉爾伯特，他俯視著公主。女人情緒波動得厲害，想必她的思緒亂得好似一團毛線。
“我只要說一句話。我想，你就不會拒絕我。”
“你……你說。”公主掐著腰一臉不忿，催促道。
“你的妹妹吉斯拉。”
“是的。你一直承諾她活著，而且活得很好。”
留裡克不慌不忙解釋道：“此事當然是真實的。我要說的是，你妹妹與麾下大軍即將啟程，他們將在第一場雪前抵達科布倫茨。”
“科布倫茨？那是我父親的領地。”
“其實本來是你叔叔的領地，是被你父親武力奪走。不過……現在它又被拿騷-科布倫茨伯國拿到。我告訴你，科布倫茨就是羅斯軍的最大駐紮地，你妹妹的三千戰士即將啟程。怎麼樣？現在跟著我走，你很快就能見到你妹妹。”
洛泰爾的女兒們從來沒有自我選擇權，她們好似生來就是父親用來做某些事的工具，倘若難以使用，就發配到修道院內了此殘生。洛泰爾渴望的是兒子，只有親兒子可以幫助皇帝穩固權勢，至於嫁女兒籠絡貴族並非首選方案。
伊明加德還是對妹妹的經歷難以置信，她的內心已強烈動搖。她勾下頭抿著嘴唇若有所思，不久才重新昂起頭：“羅斯王。你說的都是真的？我妹妹明明只是少女，她能夠指揮那三千士兵？還是……諾曼人士兵？”
“我沒必要騙你。在北方世界，女人做全權首領並不稀奇。我有一個姐姐，她就是一位手握重兵的公爵。而且……”說著，留裡克招招手，把全程看戲的貝雅希爾招到身旁。
誰還不是公主呢？貝雅希爾身材是矮一些，不過伊明加德也不高。她眯著眼瞥一下那棕發女貴族，歐式大雙眼皮本該是有趣的，但伊明加德平日生活一般般，憋下去的雙眼皮加劇了她的憔悴感。
“你覺得她是我的什麼人？”留裡克繼續以拉丁語問。
“你的王后？”
“用你理解的話。是侍妾。”
“侍妾？”
“本王有很多侍妾，有的侍妾就是效忠本王的女伯爵。你妹妹和你妹夫都是本王的封臣，他們共治一個伯國，也許這是你難以理解的。”
“不會。”伊明加德搖搖頭：“我可以理解。”
見多識廣的帝國公主當然理解“共治”概念，她想著留裡克今日說得天花亂墜，難說其中全是胡扯，十句話裡得有九句為真。
留裡克瞥一眼吉爾伯特，又面對公主說：“你丈夫應該應該最清楚。當年你爺爺被囚禁在蒂永維爾，當地駐軍已經改為效忠你妹妹，吉斯拉現在的權勢已經很大。也許你該換一種活法。如果……你是一個男人，怕是早已成為勇士。”
“是嗎？”公主輕聲苦笑：“那麼，我怕是早已戰死了。”
“至少我與你丈夫是盟友，與你也是盟友。我想你已經做出決斷，就怕，你丈夫還是有些猶豫吶！”留裡克可以說話大聲，也是在敲打吉爾伯特老實教人。
伊明加德公主從來不希望做籠子裡的金絲雀，無論是宮廷還是修道院，它們都是裝修得不錯的大監牢而已。吉爾伯特手段再粗魯，睡覺打鼾、打獵之後一聲一股臭氣，自己還不得不忍受不悅去服侍。這點麻煩都是可以忍受，她受不了禁錮，卻也沒有強大到敢於主動打破禁錮。
然而今日，經過羅斯王留裡克的挑撥，夫妻間有了裂痕，亦或者自綁架事件就已出現的裂痕，現在已經開始演變成窟窿。
“有人說我是惡人。也許是吧。對於朋友我可是好人。”說著，留裡克進一步介紹自己的寵妾貝雅希爾，以及誕生自遠征時期的兒子。說到最後連小黑貓都抱了出來，留裡克抱著溫順小貓直接遞到公主面前。
“有人說黑貓是小惡魔，我看不然。你可以摸摸。”
伊明加德到底也才剛剛二十歲，她對可愛的小東西愛不釋手，索性真的抬起手摸摸小貓身上的黑毛。
但作為一個母親，伊明加德對嬰兒有著本能的母愛。
原本貝雅希爾是不希望其他女人打量自己的小兒子，她不需要與外人分享做母親的喜悅，唯獨今日，在丈夫的要求下只能配合著向法蘭克的公主演一齣戲了。
“你可以抱一下。這是我最小的兒子。”留裡克言語變得溫柔很多。
“我可以？”
“可以。”
伊明加德這便熟練地張開雙手，貝雅希爾撅著小嘴，不情願地將襁褓送上去，罷了她的眼睛死死盯住公主的身子，生怕這女人突然發瘋。
她熟練地將襁褓抱在懷裡，慈祥地看著熟睡中的男孩，就彷彿抱著自己孩子似的，還下意識地晃了晃。她的母性被徹底激發，額頭那緊繃的皺紋也都鬆弛下來了。
“好可愛的孩子，他叫什麼名字。”
貝雅希爾搶話道：“梅斯塔夫。”
“你？你聽得懂拉丁語？”
貝雅希爾白了這愚蠢公主一眼，撅起小嘴懶得答覆。
都是女人，伊明加德可以感覺到孩子母親的強烈警惕，她晃晃身子輕拍襁褓，還下意識地哼哼。
“就是梅斯塔夫。他在梅茨誕生。”留裡克說道。
“我知道那裡。我知道梅茨伯爵，而且已經聽說那個男人已經戰死了。”
“現在梅茨有了新的主人，它歸入拿騷-科布倫茨伯國。這場戰爭已經改變一切，很多貴族死了，很多新貴崛起。比如你丈夫的拉蒙高伯國已經算是擁有了聖康坦，那是你們過去想都不敢想的擴張。”
貝雅希爾對男人們爭權奪利與擴張地盤並不感興趣，她一直注意著孩子母親警惕的眼神，她將襁褓還了回去。
“我懂了。”伊明加德昂起那高貴的下巴，悵然若失地慨嘆一聲，終於緩緩說道：“果然……很多事情就變了。原本我不應該關注你們男人的戰爭，誰能想到我的妹妹深陷其中，還有……我的父親真的免不了戰死的命運？”
“可以給他投降的機會。他是羅馬皇帝，也許他會為了自己的榮耀慷慨赴死。如果我面臨絕境，我會體面地戰鬥到最後一刻。我還是希望你在關鍵時刻可以勸勸你父親，我不知道查理和路德維希的態度，作為羅斯王。”說到此，留裡克撫住胸膛：“我希望他活著。”
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