“一個……頭？”
唐奇縮了縮脖子，
“我的？”
“不、當然不。”
‘骷髏’搖了搖頭，打量起連同沉睡在酒桶的梅拉德在內的所有人，最終將目光定格在了凱瑟琳的身上，
“我需要一個足夠完美的頭。”
凱瑟琳手指微微顫動。
驚慌之際，唐奇側身一步，擋住了她的面容：
“大頭還是小頭？”
‘骷髏’料到這樁交易沒可能輕鬆達成，並不在意他的警惕，而是自顧自地解釋：
“我正在試圖製作一件‘完美的藝術品’。現在還需要一張足夠完美的臉。”
唐奇沒能摸清楚眼前‘骷髏’的底細，便先行順著他的意思接話道：
“你怎麼能確定她的臉就是完美的？
如果還有比她更完美的呢？你這藝術品不就糟蹋了。”
“常換常新。”
“所以你一開始就是衝著她來的。但我可不記得跟一隻骷髏碰過面。”
“如果我想，我能看清森林裡的每個人。”
唐奇咬了咬牙。
媽的，是四環法術【秘法眼】，還是其它什麼道具？
他其實有些好奇，這件所謂藝術品背後的故事。
但無論‘骷髏’懷揣著什麼目的，他都不可能把凱瑟琳交出去：
“那不如讓我給你出個主意？既然這麼想追求極致，你乾脆單獨找來那些完美的五官，拼接一張‘完美’的臉。
這不比找顆符合要求的腦袋容易多了？”
“我嘗試過。可當我把它們拼湊起來的時候，卻總感覺到一種……詭異。
我想，是因為人類的臉龐總是有瑕疵的。只要你想，總能挑出他們的錯處。
只不過它們長在了一張不完美的面龐上，種種不完美，反而促成了一種和諧。
而單一的拼湊，只會破壞初見時的美感。
所以我只能放棄這個選擇，試圖尋找一顆能讓人滿意的頭顱，這花費了我很長的時間。
但好在幸運女神眷顧著我，讓我終於找到了一顆，不是麼？”
“這幸運女神怎麼誰都眷顧？”
唐奇很難不腹誹兩句，
“你們升級都點【幸運】專長麼？”
“當然，你不必為此生氣，‘英雄’先生。
我不是說你的臉不夠完美。其實你的鼻樑高挺，眼睛也很漂亮，只是嘴唇有點薄——而且我需要一個女性。”
凱瑟琳聽得出來，對方是專門為自己而來。
世上的一切，早已在冥冥之中標定好了價格。
美貌是上天賦予的恩賜。
也必定會招致詛咒。
她已經見過太多人，因她的容貌而招致禍患。
哪怕那些人，是為了尋求一個與她在床榻上縱情歌舞的可能。
凱瑟琳當然不會給任何人這個機會。
卻從沒想過，有一天會被別人惦記上‘頭顱’本身。
而唐奇則聽明白了‘骷髏’的宏願：
“我明白了，這件‘藝術品’應該是——完美的人體，對吧？
那除了一顆頭之外，你應該還需要些別的部件。比如軀幹、或者四肢？”
“很少有人像你一樣，願意和我討論這些。”
‘骷髏’讚歎著，他的臉龐只像是一張皮，咧起的笑容讓他的顴骨頂起，臉頰凹陷，
“我隱居在這片森林裡，已經尋找了五年——軀幹，四肢，手腳。
如今只差一顆完美的頭。”
“我很好奇，晨暮森林也不像是個經常有人出沒的地方，你怎麼找出來的那些部件？”
“時常向森林之外，以匿名的名義釋出各項任務，吸引一些冒險者、僱傭兵進入森林。
有時我會讓他們為我找來這些，有時我會發現他們就是合適的人選。”
冒險者？
唐奇忽然看向了縮在角落，蜷縮著爭當小透明，似乎時刻準備逃跑的庫魯。
有進步，這回沒有嚇得跪在地上求饒。
還記得庫魯的法術書，是從一夥被重創的冒險者身上搜刮來的。
此前他還認為，那些冒險者的慘狀，是獸人部落的手筆。
可回憶獸人的行徑，總是將俘虜關押在籠子裡。既然已經重創，應該不會給他們脫逃的機會。
眼下看來，反而可能和這個‘骷髏’有關：
“那看起來……沒有人從你手裡逃出來過？”
“有一些，畢竟我有的時候沒有精力，去完成每件事。”
“同夥？”
“不必試探我，‘英雄’先生。為了避免衝突，我樂於對你們坦誠——
我是一個和屍體打交道的人，有時候也可以讓死人‘活’過來。”
死靈派系的法師麼……
【活化死屍】，屬於三環法術。
唐奇越發感覺到棘手：
“三環施法者可不多見，剿滅一支冒險小隊，對你而言並不困難。為什麼還要隱藏身份？”
“首先，我是一個學者，並不熱衷、也不擅長使用一些過激的方法。我更喜歡用一些和平的方式解決問題。
其次，我還算有些眼力，如果能只憑藉著【變身術】與【暗示術】，將這個女人悄悄帶走，而不必面對一個高等級戰士。
我又為什麼要消耗多餘的精神，大費周章呢？”
他緊盯著碎石，這個他唯一值得忌憚的矮人，並不避諱自己的顧慮，
“最後，扮演成一個被驅逐出村，對抗著獸性的【獸化人】，也更方便我藏匿在森林裡，尋找、帶走合適的目標。
畢竟在冒險者眼裡，理智的獸化人就應該隱居在森林中，不是麼？”
唐奇明白，他是在反向利用冒險者的經驗，博得信任。
讓碎石也沒瞧出來他的異常。
“你說的‘和平方式’，指的是什麼？”
“如果最初的計劃敗露後，‘交易’是一個不錯的選擇。”
“真的會有人願意賣掉自己的雙手麼？”
“為什麼沒有？”
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