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……
長冬鎮領主莊園。
會客廳內。
充滿野性的獸皮垂在牆上，上面掛著一面帶有裂痕的盾牌。
領主斯洛爾男爵靠在獸皮包裹的椅子上，臉上帶著奉承的笑容。
對面坐著一箇中年男人。
身材高瘦，面容冷峻，胸前佩戴著紅獅鷲家族的徽章。
“利維坦閣下，感謝您帶來這麼豐厚的貨物。”
斯洛爾聲音裡帶著討好，
“當然，我的回禮也準備好了，裡面還有您的一份。”
“嗯，不錯。”
利維坦臉上露出幾分笑意，似乎是對斯洛爾的安排很滿意。
“這十多天來跟在我身邊的那兩個小姑娘身世很可憐，我打算收留她們倆。”
“啊，沒問題！”
斯洛爾當即反應過來，連連點頭。
心裡卻暗自得意，自己果然沒看錯。
派給這名紅獅鷲家族兩名少女，是斯洛爾買的兩名女奴，專門用來賺取商隊主管和護衛的錢。
身經百戰，技術精湛。
沒想到這個老傢伙還玩上癮了。
不過兩名女奴換取一名伯爵使者的滿意，倒也不虧。
“她們以後就是您的了，稍後我就把她們的賣身契約送到您那。”斯洛爾強調道。
利維坦點點頭，沒有絲毫的隱晦，堂而皇之的開口吩咐道，
“至於你說的給我那一份，記得換成獸皮和草藥，其他的我都不要。”
“完全沒問題。”
斯洛爾痛快地答應，眼神中帶著一絲貪婪，
“那剩餘的一半貨物……”
“艾薇兒小姐被接回來，貨物就會送到。”
“太好了！”
斯洛爾開心道：“我已經派出了最優秀的信使，相信霜葉鎮這一兩天那邊很快就會給出答覆。”
斯洛爾起身，為使者利維坦倒了杯酒，
“您放心，我以後一定會善待艾薇兒小姐。”
“這些都無關緊要。”
利維坦隨口說道：“重要的是她將永遠留在這裡，不準跟任何人接觸，至於其他的。”
“你隨意處置。”
利維坦的話頓時讓斯洛爾愣住。
他緩緩放下酒杯，嘴角微微翹起，
“您的意思是說，我無論怎麼對待艾薇兒，紅獅鷲家族都不會管？”
“嫁給你，便是你的。”
利維坦悠悠的說道：“哪怕是不幸離世，只要有正當理由，紅獅鷲家族只會感到惋惜。”
“不會影響到我們之間的貿易？”斯洛爾眼睛瞪起。
“不會。”
利維坦毫不猶豫地給了答覆。
斯洛爾沉默了片刻，嘴角的笑容變得意味深長，
“這樣的話，我明白了。”
斯洛爾回過神看向利維坦，“麻煩使者閣下在這多呆兩天，訊息應該很快就到了。”
“嗯。”
利維坦站起身，“聽說你們這裡的冷水魚味道很鮮美，我要去親自垂釣體驗一下，你能安排嗎？”
“當然，我親自跟您安排。”
斯洛爾伸手示意，帶著利維坦走出會客廳。
剛走出大門口，士兵慌張的奔襲而來！
還沒到跟前，腳下一滑摔在斯洛爾面前，旁邊的利維坦嗤笑著搖搖頭。
“慌什麼慌！”
斯洛爾臉上無光，“有什麼事情不能慢慢來？”
“領，領主大人，東面有一支數百人的軍隊正向我們奔襲而來，”
士兵連忙起身跪在斯洛爾面前，聲音顫抖，“距離不足三公里了！”
“你說什麼？”
斯洛爾瞪大了眼睛，“我們的斥候去哪裡了？怎麼現在才彙報！”
“我也不知道啊領主大人！”士兵的聲音裡滿是委屈和茫然。
“廢物！”
斯洛爾一腳踹翻士兵，大聲命令道：“全鎮準備作戰！”
斯洛爾不敢停留，快步跑到最高處的瞭望塔，極目遠眺。
眼中的景象瞬間嚇得他雙腿發軟，差點跪在地上——
一條銀光閃爍的鋼鐵洪流正迅速向長冬鎮靠近，而天空中還有兩個巨大身影在盤旋。
……
……
黑底金紋的龍爪戰旗在風中獵獵作響。
整齊的腳步踐踏大地，聲音如雷鳴般，每一步都踏在長冬鎮居民的心頭。
兩頭身長數米的可怖身影在長冬鎮前方的上空盤旋，如同烏雲般壓在士兵的頭頂。
長冬鎮的防禦遠比其他城鎮堅固。
鎮子外圍是一圈條石和木樁混築的城牆，將近有六米高，上面立著削尖的木樁與木製城垛。
四角各有木製瞭望塔高高聳立，塔內站著揹著弓箭的射手。
而長冬鎮的大門由粗大的松木板構成，厚重的鐵箍將木板緊緊箍住。
可儘管如此，依然無法停止長冬鎮計程車兵的恐懼。
一些膽小的傢伙已經臉色蒼白，腳下發軟，握劍的手都止不住的顫抖，心裡既震驚又疑惑。
數百名身上穿著閃著亮光的鎧甲的精銳士兵，——這是帝國皇室的軍隊嗎？
還有天空中盤旋的巨大黑影，到底是什麼怪物？
到底什麼樣的存在，能驅使這兩個可怖的生物？
領主老爺到底惹到了哪位強大的領主？
站在哨崗高處的，斯洛爾男爵面色痛苦，心裡同樣充滿了疑惑。
此時他的臉上早已沒有了往日的貴族風度。
