旗木朔茂強迫自己深呼吸。
查克拉在體內流轉，試圖驅散那股不自然的恍惚感。
但越是運轉查克拉，眼前女子的身影就越發清晰，甚至能聞到她髮間淡淡的草藥香。
那是妻子生前最喜歡的味道。
“你看起來很痛苦。”女子輕聲說道，眼中閃過一絲憐憫，“是因為那個名字嗎？由紀子，她對你很重要？”
旗木朔茂的嘴唇顫抖著，喉嚨裡擠出一個破碎的音節。
“重要？她就是我活著的意義......”
話一出口，他自己都愣住了，這種話他從未對任何人說過，甚至不曾對自己承認過。
女子眼中閃過一絲異樣的光芒：“那麼，你想再見她嗎？”
她的聲音忽然帶上了一種奇特的韻律，像是溪水拍打鵝卵石的輕響。
旗木朔茂感到一陣眩暈。
眼前的女子身影開始模糊，又逐漸清晰。
這次她穿著熟悉的淺色和服，髮間彆著他當年送的木槿花髮簪，連袖口磨損的線頭都一模一樣。
“茂。”她輕聲呼喚，聲音與記憶中的分毫不差，“跟我來。”
白牙短刀靜靜躺在草地上，刀刃反射的月光刺痛了旗木朔茂的眼睛。
他應該撿起它，應該保持警惕。
但女子的手已經伸了過來，指尖的溫度透過手套傳來，真實得令人心碎。
“由紀子...“
旗木朔茂喃喃道，任由對方牽起自己的手，他們沿著溪流前行，水面上的倒影漸漸變化。
年輕的旗木朔茂正在婚禮上笨拙地為新娘戴上戒指，由紀子抱著剛出生的卡卡西，朝他溫柔地笑，一家三口在木葉的櫻花樹下野餐......
每一個畫面都像鈍刀割肉，旗木朔茂的呼吸越來越重。
溪流的盡頭是一個平靜的湖泊，湖中央矗立著一座無面石像。
與谷口的雕像不同，這座石像雙手捧著一個發光的水晶球，球體內隱約可見人影晃動。
周圍站著幾個人影，旗木朔茂一眼就認出了他們的身份。
曉組織的成員。
他們的裝束與主世界截然不同，白色的長袍取代了黑底紅雲的制服，臉上也沒有往日的冷漠與殺意，取而代之的是一種近乎虔誠的平靜。
“看。“女子引導他望向水晶球，“她就在那裡。“
旗木朔茂踉蹌著向前。
水晶球裡，由紀子正在他們曾經的家中泡茶，窗外的楓樹紅得像火。
“只要抱住它，你就能永遠和她在一起。”女子在他耳邊呢喃道。
球體內的景象愈發清晰。
由紀子正抬頭微笑，彷彿透過時空在看著他，她的嘴唇輕輕開合，似乎在說‘回家吧’。
旗木朔茂的雙手不受控制地伸向水晶球。
“沒有戰爭......沒有離別......這不正是你想要的嗎？”
旗木朔茂的手指觸碰到水晶球表面，剎那間，無數記憶碎片如潮水般湧來。
由紀子第一次為他包紮傷口時微涼的手指，她偷偷把便當塞進他忍具包時狡黠的笑容。
以及她彌留之際......
自己身為丈夫卻不在她的身邊，由紀子只能哄睡卡卡西后永遠閉上了眼睛。
淚水模糊了視線。
旗木朔茂將水晶球緊緊抱入懷中，彷彿這樣就能填補胸口那個多年來從未癒合的空洞。
“茂......”
熟悉的聲音直接在腦海中響起。
水晶球漸漸融化，化作溫暖的液體包裹住他。
旗木朔茂感到自己在下沉，就像陷入最柔軟的雲朵，遠處有光，光中站著那個魂牽夢縈的身影，正向他伸出手......
“你很快就能見到她了！這次，不會再分開了！”女子輕聲呢喃，聲音逐漸與記憶中的由紀子重疊。
旗木朔茂的意識開始模糊。
湖水的倒影裡，他看到自己正在改變，皺紋消失，白髮轉黑，漸漸變回二十多年前的模樣。
但令人意外的是，他在湖底竟然還看到了一個被數十條鎖鏈貫穿的人影！
蒼白的面板上佈滿黑色咒印，長髮如同水草般飄散。
最駭人的是那張臉，右半邊是熟悉的輪廓，左半邊卻已腐爛，上面爬滿了蛆蟲，而本該是眼睛的位置，只剩下兩個滲著血的空洞。
“宇智波......斑？”
“蠢貨！”
湖底突然炸開一團黑色的火焰，鎖鏈劇烈震顫著，發出刺耳的金屬哀鳴。
宇智波斑的殘軀在鎖鏈中央緩緩抬起手臂。
這個簡單的動作似乎耗盡了他全部的力量，腐爛的肌肉纖維一根根崩斷，露出森白的指骨。
但那隻手依然堅定地指向旗木朔茂，指尖凝聚著一點微弱的光。
三年來，斑將每一絲洩露的查克拉都偷偷儲存起來。
那些本該被鎖鏈抽走的力量，被他以近乎自虐的方式截留，每截留一分，身上的傷口就加深一寸。
此刻，這積累了三年的反抗之力終於爆發。
黑火如離弦之箭穿透湖水，在旗木朔茂胸口的水晶球上鑿出細小的裂痕。
看似微不足道的損傷，卻讓整個湖泊沸騰起來。
“啊！！！”
女子發出非人的尖嘯，身體像融化的蠟像般扭曲。
水晶球中的由紀子突然定格，接著像打碎的鏡子般裂成無數碎片，映照出不同的記憶場景，在墜落過程中化為光點消散。
旗木朔茂如夢初醒。
而湖底的斑已經油盡燈枯，施展天照的手臂徹底碳化，鎖鏈趁機加深侵蝕，將另一邊身體也拖入腐化的程序。
那張殘缺的臉上，卻露出近乎嘲諷的笑容。
“真是......難看啊......”
水晶球的碎片在旗木朔茂腳下發出詭異的嗡鳴，每一片碎片裡由紀子都在重複著最後的告別。
“茂......”
“茂......”
“茂......”
無數個聲音在耳邊重疊，像潮水般衝擊著他的理智。
“哈哈哈哈哈！”
湖底的斑突然發出嘶啞的笑聲，碳化的右臂化作齏粉，印卻已經完成。
“神術·大御神·解！”
這個簡單的動作彷彿耗盡了斑最後的生命力，殘破的身軀以肉眼可見的速度崩解。
可那雙空洞的眼窩卻死死盯著天空中的月亮。