“安比呢？”
“洗澡——沐浴去了！”
唐奇是端著盛滿菜餚的盤子，走進凱瑟琳的房間的。
標準的雙人房，木板上鋪就著棉花織成的厚墊子，打眼瞧去就比【金色橡樹】的草垛床鋪舒適、柔軟太多。
據查克所說，在【友好之家】住宿一晚的費用是8枚銀幣，並且不包含早餐。
相比於【金色橡樹】的幾枚銅幣而言，這當然算得上天價。
可貴賤也是比較出來的。
比起下城區動輒一金幣起步的住宿費，【友好之家】簡直是店如其名——
“我從來沒見過這麼能砍價的姑娘，她幾乎要砍去一半的住宿費。
如果不是看在您的面子、和整支隊伍能將旅店住滿的份上，我的妻子絕不會答應以5枚銀幣的價格銷售房間。
我們甚至還搭上了一頓晚餐——
‘託託卡塔’，就是您手上的這份大雜燴，翻譯成通用語就是【歡迎湯】！
千萬不要覺得這只是一份蔬菜雞肉大亂燉。事實上，它是用熬製出的火雞高湯，輔以綠豆、豌豆、甜燧石玉米、紅甜椒和手撕雞肉——最重要的是，多達四種顏色的胡蘿蔔一起熬成的。
熬製過程中，需要根據時間推移依次新增不同輔菜，以保證在上一份食材煮透之後，立即調整火候。
具體說起來還是太麻煩了，但也是我們半身人的招牌菜之一。
也只有它能一鍋熬出來，滿足你們三百人的需要。
當然，我們也不算虧。
畢竟報酬是三瓶星梅酒，我可得好好收藏起來——這玩意兒在龍金城可是很金貴的。”
不可否認，這雖然只是道燴菜，滋味卻堪稱一絕。
尤其是在吃了二十多天干柴的狼肉、堅硬而發苦的黑麥麵包，就連星梅酒都救不了他們的舌頭之後。
高湯濃郁，入口順滑。第一時間嚐到的是黑胡椒的辛辣，緊接著便是鮮美的雞湯在舌苔綻開，當咬到最後的蔬菜時，就只剩下清甜的回甘。
當然，也許是某些不明香辛料的作用，導致整道燴菜口味偏鹹。但蘸上烤製表皮酥脆，內層宣軟，卻富有嚼勁的長棍麵包，也剛好能彌補了這一部分。
不過，查克一路以來的喋喋不休，仍然讓唐奇認為這位半身人，應當能與那個所謂的【碎嘴魯米】聊到一起去。
嗯，還有碎石。
矮個子之間總是惺惺相惜，因為他們總會交流仰脖子看人鼻孔的感受。
而瞧見端著盤子走進房間的唐奇，凱瑟琳連忙為他拉開椅子，推著他的肩膀坐下：
“有件事我必須要和你說。”
“今天不洗澡？”
“不是……”
“那就是洗？”
“你正經一點！”
凱瑟琳輕輕捶了唐奇一拳。
都怪他，自己都快要無法直視這個詞了！
“我是說【金色橡樹】的選址問題——我發現之前想的太簡單了。”
她說著，將記在記事本的每一筆賬，攤開給唐奇細瞧。
看到上面一連串的數字，唐奇有種躺在馬車上，被顛簸的土路晃到腦漿都跟著搖勻的錯覺，以至於差點暈過去：
“直接說結論吧？”
“好吧，總之就是——我們沒有自己想象的有錢。”
凱瑟琳嘆了口氣，將自己手中的所有財產推在了桌子上，供唐奇檢視。
那是一個小臂長寬的小寶箱，裡面盛滿了璀璨的寶石與金銀，
“我原本以為這麼多年經營下的積蓄，連同母親留給我的珠寶，足夠我在龍金城維持至少半年的生計，這樣就能夠週轉起來了。
可是向旅店老闆娘打聽了之後才發現，我手上的這些錢，甚至無法租賃一家龍金城的店鋪，超過三個月。
而準備物料、店鋪裝修也需要錢。這麼算下來，等到我準備開業的時候，手上的錢正好耗幹。
而那甚至是城裡最差的地段——
龍金城大大小小的酒館有十幾家，譬如冒險者經常光顧的【下水井道】、或者港口船工偏愛的【人魚之歌】……
想要從他們手中搶佔份額，只能依靠低價銷售‘星梅酒’。但逃難時裝不下太多貨物，手上的存貨更不可能一次性賤賣……”
說到最後，凱瑟琳沮喪的像是擰乾水的海綿，已經完全瞧不出抵達龍尾關之前的勇氣，
“我投降了。”
唐奇也有些為難。
錢的問題，他還真幫不上什麼忙。
別說要養一個骨質疏鬆的銷金窟，和一隻胃口龐大的吞金獸。
就算是把他的家當都賣掉，也填不上凱瑟琳的需求。
但好在凱瑟琳也不只是想要抱怨，她緊接著翻開筆記本的下一頁，繼續道：
“所以我放棄了‘駐紮龍金城’的想法，又算了另一筆開銷。
如果把【金色橡樹】開在龍尾關的話，拋開物料與裝修的費用，手上的存款至少夠我維持三個月。
如果三個月後沒辦法做到收支平衡，我就可以宣佈破產，跟你一起去街上賣唱了。”
“還挺浪漫。”
“賭不賭？”
她渴望得到唐奇的回答。
而唐奇明白，她是出於尊重自己，才希望自己來幫她做出這個選擇。
不過這對他而言，其實也稱不上是一個選擇。
眼睛是會說話的。
當與那雙火紅的眼眸對視時，唐奇便已經發現，她想得到的回答只有一個：
“賭吧，我相信你。”
“輸了我可就沒辦法賠償你的‘投資’了。”
“沒事，把你賠給我就行了。”
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