涼爽的春風陣陣，可卻始終吹不幹斯洛爾額頭的汗水。
平民和士兵不知道天空上是什麼，可斯洛爾清楚。
這天空中盤旋的，是兩頭龍啊！
傳說中的龍怎麼會出現在這裡啊！
斯洛爾強迫自己鎮定下來，整理了一下衣領，清了清嗓子。
躲在城垛後面，用盡可能溫和的語調喊道：
“外面的貴族朋友！”
斯洛爾的聲音帶著明顯的顫抖，
“我是長冬鎮領主，斯洛爾·破盾者，不知道您來自哪個大家族？”
“帝國現在正處於戰爭中，我想有什麼事情都可以好好商量的！”
斯洛爾的話音剛落，巨大的身影盤旋著下落，拍打著翅膀懸停在半空。
巨大身影的背上，穿著龍鱗皮甲的英俊少年，緩緩開口，
“斯洛爾，你派出使者，挑戰我的底線，踐踏我的尊嚴，難道你都忘了嗎？”
城樓上的斯洛爾身體一顫，立刻瞪大了眼睛。
“你是羅德男爵？！”
不可能！
這個羅德領主怎麼可能有這樣的實力？
當初還得邀請自己一起對付蜥蜴人的，現在怎麼有這麼多裝備精良的軍隊？
甚至還有兩頭龍一樣的生物！
大家都是荒原的男爵領主，他這是憑什麼？
斯洛爾心中無比震驚，可現實就在眼前，斯洛爾又不得不相信。
“羅德男爵！”
斯洛爾用力地嚥了下口水，
“您這是要做什麼？”
“沒有任何徵兆就帶著軍隊圍住霜葉鎮，這是違反貴族法則的行為！”
斯洛爾的聲音響亮，卻充滿了心虛的意味。
“違反法則？”
“我們本來相安無事，你卻突然派人到霜葉鎮冒犯我！”
羅德從懷中取出一份信件，高高舉起，
“艾薇兒是我的未婚妻，你居然要把她帶走，還說跟你有婚約？”
“你這樣汙衊我的未婚妻！”
“踐踏我的尊嚴！”
羅德厲聲質問，“這就是你的貴族法則嗎？”
“艾薇兒小姐不是你的未婚妻！紅獅鷲家族已經將她許配給我！”
斯洛爾躲在城垛後面，大聲辯駁，
“紅獅鷲家族的使者就在我這裡，他能夠證明一切！”
“什麼狗屁使者！”
羅德一聲呵斥，
“睜大你骯髒的狗眼看清楚！”
羅德將婚約明晃晃地展開，
“這是艾薇兒父親，紅獅鷲伯爵親手寫的婚約，上面有紅獅鷲家族鎏金印信！”
“艾薇兒就是我的合法未婚妻！”
婚約？
斯洛爾瞪大眼睛，不可置信的轉過頭看向身邊的紅獅鷲使者，
“利維坦，這怎麼回事？！”
“他不可能有婚約！”
有些慌張的利維坦立即辯解道：“一定是假的！”
“你確定？”斯洛爾追問道。
利維坦遲疑了一下，“確定！”
完了。
斯洛爾看著利維坦的樣子，頓時有種不好的預感。
再回想之前他們對艾薇兒的態度，斯洛爾反應過來自己捲入到一場爭鬥中。
可到現在，斯洛爾不能認輸，尤其是在子民面前。
“羅德領主，沒想到你竟然敢偽造婚約！”
斯洛爾聲嘶力竭地喊道：“我可以將艾薇兒小姐讓給你，但你不能偽造婚約啊！”
“這可是重罪！”
“假的？”
羅德冷笑，大聲回應道：
“你覺得是假的，你可以親自出來驗證！”
“如果，這是假的我立刻撤兵。”
“但如果是真的，我就要用你的鮮血來洗刷你帶給我的恥辱！”
“如果你害怕，可以讓你的那位使者出來好好認認，到底是真是假。”
斯洛爾張了張嘴，卻說不出話來，陷入沉默當中。
“斯洛爾你為什麼不說話？”
羅德的聲音突然變得平靜，質問道：“現在我的婚約在這裡，那你的呢？”
斯洛爾看向紅獅鷲使者，“為什麼我的婚約上只有普通的家族徽章，而沒有什麼鎏金印信？”
“這個……”
利維坦一時語塞，半天沒有回答。
“長冬鎮的居民們，你們看到了吧？”
羅德的聲音再次響起，“你們的領主搶奪我的未婚妻，這是任何一個男人都無法容忍的事情。”
“今天的事情必須要用鮮血來洗刷。”
“但我很仁慈，明白你們是無辜的，不想看到你們受苦。”
“因此，我可以給你們的領主，斯洛爾一個選擇。”
羅德緩緩拔出灰燼使者，劍刃在陽光下閃閃發亮。
“我，黑松嶺男爵領主，羅德·鬱金香，向斯洛爾·破盾者男爵發起生死挑戰。”
“無論勝負，我都會撤軍！”
“不會為難長冬鎮的任何一個人！”
響亮的聲音傳遍整個城牆，士兵們全都騷動起來，紛紛看向斯洛爾。
大家畏懼的眼神中多了幾分期待。
只要領主答應單挑，他們就不用面對戰爭，保住性命，就能保護家人。
而斯洛爾的臉色變得更加難看。
羅德氣勢洶洶的樣子，單手提著大劍，一看就是不簡單。
更何況胯下還有頭龍類生物——連龍都能馴服，自己不過一箇中級騎士怎麼可能是這傢伙的對手？
“我，我為什麼要接受你的挑戰？”
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