唐奇不明所以，就要轉身離開時，身後已經走近一個男人。
他眼角細長，鼻塌唇薄，一字胡多少顯出些男人味。
腰間別劍，身著鍊甲。
這副裝扮在鄉野並不常見，與其他喝醉的農夫們一眼區分開來——
星梅鎮的梅爾地主不會住在窮鄉僻壤。
為此招攬了三個專業僱傭兵，為他看顧自家的果園，也充當著村衛隊，和另一幫兵痞維繫村鎮的秩序。
此時醉意正濃，男人步伐搖晃，碰撞出“咣噹”的鐵器聲。
這聲音也吸引了其他酒鬼，一時間，原本喧囂的酒館漸漸沉寂，吵嚷聲變作了私語：
“這幫該死的惡棍，有時候也會做些好事嘛？”
“與其讓我再聽到刺耳的噪音，還不如把這混球繼續踢出去。”
“我奶奶的耳朵有救了！”
繼承酒館的凱瑟琳，事業當然不可能一帆風順。
“漂亮的姑娘是晨暮花”，這是星梅鎮的俚語。
它生長在西部的晨暮森林深處，那裡的日月每隔四個小時便會神奇交替一次。
可不論身處陽光，亦或墜入黑夜，這株映襯日月的奇物，都會無時無刻閃爍著光澤，便像是在森林中永不熄滅的明燈。
因而不論自願與否，它都會招蜂引蝶般，吸引著萬千目光。
有蜜蜂彩蝶，自然也有蠅營蛇鼠——
每當有誰騷擾凱瑟琳時，僱傭兵的頭目【黑蛇】，就會派遣他手下的【豺狗】出馬。
唐奇便是被後者踹出酒館的。
酒鬼的竊竊私語傳入了豺狗的耳畔，他享受這種似有若無的吹捧，輕輕吹著不著調的小曲。
這說明人們對他恐懼，哪怕是仗著黑蛇的名頭。
酒勁讓他得意，一手摟在唐奇的肩頭，將他死死箍在了懷裡。
少了根小拇指，但不妨礙其它四根手指的力度。
狹長的雙眼緊眯，瞧不清眼仁。
酒氣與口氣交織成一股刺鼻的惡臭，用半威脅似的語氣低聲道：
“之前那一腳踹的不夠痛，是麼？”
唐奇渾身乏力，動彈不得。
想到豺狗此前的所作所為，心頭更是難免憤懣——
雖然死在雨中，更多是因為這副身體本就羸弱，對方並沒有要人命的心思。
但終究是一個誘因。
這讓他不想認慫，有一股抄起魯特琴砸上對方腦袋的衝動。
但考慮到對方還有同夥，四肢乏力的自己，事後是否有逃脫的可能？
當然，他的同夥酩酊大醉，或許也好不到哪去……
短暫的猶豫間，凱瑟琳忽然說道：
“豺狗，不要打擾我們談生意。”
豺狗驚奇地挑了挑眉頭，卻是鬆開了唐奇。
凱瑟琳是老大看重的，最靚麗的晨暮花，他當然也給足尊重。
卻不免攤手戲謔說道：
“他只是一個流浪漢，有什麼生意可談？”
“我在爭取第二次演奏的機會。”
唐奇強壓著心頭的煩躁，儘可能離豺狗遠一些，借坡下驢道。
凱瑟琳的眉頭蹙起，任誰都看得出來她沒那麼情願。
豺狗大笑一聲，轉頭看向身後的酒鬼們，揚著尖細的嗓音：
“演奏？你們聽到了嗎？他居然把之前的拉鋸稱作‘演奏’！？”
“去你的，豺狗！我他媽鋸木頭的時候，動靜可比那歌聲有節奏得多！”
“哈哈哈！”
豺狗的嘴角咧的更深，一把拎起唐奇的皮衣，
“拿著把破琴，就以為自己是唱詩班？
快滾吧，流浪漢，離這個姑娘遠一點——
如果你不想被踹第二次的話！”
眼下正對著豺狗，唐奇心想這個角度剛剛好。
是抄起魯特琴就能鑿在他太陽穴的位置——
“放開他，豺狗。”
凱瑟琳嘆了口氣，連忙拽住豺狗的臂甲，
“還記得我說過的話麼？如果黑蛇還想在酒館喝酒，就不要隨便惹是生非。”
她的話彷彿不容置疑。
也落到了角落裡一張酒桌，那個留著及肩黑髮的邋遢男人耳裡。
他將兩腿翹在了桌子上，仰臥著呼喚起來：
“不要做讓女士頭痛的舉動。豺狗，回來喝酒。”
語氣平靜，卻擲地有聲。
豺狗皺起眉頭，眯眼斜看了唐奇一眼，忍不住暗啐一口，又悻悻回到自己的位子上。
看向黑蛇那雙冷峻的銳眼，他忍不住嘟囔：
“老大，你沒看到那個流浪漢在騷擾凱瑟琳麼？我只是……”
他甚至不明白，他們一介傭兵為什麼要聽這小娘皮的話。
這麼喜歡，硬上不就好了？
黑蛇自有別的打算。
摩挲著下巴上扎手的胡茬，十分懶散地回應：
“等他再搞砸一次，那些醉漢自己就會把他扔出去。”
“有管他的那功夫，還不如把你的裝備卸了，好好痛飲美酒！”
坐在身旁的獨眼矮人戲謔之後，便大笑一聲，
“他肯定會搞砸的。老子闖蕩了這麼多年，就沒見過一個肚子有貨的吟遊詩人！
這幫花花腸子，除了捧貴胄的臭腳，就是唱那些老掉牙的屠龍英雄——還是編的！”
他的喊聲激起了酒館的哂笑。
酒鬼們舉杯痛飲，不約而同地喊道：
“去他媽的巨龍，去他媽的英雄！”
眼見那頭氣氛高漲，吧檯前的凱瑟琳忍不住搖頭扶額：
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