夜已深，雨勢終於停歇，鎮上的燈火大都熄滅，人們進入了夢鄉。
悅來客棧二樓，甲字七號上房。
房間的門戶緊閉，關得嚴嚴實實，此刻裡面亮著燈。
一盞不大的白皮燈籠懸浮而起。
這燈籠火光頗有幾分怪異，紅彤彤的，鮮豔得過分了，映照得整個房間的陳設擺置都渲染上了一層紅光，挺嚇人的。
古先生盤膝坐在床上，雙手平放於膝。他洗漱過了，換上了乾淨的衣物，正在打坐，閉目養神。
其為術士。
在某種意義上，也是平民百姓們口中的“修仙者”。
各種不同的稱呼往往有著很大的差異性，並不統一和正規。往大了說，乃“修行者”。
修行者是一個很大的概念範疇，主要分成玄門正統和旁門左道兩大類。
其中旁門與左道又各有說法，不過隨著時代變遷，就沒分得那麼細緻了。
古先生隸屬左道，會些旁門術法。
是謂“旁門術士”。
乾坤翻覆，斗轉星移，此方天地的仙道已經走到了盡頭，早失去了上古時期的神通威能。
取而代之的，是神道昌盛，人道興旺。
百年前大乾崛起，開國太祖姜神帝雄才大略，被稱為“文治武功千年第一人”。
其率領百萬雄師南征北戰，鐵甲所到之處，伐山破廟，無有敢攖其鋒者，皆跪地俯首，歸順於朝。
至此，帝業傲視四海，萬國來朝。
可惜太祖有未竟之事業，溘然而逝。
到了如今，大乾已是三代君王，依然是鮮花著錦，烈火烹油的盛世光景。
人道統治之下，使得修家術士的地位大不如前。為了獲取修行資源，缺乏出身的術士紛紛選擇依附某些名門世家，甘願受官家驅役。
皆因那些世家名門，他們本身勢力龐大，資源豐厚，與宗派無異。
當然，在山川之上，還有不少宗門存在。但他們大都行事低調，選擇韜光隱晦。而且正統玄門，收徒數量甚少，要求很高，講究根骨緣法等，萬里挑一。
一般的修家散人，或為了榮華富貴，或為了更好發展，就只得投靠門閥勢力。
待遇好的，名為“供奉”；次一級的，門客之流。
古先生正是趙氏門客，倒不是修為不濟，而是他依附的時間不長，當前屬於辦事立功的階段。
殺了陳晉，便是一樁功績。
……
“時間到了！”
古先生睜開雙眼，眼眸掠過精光，然後掏出一口灰撲撲的布袋子。
伸手一攝，手中便多了一張泛紅的紙卷。
原來這幅畫著陳晉人像的紙藏在小小的布袋子內，看來其中內有乾坤，非等閒之物。
其將畫卷展開於眼前，然後眼勾勾地開始端詳：
先看人像的下巴，接著到嘴巴、鼻子、雙耳……
一點點地看，不漏過任何細節地方。
到了最後，是眼睛。
四目對視，久久不動。
大概一炷香左右的工夫，古先生心頭一動，從畫像的右邊眸子裡捕捉到了一抹靈機，於是伸手一推，仿若推開一扇窗戶。
他的念頭縱身一躍，闖了進去。
……
陳晉向來不習慣早睡。
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