“會不會是地精的洞穴？”
唐奇下意識問道。
一般來說，野外最常見、最弱小的怪物族群就是黃綠面板的地精了，也有人會稱之為‘哥布林’。
在某些作品裡，它們經常被描述成一種，四處擄掠異種族女性，以繁衍後代的猥瑣物種。
但事實上它們是區分雌雄的。
智力高一些的地精裔，甚至有一套獨特的部落規則與生態，也有著獨屬於自己的信仰。
如果撞上有序的地精部落，專業的冒險小隊也容易陰溝翻船。
“地精的洞窟很少鑿的這麼寬敞。”
碎石則搖了搖頭，踮起腳尖，抬手比了比自己的個頭，憑藉經驗判斷著，
“說真的，這其實有點像是我們矮人的手筆——
我們挖礦的時候，通常不會把洞口修築的很高，但是會很寬敞。”
“為什麼？”
“那當然是因為，這是少有的讓那群高個子，向我們彎腰的機會！”
碎石笑起來有些得意，卻是回頭看向黑蛇，
“進去？”
“你在最前頭。豺狗，你跟我守在詩人的兩側。”
黑蛇幾乎沒有猶豫，下達指令。
也沒有去搬救兵的打算。
還不知道洞窟裡面的狀況，人數一多便很容易打草驚蛇。
更何況，憑星梅鎮那糟糕的武力儲備，帶他們下洞穴的唯一作用，就是顯得陣仗嚇人些。
碎石將火把遞給唐奇，以便火光能照耀到小隊的四周。
可隨著深入，眾人很快便發現，這麼做似乎是杯水車薪。
洞口直通山地之中，越向深處邁進，通路便顯得越寬敞。
直到最後，唐奇都要踮起腳尖，把火把舉得更高些，以便照亮更多的區域——
“等等，把火熄滅。”
哪怕失去了一隻眼睛，矮人的血液中也流淌著，在黑暗中目視的能力。
他看到的，遠比火光觸及的事物要多。
唐奇心中警鈴作響，額頭滲出冷汗，緊張更甚。
悄無聲息的熄滅火把，眼前霎時間變得漆黑。
可他們無需擔心目不能視。
甚至沒等到雙眼適應黑暗，眾人便已經瞧見了遠處的一抹火光。
“有人，動靜小一些。”
碎石輕聲提醒，可他的板甲在前行時難免摩擦出聲響。
只是遠處似乎更顯嘈雜，並沒有誰留意到他們的方向。
距離越來越近，唐奇的視野也變得開闊。
緊接著，他發現前方竟是一片空地。
像是一處天然形成的石窟，有一根偌大的石柱作為承重。
石柱的不遠處，篝火閃爍著明光，光暈的盡頭無法觸及到天花板。
只能隱約瞧見幾處倒吊著的石筍輪廓，尖端像錐，是礦物質經過漫長的歲月所沉澱形成的。
洞內實在潮溼，以至於石筍上的水珠，接連滴在腳下的水窪，時常濺起“叮咚”的回聲……
而火光的周圍，正圍聚著這片空地的主人——
幾隻身材短小，紅褐色的鱗片遍佈面板，頭顱與蜥蜴近似，尾巴如鼠類細長的直立型怪物。
坐在不知是哪種瘦小生物的骨頭，所拼接成的骨椅上。
眼巴巴地盯著手裡的肉串，磨細的骨簽上插著幾隻被烤地焦黃的小肉蟲，緊接著開始手舞足蹈：
“rua！”
“那是什麼？”
比之黑蛇、碎石兩位前冒險者，豺狗簡直像是個新兵蛋子。
唐奇轉而意識到，他與另外兩個傭兵，興許不是一路人：
“狗頭人。”
一種生活在洞窟、地底的群居類人生物。
雖然個體的力量弱小，卻是天生狡猾的性子。
不打沒準備的仗，習慣性以多欺少，幾乎不會見到它們單獨行動的時候。
唐奇蒐羅著有關於狗頭人的記憶，總結道：
“當你想要痛斥這個世界是唯血統論的時候，最好想一想它們。畢竟它們身上流淌著的還真是巨龍的血脈。”
“真的？”
黑蛇與碎石同時轉過頭來，一臉狐疑。
唐奇眨了眨眼。
雖然透過前身的記憶，他能夠了解到，這個世界的歷史已經淡卻，乃至於對這些生物的記載都支離破碎。
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